多年过去，婧和自觉自己变了许多，那个初入朝堂，满腹抱负的少女，逐渐蜕变成面冷心硬，工于心计的参政公主。
苏仲甫却没什么变化，当年烈火烹油的探花郎因为《青梅曲》触怒圣上，被贬到苦寒之地做县官，人人大呼可惜。
可谁能想到，短短几年时间，他已经凭借功绩右迁到了江南，听说颇受当地百姓爱戴，由县令再往上升也不无可能。
最重要的是他一腔热忱未变分毫。他本可以像江南许多县令一样，做好表面功夫，任由这群学子进京喧哗。可他没有，他选择跟学子们一同入京。
他明知此举可能会丢掉乌纱帽，但他还是来了，他想为天下学子做些事情，自己在科举中吃过的苦，不想让后来者再吃。
他也为那个至纯至孝的朱见春感到可惜。若是按照律法，朱见春科举舞弊引发躁乱，就算不死，也难逃牢狱之灾。
所幸，他看到了圣上对科举改制的决心，剩下一个朱见春，他耗尽在长公主面前的最后一点人情，请她帮忙保下朱见春。
婧和自问，喜欢苏仲甫吗？当然没有。
但不可否认的是，鹿鸣宴上那一瞥惊鸿，的确让她有些许意动。
这些许意动带给她的代价过于惨痛。仅多看了一眼，紧接而来的是无限唾骂，还带累了苏仲甫和苏月娘。
她见过苏月娘，是个和苏仲甫很像的、温婉柔和的女子，是个一看就让人爱的女子。苏月娘脖子上的疤那么可怖，提醒着婧和这一切都是因她所起。
选择进入朝堂，意味着她的一言一行都要受到无数人的窥视，稍有不慎，就会给自己，给他人带来灾祸。
她与苏仲甫的关系没有曲子中那般纠缠不清，恩怨不明。苏仲甫从京城赴任那天，婧和还亲自送了他们夫妻二人，衷心希望他们能够白头偕老。因为愧疚，她允诺苏仲甫若遇困境，可以找她帮忙。
婧和没想到这个人情被苏仲甫用到了朱见春身上，再想想，也的确在意料之中，这才是那个心怀天下、惹得她一顾的苏探花。
苏仲甫消失在廊间，婧和收回目光，抬眼却见顾玉用一种十分微妙的眼光看着她。
婧和当即心头不悦道：“顾世子做什么用这种眼光盯着本宫？”
顾玉被噎了一下，她觉得自己窥到了什么玄机，或许长公主并不是她想的那样，一心扑朝堂上面。在此之外，也留存着女儿家的情爱。
顾玉抑制不住好奇心，她忽然想知道这般清冷孤傲的长公主，若有一天坠入爱河是什么样子。
转头看到婧和冰冷的面容，顾玉莫名觉得有些委屈，刚刚自己才夸过长公主，才多大一会儿，婧和身边的官侍就不分青红皂白把她摁住，就这也没能从长公主嘴里听到一点歉意，一点好话。
明明上一秒还用软和的目光盯着人家苏探花的背影看，转脸就对自己冷漠疏离，两相对比，真是让人不忿。
不忿归不忿，谁让人家是公主呢，顾玉只能低头道：“都是卑下的错，是卑下唐突了公主。”
婧和也意识到自己的不妥，轻咳了声，无话找话讲，道：“不知顾世子这些日子乔装成学子，可打探到什么有用的东西来。”
这句话简直问到顾玉心坎里去了，忙活了这么多天，终于有个耳清目明的人知道了。吏部那些人高坐庙堂，不屑于浪费时间与学子打交道。