余善之那小子平日里老实巴交，除了去春善堂坐诊，早晚都要陪在祖母身旁，家务活料理得也很好，但是，燕羽还是在他规规矩矩的生活里，发现了一丝诡异之处，每日中午，他与别人换班休息时都要外出，走得还挺远，从城西走到城东，在杜府门前傻站上半个时辰，再赶忙回到春善堂做工。
燕羽向魏天财打听杜府住着什么人，院墙高耸，门楣簇新，应是北洲城的后起之秀，至少燕家称霸此地那些年，她在街上游游逛逛之时，从未注意过这样的府邸。
得来的答案出乎意料，魏天财告诉她，杜府的主人叫杜荀，正是她那两万人马暗中的头领。
杜荀，怎么有点耳熟呢？
最关键的信息是，杜荀有一个妹妹，名叫杜若，因为母亲守孝，今年十七岁了，还没有定亲。
难道余善之那憨小子看上了杜荀的妹妹？
几日后，燕羽将余善之堵在杜府门前，抱着双臂，满面促狭：“哎呦，善之，你不是应该在春善堂坐诊吗？怎会出现在这里？难道是你偷懒儿？”
余善之面红耳赤，支支吾吾。
燕羽却拧着眉头，变了口气：“不对呀！”
随后，突然凑近，凝视着他黑白分明的大眼睛，刨根问底：“既是偷懒儿，又怎能从城西走到城东来，你不累吗？”
“不……不累！”余善之连忙后退半步，垂下头，盯着脚尖，声若蚊蝇。
燕羽还想调侃几句，眼角的余光，却见杜府大门缓缓打开，没等她正过眼看仔细，就被余善之拽到一旁的大树后，躲了起来，好像做贼被发现了似的！
“小姐，需要备马车吗？”
从杜府大门里走出两个女孩，一个十五六岁，身着淡绿衣裙，腰肢轻摆，如春日里的柳叶新抽芽，小巧的瓜子脸上，皮肤白皙，杏眼含笑，乌黑的发丝随风轻扬，顾盼之间，钟灵毓秀，让人见之忘俗，说起话来更是柔声细语，叫人心脾舒畅。
“谢谢李叔，我带着杏丫去街上随便逛逛，不用备马车的。”
杜小姐身后，随着一个十一二岁的小丫头，身量不足，却是圆头圆脑，十分可爱。
主仆二人走在街上，男女老少纷纷回望，都要叹一句：好俊俏的丫头！
春善堂后院，燕羽把余善之推进茶室，关起门来，劈头盖脸地问道：“你给我老实交代，你惦记杜小姐多久了？怎么不去提亲？日日做贼似的，在暗处看着人家做什么？”
余善之绞着手指，沮丧道：“我去提过亲的，被小杜将军赶出来了……”
原来，余善之的父亲也在军中任职，在呼延攻占北洲那一年战死沙场，只留下他这一根独苗，余婆婆当然不肯让他再做任何危险之事，打发了他娘亲改嫁，就把他拘在身边学些医术，求他一生平安就好。
余善之父亲健在时，他是随着娘亲住在北洲城内的，那时的邻居就是杜家。
他和杜家小姐杜若，算不上孩提时的玩伴，只是四岁那年，杜家得了个小女儿，杜夫人曾逗弄余善之，说长大以后要让杜若做他的小媳妇。
余善之当了真，一记记了很多年，而那时的杜若还是襁褓中的孩子，第二年呼延攻占北州城，家破人亡，死伤无数，余善之也没有机会与自己的小媳妇一起长大。
时过境迁，原以为儿时的玩笑，自然而然地不了了之，杜若却在十四岁那一年得了急症，药石无望之际，寻到了余婆婆。
余善之随着祖母身后为杜若治病，朝夕相处近一个月，渐渐生了情愫，那时杜夫人还健在，论起从前，感慨颇多，也觉得自己女儿和余善之今生有缘，此次得余家祖孙搭救，更是缘分使然，于是主动和余婆婆说起小儿女婚嫁之事，众人皆觉得欢喜，杜若的哥哥杜荀从边关回返，却是坚决反对。
理由是门不当，户不对，余善之没有正经营生，这辈子更是没出息的，说什么都看不上他。
杜夫人又是一个从夫从子的传统女人，自己没了丈夫，家里大小事务都由长子说了算，长子反对，她也不会十分争取，说成的亲事就这样被撂了下来。
一年之后，杜夫人离世，杜若为母亲守孝，婚嫁之事更无从谈起，余善之进城，就要在杜府门前守一阵，他此次想来春善堂做大夫，一是为了日日能来杜府门前守望，也是为了证明自己有正经营生，能够养家糊口。
虽然和杜家的门楣还是差着一大截，但心中的火苗不灭，只要杜若没有嫁人，他就要一直等下去。
燕羽很为两人叹息，本是天定良缘，却被一个势利眼给破坏掉了，余善之憨厚，阳光，上进，怎么就没出息呢？还非得是达官贵人才能配上他的妹妹吗？
燕羽对杜荀此人的印象差极了，踏出门时，还皱着眉头，直到看见一个圆头圆脑的小丫头，正躲在春善堂大门边探头探脑。
呵呵！这不是杏丫吗？这事儿有意思！
燕羽离了春善堂门口，躲在人群之外，观察着杏丫的一举一动，见她探查了一会儿，就小跑去春善堂的正对面，那里是一排首饰成衣店铺，那个混在一群女人当中，假装挑选胭脂水粉的女孩儿，不正是杜家小姐杜若吗？
杏丫趴在她耳边说了些什么，杜小姐遥望春善堂的方向，几息后，什么都没买，就带着杏丫离开了。
什么叫郎有情妾有意？
你从西城走到东城，在我家门口守候。
我从东城走到西城，在你做工时相望。
燕羽回到府中，招来黄豆询问：“你听过杜荀这个名字吗？咱们以前是不是认识这么一个人？”
黄豆思索了一会儿，点头道：“很耳熟，但我却想不起来他是谁呢？”
燕羽一撇嘴，真是问得多余，黄豆比她小上好几岁呢，又从来都是个愣头愣脑的，问了也是白问！
燕羽没办法，又向魏天财打听，杜荀在哪里？什么时候回来？他是一个怎样的人？
魏天财对杜荀的评价很高，说他年纪轻轻，风度翩翩，才华横溢，在军中颇有威望，北洲城很多大姑娘小媳妇惦记他呢，只是一年当中有大半年的时日，他都在边防训练兵士，很难遇见。
“怎么？你想改嫁？看上杜荀了？”
魏天财的小眼睛瞪得溜圆，他觉得燕羽每一句提问都像在打听未来夫婿，样貌，性情，家底，前途，没有她问不到的地方。
燕羽也瞪眼睛：“瞎说什么？我就算改嫁也不能嫁一个狗眼看人低的！”
“这话怎么说的？杜荀的品格无有瑕疵，你是听了什么闲言？”
“就是他妹妹和余善之相好，他却嫌余家贫困，嫌余善之没本事，这不是狗眼看人低，还能是什么？”
魏天财却不以为然，继续维护杜荀：“定是有什么误会，杜小将军绝不是那样捧高踩低之人，再有十来日就会结束夏季练兵，他应当会返回北洲城，到时你与他见上一面，自然知晓他的品性。”
“嗯！我真得见见他。”好好辨认辨认，他究竟是谁，为何这名字好像曾听过千百遍，似曾相识呢？
魏天财却眯起小眼睛，似笑非笑道：“见了他，可不能喜欢上他，也不能想着嫁给他，若不然，还不等你把北洲占了，韩策就会带着兵马杀过来。”