李泰想来想去,最后一拍手说道:“我觉得仙人的晒盐法是可行的。”
见所有人都看向他,这才说道:“虽然等太阳晒干水要很长时间,但别忘了,海边的地域宽广,只要池子够大够多,只要晒出盐,数量可以堆成山。
就像御花园的池子,如果池水很浅,只要暴晒几天就会干了,把整个池底的沙子堆出来,足以堆成小山。”
“不仅如此,我觉得仙人的法子中最重要的还是将晒干了大半的卤水运到另一个池子。”李靖道,“海水被晒干了大半,卤水就会变成很浓。将这些浓卤水集中在一起,就像集中精兵强将一样,还怕大事不成?”
“是这个理。”听他这么一说,李世民也明白过来了,军伍出身的人还是用军事上的道理来类比更容易理解。
他在心里盘算着,离长安最近最方便的海滨地区就是余杭,如果安排人手在余杭的海边晒盐,晒出的盐可以经由大运河运到洛阳,再走陆路到长安,这样是最省运力的。
这时天上的广播打断了他的思绪:“海水晒盐虽然省力,但有些地方离海太远,运输不便,还是从岩盐和湖盐中制盐比较方便。不过岩盐和湖盐中虽然有盐,但也有很多的杂质,不像海盐那么干净,味道很重,有些甚至有毒性,吃了这种盐有生病的风险。
不过大家也不担心,我这就传授一种提纯盐的方法,让这些盐变成干净的盐。而且海盐也可以用此法提纯,去掉苦味,变成细盐。”
听到仙人说要传授提纯盐的方法,李世民赶紧命人记录。
长安周边有盐湖,产出的盐大都供应长安和洛阳地区。但各盐湖产的盐有好有坏,有些盐湖产的盐是毒盐,吃了会让人生病。如果能够得到仙人的提纯盐的方法,盐湖产盐远比从海边产盐再运过来方便。
“这个提纯的方法并不难。只要将盐湖或海边产的粗盐溶入水中,注意,要一点点将水倒入盐中,边倒边搅拌,在盐刚好溶完后,就不再加水了。这时得到了最浓的盐水,这个盐水会十分浑浊,需要过滤。
用几层布包住碾碎的木炭,盖在一个碗上,将盐水倒在布上,盐水会透过布滴入碗里,而杂质将会留在布上。最后碗里的盐水会变得清澈。如果不够清,再过滤一次。
最后一步想必大家都会,就是会盐水煮干,就可以得到盐了。”
古代制盐主要的问题在于不会过滤,李世民等人听完这个方法都明白了,虽然不明白木炭的作用,但用布来滤掉杂质,这个倒是很好理解。
既然粗盐里有很多杂质,水会透过布流入下面的碗里,而杂质无法通过只能留在布上,这样碗里剩下的自然就是干净的盐水了。
“不过,过滤后的盐水还是有点苦味,因为产生这些苦味的杂质完全溶在水中,是无法过滤掉的。”张妙声最后给出了解决之法,“只要在盐水中加入一物,再用芦苇杆向盐水中吹气,就会有东西沉淀出来,再过滤掉就没有苦味了。
至于此物是什么,我给大家打个谜语。”
长安的听众都是一愣,怎么仙人传授仙法也要猜谜语了。
这是张妙声忽发奇想,要给大唐的听众增加一点难度,其实就是为了好玩。但这恰好增强了他在大唐人心目中的仙人形象。仙人嘛,打个禅机不是很正常的事吗?
“
千锤万凿出深山,烈火焚烧若等闲。
粉骨碎身浑不怕,要留清白在人间。
这首诗说的就是此物,大家如果猜出来了,就可以把盐中最后的苦味去掉了。
好了,今天的广播就到这里,下次再见了。”
这个谜语把李世民等人难住了,连房玄龄也想不出来。
“速去拿些粗盐过来。”既然一时猜不出来,李世民便吩咐宦官准备材料,要试一下仙人的制盐法。
虽然身为皇帝,平日里食用的是细盐,但宫里那么多宦官宫女吃的是粗盐,所以粗盐还是很好找的。
不多时,粗盐、绸布、木炭等物事全都准备好了。
李泰自告奋勇地提出让他要来做这个提纯,李世民宠溺地看着他,不假思索就同意了。
李泰按照仙人的方法,很简单就过滤好了,还过滤了两遍,滤出来的盐水十分清澈。
他用手指沾了一点盐水,放到嘴里尝了一下,只有很淡的苦味,比粗盐好得多了。
再放到锅里煮干水后,得到了洁白细腻的盐。
李世民捏起一把盐,手指轻轻一搓,细细的盐从指间飘落。
“好好好,这是上好的细盐。”李世民露出了满意的笑容。
“恭喜陛下,就这样简简单单地过滤一下,就得到的上好的细盐。”长孙无忌在一旁拱手贺道。
以前大唐没有提纯盐的技术,盐的好坏全凭盐湖的质量,那些好的盐湖才能产出细盐。这样的盐湖十分稀缺,所以细盐一般都比粗盐贵十倍。
如今只是花上点时间过滤一下,再花点柴火钱,花费不大,却可以得到昂贵的细盐。这简直是赚大了。
程咬金把留在绸布里的东西倒出来,这一团团黑乎乎的东西让人倒胃口,嘴里叨叨着:
“我们以前吃的粗盐原来这么脏,这些年多少脏东西都吃进肚子了。”
前些年战乱时期,能有粗盐吃就不错了。等到大唐统一天下,自己也加官进爵了,吃上了细盐,才觉得粗盐是如此难吃。现在再看到粗盐这么脏,程咬金都有点受不了。
李世民看了一眼,也觉得恶心,便道:“吃这么脏的东西,哪能不得病?看来要尽快让百姓吃上细盐。”
长孙无忌道:“陛下不必多虑,仙人已经向全长安传授了粗盐提纯之法,现在人人都会,想必明日就会有商贾将粗盐提纯为细盐,到时细盐多了,价钱自然会降下来,便人人都买得起细盐了。”
“是极,是极。我倒忘了,提纯的法子不难,人人都可以学会。”
就在个个都兴高采烈之时,李泰却叹了口气道:“可惜仙人所说的谜语不知是何物,不然就可以把溶在盐里的杂质也一并清除,就不会有苦味了。”
经他这一说,李世民等人才想起来,仙人的谜语还没猜出来,这可是关系到过滤盐的最后一步。可是这首谜语诗究竟所指何物,几个人想来想去也没想出来。
房玄龄出言安慰众人:“就算没猜出谜语也不打紧,现在这法子制出来的细盐已经很好了,最后一点点苦味已不算什么。如果日后有机会破解了仙人的谜语,再更进一步就是了。”
众人想想也是,现在这样足矣,破解谜语也不急于一时。
提纯粗盐成功了,李世民等人都安心地回去睡了,殊不知明天制盐之术将给长安带来巨大的震动。