夜色澄如水，春雨淅淅沥沥，将各处民居笼罩在一片雨幕中。
一入夜，京城平康坊便热闹起来。
市集上声浪嘈杂，摩肩接踵，花楼中的姑娘已然穿上薄透的纱裙，姿态袅娜地站在楼前迎客。
春雨沾湿青石板，一身着葛布的黝黑男子挨着人潮往前走。
他虽戴斗笠，但没多久还是叫雨淋湿，袍摆处不断滴下水来。
男子将刚拿到的东西小心翼翼用油纸包好，护在怀中，又停在街道角落一处支着的摊子前。
那摊子上的炉灶正烧着炭火，最上头摆放的锅子冒出滚滚热气。
“哟，这位郎君，您要些什么？”
“两个胡饼。”
“好嘞，这就做！”
拿到胡饼后，那男子一路绕过莺歌燕舞的花楼，走进最末尾一处不起眼的客栈。
客栈大堂之中，正有几个懒汉歪坐着吃酒，见他来，戏谑道：
“哟，这不是崔大吗？怎么着，今儿个不去赌坊了？”
崔大并不理会他们，上楼走到最角落的一处厢房里，叩了三下门，两重一轻。
下一刻，门被拉开一条缝，崔大立刻闪身而入。
他将胡饼放在桌上，对谢栀道：
“姑娘，您凑合着吃点吧。”
谢栀此时依旧是早晨那副打扮，她来不及吃胡饼，对他道了谢，又问：
“对了，假公验的事，怎么样了？”
崔大反应过来，从怀里掏出油纸包递给她：
“姑娘放心，这平康坊我最熟，他们都说那刘老翁手里的公验可以假乱真，今日一见果真不赖，这上头的女子叫叶淑娘，年二十三，祖籍是池州，刚死了丈夫，要回娘家去。”
“好，多谢你了。”
谢栀说着伸手去取钱袋子，却在半空被崔大拦住：
“姑娘，那日若不是您，我和我爹如今怕是连命都没了，这点小事，我怎能收您的钱。”
说完，他又低声道：
“对了，如今四处巡查得紧，城门处有人把守，一只苍蝇都不能轻易飞出去，今日城门也已关，来不及出城，明日未时，我想办法来带您出城。”
“好，你自己也多当心。”
将人送走后，谢栀重新掩上门，将扫帚插入门梢之中。
她又到临街的窗前，轻轻推开一条缝，见崔大已然没入人潮之中，这才将窗户关严实。
确认屋中密不透风，她把假公验藏到自己贴身里衣中，这才狼吞虎咽地吃起胡饼来。
夜色越深，外头街上的丝竹管弦之声越盛。
昨日一夜未睡撑到现在，谢栀觉得脑袋都有些混沌，她匆匆洗漱一番，怕睡熟也不敢上床，只抱着包袱坐在墙边打盹，等待天明。
但担惊受怕一日，她哪能睡好，每隔一段时间便会惊醒，随后又再次陷入昏沉中去。
不知过了多久，官兵的厉喝声将她吓醒，谢栀还未弄清发生什么事，就被两个侍卫从床上拖出去，扔到惊慌失措的人堆里头。
寒风悲号，漫天飞雪，触目恸心。