“去，赶紧去，不用管我。我一个人支应得过来！”孙大立刻像被蝎子蛰了般，跳起来，随即，冲着自家婆娘连连挥手，“路上小心点儿，早去早回。最好跟人搭个伴儿。渭南距离咱家虽然没几步路，但是也得小心。”
孙大顾不上再跟自家媳妇拌嘴，将瓦锅搬开，手忙脚乱地用大块泥炭将炉火压小。
“这，这不合适。孙大，你也是小本儿生意！一年到头，就好赚这么几天。”卖柴碳的柳根宝坚决不肯接受对方的请客，红着脸继续摆手。随即，又迅速从身上的褡裢里掏出一把炒黄豆，先朝自己嘴里丢了几颗，然后，将剩下的全都送到了毛驴嘴巴旁。
“上千亩，具体是多少我也不知道。反正，渭南白马寺的佛田，现在全归了他！”客人的自尊心，立刻得到了极大的满足，笑了笑，继续补充，“我要是有孩子，就赶紧带着去报名，免得去晚了连号都排不上。哪怕读书不成，跟着张少监沾点福气也好，”
话说得虽然硬气，但是，他的肚皮，却不争气地“咕咕咕”叫了起了，顿时，把他给羞了个面红耳赤。而他身边的驴子，也仿佛贪恋炉火的温度一般，“咴，咴，咴”地小声抗议着，不肯再继续前行。
“发财，发财，大家一起发财！”孙大立刻抬起头，用同样的吉利话回应。
待看到自家婆娘沾满油渍的头顶上，已经隐约有了白发，他的声音迅速又小了下去。带着几分求饶味道，快速辩解，“再说，我看得也不是人，而是箱子里的琉璃。乖乖，真的漂亮，透彻得就跟早晨时井口的冰凌一样，也不知道那些人是怎么做出来的？”
“那岂不是得挤破脑袋瓜子啊？！”孙大嘴巴微微张开，却不是因为被掐得疼，而是臆想中学堂招生时的盛况。“真有这种好事儿，京兆府这边，得多少人把孩子送过去？俗话说，半大小子吃死老子，光一天一顿干饭，就得多少钱啊！”
在波斯舞姬的队伍之后，则是一大队通体漆黑的大昆仑奴。每两人一组，抬着数十个巨大的木头箱子。箱子内，琉璃瓶，琉璃盏，琉璃灯，琉璃耳环，项链，步摇，还有五颜六色的香水，全都随便堆在一起，宝光萦绕。（注：大昆仑奴为非洲奴隶，小昆仑奴则为马来奴隶。但都为大食商人带入中国。）
这个信心，来自数日之前，大师兄带着他和三师弟搓药捻子。当时，他和三师弟，也不知道那药捻子搓出来有啥用？更不明白，那五口花费重金打造的铜钟，到底能给和尚造成什么伤害？
“没事儿，马上就好了，你先撤！”抬手抹了一把脸上的汗水，张潜笑着摇头，原本白净的脸上，黑一道，白一道，煞是“好看”！
话才说了一半儿，他忽然又停了下来，将目光看向了不远处的小路。郭怒楞了楞，连忙朝着同样方向看去，只见自家三师弟任琮，搀扶着一个蓬首垢面的乞丐，跌跌撞撞的走了过来。而那乞丐，跟自己和大师兄还跟着足足十五六步远，就噗通一声跪在了地上，泣不成声：“张少监，王元宝对不起您。有人从我婆娘手里，买走了我所持有的六神商行干股！他们接下来肯定要对付您的六神商行，您可千万要小心！”
“啥？怎么可能？”孙大被吓了一跳，舀在勺子里的热汤，差点儿没全泼在自己的脚上，“你没听错吧？哪有不要钱还管饭的学堂？那还不得挤破了脑袋瓜子？”
大师兄为什么要挖坑和地沟？为啥要把泥炭埋在地沟里，然后从侧面用木炭火闷烤？他一点儿都不懂。但是，他却坚信自家大师兄无论做什么，都肯定不是在胡乱折腾着玩。
“他哪里可恨了，做小本儿买卖的，谁还不行讨价还价？你这小心眼的毛病啊，可是得改改。否则……”
而柳根宝，也攒足了力气。用手紧了紧裤腰带，站直了身体，笑着向孙大拱手，“大兄，我先走了。这日头刚上来没多久，我还得赶着去给人家送炭呢！”
“对，差点取名叫小紫，也不看看我姓啥！”孙大扭头白了自家妻子一眼，一边抓着勺子给新走过来的某位客人舀汤，一边没好气地数落。“读书当然是好事儿，我也不想让他种一辈子地。本来永业田和口分田就减半了，将来村子里人越来越多，分的地肯定越来越少。问题是，渭南那个学堂，每年要给先生多少束脩钱，你打听过么？如果少，咱俩趁着过年这几天还可以给他赚出来，如果动辄几百或者一两吊……”
“不是我念念不忘，而是可怜之人必有可恨之处！”孙大嫂越说越生气，嗓音渐渐转高。
“哦——”孙大恍然大悟，抄起勺子，继续翻搅面前瓦锅里的热汤。琉璃也好，香水也罢，距离他都太遥远了。就像那波斯小娘子的身体一样，无论打几折，都是他孙大这辈子也没资格去摸一下的奢侈。而锅里的骨头和案板上的羊杂碎，才最实在，他和婆娘忙活一冬天，来年青黄不接之时，就能在全家人的饭里头多一半儿的米，少一半儿的糠。
“快去，快去快回！”卖羊杂汤的孙大也被自家婆娘的动作，带得有了精神，大笑着向妻子挥动木勺。随即，单手飞快地将木碗在桌案上摆成一排，朝着从摊子前走过的陌生人热情地打起了招呼，“羊汤，羊汤，刚烧滚的羊汤！喝一碗，浑身上下热乎一整天。汤不要钱，羊杂两文，您加一文，我再给你切一块肥肠啦——”
“大师兄你在烧焦碳？泥炭烧出来的东西，叫焦炭对么？就像木柴烧出来的木炭一样？”郭怒听得似懂非懂，一边快步追赶，一边满脸激动的求教。
“放心！我带上杀羊的刀子！”孙大嫂一拍自己的柳腰，英姿勃发。
孙大每天从早到晚跟羊下水打交道，几时见过如此奇异且香艳的景象？当即，两只眼睛就失去了转动能力。而炉子周围站着喝羊杂汤的客人们，也全都将嘴巴张得老大，脖子伸得像鸭子一样，手里的汤汁撒了满大襟，却全都不顾上去擦。
“一群妖精，有什么好看的？”孙大嫂身为女子，对波斯舞姬的正在扭动的身体毫无感觉，将手放在自家丈夫腰间，用力狠掐，“再看，还看！你一天到晚累死累活，才挣几个钱啊？够不够人家身上一颗铃铛？”
做生意的人不是读书郎，从来都不觉得将“发财”俩字挂在嘴上有多难堪。而他跟柳根宝，又是自幼相识，所以“发财”这两个字，说出来更是充满了祝福的寓意。
婆娘生娃时，总是梦见紫气透过窗户。老孙家马上要出读书人喽！那个狗屁琉璃，狗屁象牙，狗屁香水和珊瑚，渴了不能喝，饿了不能吃，算什么好东西！村东口的他三姑老爷说得好，给儿留家资万贯，不如给儿孙留一箱子书……
“那我等大师兄一起撤！”郭怒不肯离开，与张潜肩并肩站在一起，抬手抹汗。
“当家的，我跟你商量个事儿？”待二人又重新闲下来，孙大嫂已经彻底忘记了先前的不快。一边给今天赚到的铜钱穿上绳子，一边小心翼翼地试探。
自家丈夫是好人，能干，厚道，待双方老人也都孝顺。但是，自家丈夫的毛病也太让人生气。明明没啥大本事，却习惯照顾所有认识的朋友。仿佛他是一个传说中的盖世大侠一般。
最近几天，面对大食商人一连串咄咄逼人的攻势，大师兄丝毫也不着急。只管在庄子里好整以暇地带人挖坑。想必和上次一样，准备在关键时刻，祭出某样法宝，给那大食商人致命一击。届时，恐怕那群自以为稳操胜券的大食商人，连哭都来不及。
“行了，别老提那些陈芝麻烂谷子的事情！”孙大听得心里头很不舒服，冲着自家妻子低声呵斥，“他当时，也是为了多赚几个钱，给他娘治病。唉——”
“咳咳，咳咳，咳咳……”浓烟滚滚，熏得郭怒大声咳嗽，鼻涕眼泪齐流。
按照他以往的经验，一旦大师兄张潜开始解释为什么这样做了，就是准备将本事传授给他和任琮了。这种时候，千万不能要面子。不懂就问，大师兄绝对不会生气。而不懂装懂，回过头来被大师兄发现了，肯定免不了会被拉出去练拳。
毛驴有了食物，便不再抗议了。伸出热气腾腾的舌头，三下两下，将柳根宝手掌中的黄豆，舔了个干干净净。
眉头忽然一皱，他迅速将目光转向自己的媳妇，“早晨这波客人已经差不多了，我自己忙得过来。要不，你现在就回家，带上小宝去报名？反正渭南与新丰没多远，你报完了名，日落之前还能带着小宝赶回家。”
“镯子不着急，我这里天天烧火切杂碎，身上不是灰就是油，戴了镯子也糟蹋！”虽然舍不得花钱去买镯子，孙大嫂心里依旧觉得甜滋滋的，笑着摇头，“我是想，我今天早晨买菜的时候听人说，渭南县的白马寺，已经改成学堂了。不管是什么人家的孩子，报名就收。咱家大宝打小儿就聪明，他快出生那几天，我老做梦窗前有紫光……”
价钱其实不算厚道，但是快过年了，很多客人们也不在乎这仨瓜俩枣儿。纷纷将铜钱丢给站在一旁帮忙的孙家大嫂，随即，自己拿了木碗，找孙大放杂碎浇汤。
东西两市，从上午辰时一直开到傍晚申时三刻，都挤满了客人。从价格高昂的金银珠玉，到价格低廉的针头线脑，只要伙计们能将货物摆出来，就不愁找不到销路。连带着坊市入口处支着炉子卖羊杂汤的生意，都比平时翻了一番。让炉子后的掌柜孙大，乐得嘴巴都无法合拢，好几次，差点儿就把口水滴进汤锅里。
“那能怪得了谁来？”孙大嫂早就对丈夫随便送人喝羊汤的行为不满，皱皱眉，低声回应，“上个月，你就好心提醒过他，城里很多人家现在都把火盆改成炉子。木炭肯定会越来越难卖，他还以为你是为了压价，在故意吓唬他。还跟你说……”
“咳咳，咳咳，咳咳咳……”张潜的咳嗽声，也很快传入了二人的耳朵。随即，就是一连串流水般的命令声，“任全，带几个人下到旁边的明坑里，踩风馕，让木炭烧得更旺一些。张贵，张富，你们两个带人，在我面前这个地沟处多戳几个透气孔，注意用蘸了水的麻布遮住鼻子了脸，以防把烟尘吸进身体。张仁，张升，你们把左边那个地沟上的所有孔洞，用湿土盖起来……”（注：风馕，古代吹风工具。）