一条青石路上，除却高而远的秃鹫声外，只能听见穆十娘等人的脚步声，一声踩着前一声的尾巴，返出空空荡荡的回声。
没有窗户里好奇打量的目光；没有犬吠猫叫家禽的扑腾闹声、没有袅袅炊烟与饭菜香味，甚至没有任何人类还活着的痕迹……
头皮发麻地望着这一幕，众人一时都只觉得后背发凉。
“这、这、这……”有人忍不住用带着哭腔的，结结巴巴的声音道：“这城里还有一个活人吗？我、我们不会已经来晚了吧。”
没有人回答他。
没有人可以回答他。
穆十娘紧紧握着手中缰绳，沉沉吐出一口气，对郑副将命令道：“方才的野兽军队应当没有将夏军彻底剿灭。”
“这些残余夏军可能已经躲入了城中，为了避免他们再在城里捣乱。你带人将他们都揪出来。”
郑副将沉声应道：“是。”说罢毫不犹豫地转身就点了人离开了。
穆十娘再看向影一与影二道：“你们最擅长隐匿与寻人，我命令你们一人带领一支百人队伍，拿着大喇叭对着城里各处喊‘安州城已经城破，夏军已经被赶走，楚朝军队即将开仓放粮’的消息，让这些躲在暗处的百姓都出来。”
影一毫不犹豫就去了。
人群中有人欲言又止，却又被看见穆十娘神色的人拦住了。
穆十娘却遥望着一排一排空荡的屋宇，喃喃自语道：“一定会有活人的。一定会有人还活着的，一定的……”
她绝不愿意这座城池变成记忆里那副残垣断壁的模样。
哪怕只有最后一丝希望，她都一定会竭尽努力的。
……
……
在派出两队人马后，穆十娘带着剩下的人直奔城主府，收缴起了夏八皇子留下的财产与行李，俘虏了还留在那里的夏军。
晚间时分，两队士兵都回来了。
郑副将带来了五百多名夏朝残兵，都是趁着野兽潮袭击时，拼命逃出去的。
影一等人却面色不好看，朝穆十娘摇了摇头：“我们在城里转了一天，用铁皮喇叭喊了一个下午，都没有得到任何回应。”
“凭借着我们暗影卫寻人的技巧，也没有发现任何活人还留着的痕迹。”
“这座城恐怕……”
一瞬间所有人都沉默了。
尽管有所预料，但在真正听见这一噩耗时，他们仍是如被当头打了一棒般，脑袋里嗡嗡嗡地响。
他们究竟是来晚了么？
“不！”在一片死一般的寂静里，穆十娘突然抬起了头，目光如剑一般坚定，“我不信。如果这座城里没有了活人，夏朝人不会还这么护着它。”
“这城里一定还有人，只是我们暂时还没找到而已。”
这一声给了众人信心，他们吩咐咬牙说道：“对，咱们一座城这么多人呢。我还真不信那些夏朝士兵能给杀绝了。”
“一定还能找得到人的。”
“咱们现在就还去找！”
“只是咱们没找对地方而已。明天咱们就掘地三尺似的找，不信还找不到一个人。”
……
这时郑副将犹豫着开口道：“大帅，或许我有一个办法能找到他们。”