原来是刘一燝来拜访秉哲，进门就对秉哲说：“愚兄回家探亲，特来看看贤弟下榻的地方，是否清静。
愚兄家就在城内，如客栈不方便，就住到愚兄家去吧。”
秉哲把他迎到客堂喝茶，一面婉拒道：“季晦兄的好意，秉哲心领，只因在下阿姐，也来陪我兄弟考试。
此间院子是阿姐租下的，还算清静，就不去季晦兄家里叨扰了。”
刘一燝早从秉哲嘴里，知道他兄弟父母早逝，家里全靠长姐当家。
他一直好奇，这是一个怎么的女子，能送两位兄弟到白鹿洞书院求学。
要知道，书院的学费、生活费和其他杂费加起来，是乡村私塾的好几倍。
一般的农家，供一人上私塾，已经是要举一家，甚至举族之力，才供得起。
没有一定的家底，上不起白鹿洞书院。
“哦……在下听闻，贤弟的阿姐，是一位奇女子，既是来了南昌，愚兄改日要带内子来拜见拜见，尽尽地主之谊。”
秉哲说：“该是小弟姐弟去府上拜访，哪能让兄长操心？”
刘一燝说：“你安心考试，她们后宅女子交往，不干咱们男人的事。”
看看秉哲住的院子，真没什么让他操心的，为了不影响秉哲温书，他喝完一盏茶，很识相地告辞了。
棋姐儿正在舜华的房间里，讨论她九江商铺的买卖。
舜华送她的那个商铺，棋姐儿卖的，全是外来的好东西，有北方来的毛皮、山参，还有南洋来的香料、药材。
九江府城的人都知道，要买正宗的犀角象牙，只有到她的商铺，才能买到好货。
舜华正在用她铺子里的销售数据，教她做数据分析，就听到有人来拜访秉哲。
二人趴到窗户缝里往外看，就见一个二十六七岁的男子，戴唐巾，穿一身黑底云纹道袍，看那质地，应该是丝绸。
一张四方脸，居然蓄了三缕胡须，气质温润，一派儒雅。
“这谁啊？”棋姐儿道，“这么大年纪，居然跟秉哲一个小屁孩儿是朋友。”
舜华打了她一下：“说什么呢，秉哲明年就满十八了。”
二人继续趴那里，听见秉哲称“季晦兄”，舜华小声道：“明白了，这人叫刘一燝，跟秉哲一起研习《易经》，所以交好。”
棋姐儿说：“这也太热情了些。”
二人听了一会，棋姐儿又说：“还要让她夫人来拜访你，这人别不是有什么目的吧？”
舜华道：“有什么目的？人家一门同科三兄弟，全中了举人，听说他阿爹，做过陕西布政使的。
这样的官宦人家，对秉哲一个农家子，有什么目的？
我们一群孤儿，有什么值得人家惦记的？”
棋姐儿捂着嘴笑道：“哼，说不准，我就惦记着你那一万亩荒地……”
“原来是嫌嫁妆少了，我回头告诉大爷爷去。”
二人说笑说，就把这话题岔开了。
谁知第二天，却收到了刘一燝妻子的帖子，说是，为了不打扰秉哲兄弟温书，约舜华到一家名为“天茗阁”的茶楼喝茶。
这一下，舜华相信棋姐儿说的，刘一燝对秉哲，真是有什么目的来的，否则，也不会在考试前，这么冒昧地邀请她喝茶了。