城墙上，正一次次给弩弓上弦射出箭矢的沐风，有些崩溃。
他从未见过这么多的死人，没有见过这么疯狂的百姓，没有见过这么可怕的东家。
以前，我是干什么的来着？
双手动作不停，他心中却忍不住恍惚间思量着。
他记得自己原本是个机灵的小厮，跟着宋老板拍马溜须蹭点好处。后来他跟着宋老板去夜宅催账，然后认识了现在的东家。东家阔气，他和宋老板毫不犹豫倒戈跟着东家做事。
然后呢……
他就在战场上了，用自己还没有长过茧的手扳动机括，浑然不觉手指间新起来的那些血泡有多疼。
宋老板呢？
又一根箭矢射出去，沐风扭头看了一眼宋老板。他因为在东家面前夸口会用火炮，如今正在负责每次发射火炮的校准，满脸黑灰神情决然。为他装填弹药的民壮已被射杀，他只能自己来。
“宋老板……”沐风带着哭腔喊他，“咱们是钱庄放贷的，怎么上阵杀敌了？”
“去你娘的放贷的！”宋老板嚎叫着，战争褪去了他身上精明的痕迹，添了英武和豪迈，“这会儿我要还光想着放贷，就有金人吃我的粮食，睡我的老婆，杀我的孩子！再说了——”
他停下动作，抬手一指不远处城墙上把着火的被褥丢下去的男人。
“那老头子不是忌雍吗？咱们钱庄怎么能被一个破落的票号掌柜压下去？还有——”
他小心探出头指向城墙外追赶金兵的大周将士。
“那个驾战车往前冲的男人，不就是以前给何煦赶车的车夫吗？他何煦的车夫能驾战车，咱们票号东家的账房，怎的不能打炮？”
话音刚落，便有金人反击的火箭射上墙头，贴着宋棵的头顶飞过，吓得宋棵连忙缩回来。
“我明白了——”沐风的声音里已经没了颤栗，他大声回应宋棵道，“咱们得给东家长脸，咱们得给自己长脸，咱们得给家里人长脸。”
“屁！什么脸不脸！”炮弹震耳欲聋的发射声中，宋棵捂着耳朵大叫，“咱们——得——活——着！”
有一个人，永远地死了。
西北军将领薛元崇的军营里，金国皇帝的头颅，被胡乱丢在车板上。
明日西北军就要拔营回去，把进入大周境内的金兵尽数斩杀。可一向军纪严明的薛元崇还是忍不住允许将士们饮酒庆祝。
这可是金国皇帝的头颅！
数十年来，金国一直是横亘在大周头顶不容忽视的劲敌。他们难以驯服、暴虐嗜杀，不管大周送出多少岁币安抚，他们都永不知足。
边境难安，军费庞大，这枚钉子让大周耗尽了气血。
可如今，金国皇帝除去，金国储君尚在大周境内，只要西北军回去，即便完颜昌占了皇宫，还是会被西北军诛杀。
斩尽金国兵马，大周可换十年安宁。
薛元崇掩饰不住内心的激动，把酒杯高高举起，对坐在对面的何煦遥遥示意，又一次说起感激的话。
“若不是有何公子在，此次大战定不能取胜。”
“薛将军谦虚。”何煦把杯中酒饮尽。