跟宫本只是闲聊了一会儿，没说什么正事。喝完一杯茶，陶潜推说队里让他们尽快回去，便告辞出来。他一看时间，回到单位也到下班时间了，便放小齐下班。他心里一直惦记着舅舅，直接回家了。
舅舅一直很疼陶潜。陶潜上中学的时候，中午在学校食堂吃饭。学校食堂伙食很差，舅舅家离学校比自己家近，舅舅家里做好吃的了，比如包个饺子什么的，常把陶潜叫去吃饭。
陶潜不太喜欢舅妈，舅舅是个老好人，舅妈却是个比较尖刻的女人。舅舅有个儿子，被舅妈惯得很厉害，学习不好，调皮捣蛋的事却落不下，一直不让家里省心。长大之后除了一事无成之外，还经常犯些小毛病。按当地话说，就是很不着调。
难怪舅舅常把一句话挂在嘴边：“唉，人家小潜是咋教育的？”
表弟比陶潜只小不到两岁，但性情却差很多，表弟的鲁莽与陶潜的沉稳形成了鲜明的对比。小的时候陶潜和表弟一起玩过，稍大之后便玩不到一块儿去了。陶潜曾经纳闷，自己家很和睦，舅舅夫妻俩却总是争吵不断，这么近的两家人，差别怎会如此之大呢？学过心理学之后，陶潜开始明白，一个孩子的成长原生家庭是关键因素，一开始他认为表弟性格上的问题主要是由于舅妈的尖刻自私造成的，后来觉得舅舅不讲原则也是一个原因。还有一个重要因素是舅舅和舅妈长时间的性格不和和感情冷漠。
陶潜进到家门，看到舅舅已经来了。舅舅拉起陶潜的手，亲得不得了。上次见面还是在春节的时候,陶潜去给舅舅拜年，现在几个月不见，看出舅舅显老了一点。陶潜父亲比舅舅大五岁，但两人站在一起，父亲倒显得比舅舅年轻些，看来夫妻感情不好、家庭关系不和对舅舅身体的影响蛮大的。
想到这些，陶潜心里十分心疼舅舅，张开双臂，夸张地给舅舅来了一个拥抱，倒把老实巴交的舅舅弄得有些不好意思，舅舅那个年代的人还不习惯这样张扬的表达方式。
舅舅说：“都这么大了，还这么爱闹。”
陶潜见到舅舅很开心，话自然比平时多。对舅舅一家，他只对舅舅亲，因此忘了问舅妈和表弟近况如何。他自顾自地说了一会儿，才发现舅舅心事重重的，似乎有话要说。果然，吃完饭后，舅舅像是下了很大决心，神情尴尬地看了姐姐姐夫一眼，对陶潜说：“小潜，走，到你房间去，舅舅问你个事。”
陶潜的母亲瞅着弟弟：“什么事这么神秘？姐都不能听啊？”
“姐姐姐夫在，我就不好意思说了。”
陶潜见状，起身领着舅舅来到自己房间，请舅舅坐在自己的床沿儿上，他靠在床边的书桌上，等着舅舅说话。舅舅窘迫地搓着手，不知从何说起。
陶潜见状，主动开口问道：“是表弟的事吧？”
陶潜的表弟很不争气，从初中毕业就辍学了，在社会上东游西逛的，一直没有稳定的职业，干什么都是三天打鱼两天晒网，什么都干不成，还惹了不少事，舅舅没少给他擦屁股。前一阵陶潜听母亲说，表弟弄了个棋牌室，生意还不错，不会是棋牌室出了什么事吧？
舅舅是个老实得有些窝囊的男人，很少开口求别人，今天厚着脸皮来找外甥，肯定是为了儿子。果然，舅舅点点头说：“嗯，救救你弟弟。”
原来，陶潜表弟开的棋牌室让派出所给封了，因为在棋牌室里有赌博被人举报了，表弟现在还被派出所拘着呢，不仅棋牌室要查封，会被罚款，表弟还有可能被治安拘留。
陶潜是警察，舅舅希望他能帮忙找找关系，救救表弟。
最后，舅舅可怜巴巴地说：“我已经老了，就这么一个儿子，他要是完了，我还有什么指望？你说什么都得救救他。”
舅舅的要求让陶潜十分为难。中国人有事喜欢找亲戚、熟人帮忙通融，陶潜知道队里或局里这样的事也不少，不仅普通警员有，领导也有，而且领导更厉害。不过，并不是什么事都能通融的，对大事很少有人敢违反警务纪律，但对有些可以“小事化了”的事帮帮忙的还是不少。
表弟的这件事就属于可以“小事化了”的事，但平时陶潜对这类歪风邪气很反感，看不惯别人这么做，更不容许自己这样做。
记得刚工作的时候，他遇事喜欢较真，有一次接到一个案子，一个学生家长报案称，学校的副校长骚扰过她的孩子，但副校长坚称，那家长希望能为孩子调班，学校没同意，因此借机报复。
陶潜本来认为学生家长证据不足。家长说副校长骚扰她孩子，但没有提供可靠的证据。而副校长所说的家长要调班的事情，被证实确有其事。警察办案最重证据，按当时的情况的确拿副校长没办法。
正在这时，陶潜的领导却忽然让他不要再查了。初出茅庐、血气方刚的陶潜追问为什么，领导支支吾吾的，不肯明说。陶潜看出那副校长肯定托关系了，这正说明副校长有问题，不做亏心事的话，用得着托关系吗？
结果，陶潜一点没买领导的帐，继续调查，想办法帮孩子家长取证。后来领导便派他出去学习，借机把这个案子交给别人办理，最后是证据不足，不了了之。
后来，这种事情见多了，陶潜便没那么义愤填膺，甚至习以为常了。让他心安理得的是，他并没有帮别人办过这种事。现在，舅舅提出让他帮忙，他有种本能的抗拒。但看到舅舅着实可怜，从小那么疼他，他的心又软了。