一场院试考下来，秉辰二人蒙头大睡了两天，这才缓过来。nianweige
几日后放榜，秉辰居然考了院试第一！秉生也顺利通过。
袁家村又出了两个少年秀才，喜得棋姐儿连忙差人回去送信，要把这喜悦与阿爷和幺叔幺婶分享。
李茂也通过了院试，成绩排在第四名，舜华知道他为什么要陷害秉辰二人了。
要是秉辰不能参考，李茂有可能考第一名。
白鹿书院对学生们考中秀才，视为平常，考不中，才是不平常，所以，秉哲等人休息好后，又回书院继续学习去了。
秉辰也第一时间，写信向北京的焦学士，报告了自己成绩。
北京，紫禁城。
大皇子朱常洛虽然出阁读书，却并没有入住东宫，而是住在皇子所，每日的课程安排得满满的。
按后世的时间算，早晨五点，就要起身往文华殿读书。
这天，正是焦竑讲《尚书》中“维皇上帝降衷于下民，若有恒性”的含义。
焦竑讲完，问朱常洛：“大皇子知道这句话怎么理解么？”
胖子朱常洛答道：“回先生，《中庸》有云：‘天命之谓性，率性为之道’”
解释一下，前一句的意思是说：天帝将善道赋予下民，使民有常性，那么，能顺乎其道的，即为君子。
胖子朱常洛回答的是：人性是上天赋予的，人们要遵照人性，既上天的命令来做事，才能合乎道理。
看来，朱常洛还是把古典经义都学通了的，能够用一部经义中的原文，来解释另一部经义中的原文，所谓融会贯通，就是这个样子吧。
焦竑称赞道：“大皇子聪颖，学而能用，陛下知道后，定会十分开心。”
朱常洛又提起旧话题：“先生，父皇高兴了，会不会同意学生的请求，把瑞昌的两个学童，调来给我做伴读？”
焦竑摇头：“为了大皇子出阁读书，朝臣们与陛下争执了十几年，大皇子要谨言慎行，不要让大家的心血白费。
挑选皇子们的伴读，朝廷自有规矩，选勋的都是勋贵子弟，瑞昌两位学童，既无功名，又出身农家，如何能成为皇子的伴读？
他们只是大皇子偶尔遇到的玩伴。
大皇子不如耐心等待，他们如读书进学，将来也能为大皇子所用。
如不能读书进学，大皇子以后给他个富贵田舍翁，也全了这一段儿时情谊。”
朱常洛沉默了，他知道，先生的话是肺腑之言，他不如皇三子，有一个受宠的母妃，深得父皇的宠爱。
他和他的母妃一样，在皇宫里活得战战兢兢。
“先生说得是，常洛失礼了。”
焦竑叹口气，不再说什么，继续讲下一句。
焦竑下值，在自己的书案上，看到一封九江的来信，那个叫袁秉辰的少年，果然通过院试，成了十五岁的少年秀才。
正要跟阿哥一起，兄弟两人同赴南昌，参加八月的乡试。
舜华也陪着秉哲兄弟到了南昌，下榻在贡院街的东来客栈，取紫气东来的意思。
棋姐儿也陪着秉生和林楠来参加乡试，两家人租了客栈的一个小院子，大门一关，没有外人打扰。
棋姐儿把家里的厨娘都带来了，每日在院子里自己开火做饭，不为节省，只为安全。
舜华姐弟刚安顿好，就有客人来访。