太后说到这儿，微微张着唇，默了好一会儿，才对孟映淮道：
“映淮，你是个好孩子，改日，哀家会宣你母亲入宫叙话。”
孟映淮本以为惹得太后伤神，这一步棋怕是走不成了，还会被怪罪，心中正惴惴，此番听见这话，忙不迭起身谢恩，欣喜之色跃然。
见她如此，位次在最末尾的太医令之女陆执玉暗自不满，低声嘟囔道：
“哼，装什么。”
陆执玉身旁坐着的是她的嫡姐陆执柔。
陆执柔向来是个透明的存在，纵然是在宫宴上，衣着也十分朴素，通身装饰加起来，也没有她妹妹发髻上的一颗璀璨宝石来得值钱。
少女生着一张鹅蛋脸，额发之下的容颜恬静又柔美，她看陆执玉一眼，到底没说什么，只转过头去默默吃糕点。
上首，叙话过后，眼见到了时辰，太后便叫人将今日要用的香料并香具一类送进来。
说罢又转头，低声问一旁的嬷嬷：
“皇帝呢？怎的还不来？”
那嬷嬷垂下头答：
“回太后，陛下方才让人过来传话，说他有要事处理，就不来了。”
太后脸上并未露出多少惊讶神色，她看着底下司药司宫人忙前忙后的身影，还有那些贵女们时不时朝殿外张望的神色，暗自一叹：
“可惜了这么多好颜色。”
底下，姜雪宴和棠华带着几个小宫人在各位姑娘们案前有条不紊地点香，很快，缕缕轻烟从金炉中缓缓飘出。
方才被孟映淮抢了先，此刻众人不甘示弱，有些坐于末尾之人桌上的香都没点好，便开始恭维起来：
“宫中的御香果然名不虚传，今日沾了太后娘娘的光，臣女才得以一赏。”
众人你一言我一言地附和，气氛倒是比方才好了不少。
殿中笑语不断，姜雪宴步履轻移，走到最末，将盘中小金炉放在陆执柔面前，跪坐在她身旁点香。
陆执柔面色温婉，目光落在那小香炉上时，并没有多感兴趣。
不过只一刹那，她似是闻到了什么，好奇地看向姜雪宴，目光逡巡一瞬，落在姜雪宴腰侧挂着的香囊上。
她眼睛微微一亮，低声问姜雪宴：
“敢问内贵人，这香囊中装的是药材吧？”
姜雪宴恭敬回道：
“不敢当姑娘一句内贵人，奴婢姓姜。”
她说着又看向自己身上的香囊，低声道：
“姑娘博学，这香囊里的确是奴自己调的药材。”
陆执柔闻言，环顾一圈，见众人正同太后聊得火热，没人注意到这小小一隅。
她小声对陆执玉道：
“妹妹，我想去更衣。”
众人此刻正聊到香篆一事，陆执玉正为无法插入众人的谈话而焦心，听到陆执柔此言，不耐地摆摆手，一眼也没瞧她。
陆执柔便回过头，笑对姜雪宴道：
“我未带侍女入宫，不知姜内人可愿同我一起？”
姜雪宴微微勾唇：
“自然。”
两人默默从席间退出，一前一后到了供姑娘们休憩的小厅。
一进去，陆执柔便道：
“姜内人，我对药理之事颇为感兴趣，方才闻见内人身上的药材香味，颇觉特别，可否借我一观？”
“姑娘想要，自然是可以的。”