威廉亦步亦趋，跟着领路的背影来到洞口。 新土和岩石从他们的脚下铺开，呈扇形抛撒，绵延至山脚。洞口的垒石与路段消失不见，取而代之的是一条破碎的坡道，土壤先被挤成比任何道路都绵密紧实的质地，随后在巨大重量下崩溃，顺山体垮塌。 土石倾泻，小股流沙仍在乱石间泻下，形成土黄色的瀑流，其中小颗矿物晶粒折射霜白天体光线，闪烁坚硬美感。 克拉夫特踏入月光，沐浴在明净的白色中，浮尘在身周沉降，如同云雾托举着他走上晶体铺就的阶梯。 金发鎏银，剑上还留存着与邪物搏斗的痕迹，恍然如非人之物下凡，应诺带神灵信徒开辟出一条从地狱通往人间的道路。 或许是心理作用，威廉在眩晕中感受到了一种从未见过的气质，于身前的背影中闪过。那一刻熟识的克拉夫特成了其他人，带着难以形容的陌生感。 虽然没有双翼，但如果由不知情的人任意想象，大概会认作天使或别的什么更高的东西，由人的躯壳容纳。 奇异而令人不适的感觉一晃而过，但他并没有飘起来或者长出光圈，在一阵哀嚎中像剪了线的木偶，被抽走了所有动力，直挺挺地倒向地面。 船长及时扳回他的肩膀，把一只手架在肩上，支撑起克拉夫特半边身体，“嘿，最后一段路，别摔断了鼻子。”
跟许多虚脱的人不同，克拉夫特在拼命睁大眼睛，像要将更多的视野囊括其中，不顾飘扬粉尘竭力呼吸，嗅探空气中气息。 在极度疲惫的状态下，表现出一种对了解周围环境的病态渴望，像被勒住脖子的人本能地鼓张胸廓吸气，但摄入的空气始终无法满足需求。威廉猜测这是“巫术”的某种严重后遗症，在反复使用兼一轮爆发后，跟体力耗竭一样达到了极限。 “怎么样，还能走两步吗？换做五年前我还能把你扛下去，现在就不一定了。”
“糟透了。”
克拉夫特醉酒般摇晃了一会，找到了调和平衡感和脚上的反馈，踩上实地，给威廉减轻了些负担，“走吧，我不确定那些脸能不能追到这里，如果你没有扶着我跟它们过招的能力，那最好走快点。”
虽然没再找到原来的那条山路，垮塌的土方倒是让前半截路坡度缓和了些。 艰难地下行了约摸半小时后，克拉夫特总算是恢复了自主行动能力。对他来说，更严重的是精神消耗，体力尚有保存，在后半段路上反而要帮衬下坡打哆嗦的威廉。 穿过喧闹的村民，来到唯一有亮光的屋子前，门口横斜的尸体让两人的脸色迅速凝重起来。 “库普，伊冯！？”
克拉夫特拔剑冲进屋内，做好了异教徒挟持人质、乃至留守人员死不见尸的心理准备。 对可能有的冲突他倒是没想太多。至今未搏杀一人但死斗经验丰富的某人，自信就算没有精神感官辅助，也不是几个没有弩箭配合的村民能拿下的。 假如谁准备用库普或者威廉那帮水手的标准来臆测专业人士水平，那他不介意给对方上一堂学费高昂的实战课。 “嗯……彼得？”
里面的景象不出所料，一片狼藉。打翻的桌子、焦黑一地的灯油烧痕，还有门口的几块血迹。包裹像遭了贼似得被打散，东西草草整理后后堆在一起。 出乎意料的是，躺在地上的只有本地向导，腰上还包了一圈包扎水平绝对低于及格线的包扎棉布。 库普躲在门后，看清拿剑指着他的是谁后讪讪放下页锤，“克拉夫特先生，你回来了就好，回来了就好……” “下次藏的时候记得别背光。”
对这次埋伏的败笔做出点评，克拉夫特收剑看向门另一边，一个小小的身影正把手放到身后，“你呢？又拿的什么东西？我记得没教过库普拉小女孩参与战斗。”
他伸出手，尽管不太情愿，伊冯还是把试图藏匿的东西交了出来。 一柄锈迹斑斑的匕首，不是那种由生手铁匠打造、没有形制的小刀，生来便跟用来切割杂物的同类区分，双开刃且有尖，看起来很适合捅刺。 出现在这里属实少见，也算贵重物件，可又没有得到很好的保养。除非它的前主人有脑子有毛病，否则不该是这样。 “你们的战利品？不得不说，库普你的第一次实战表现非常出色，我敢肯定祖父会喜欢你的。”
老伍德绝不支持克拉夫特本人参与任何训练之外的战斗，但很喜欢敢于在城堡训练场上跟他拿真剑活动筋骨的小年轻，即使大多数时候让他们一条腿也赢不了。 久而久之，敢于这么做的人愈发少了，或许哪天把库普带回去能补上这个空缺。 “我的战利品。”
伊冯纠正道，眼巴巴地等着克拉夫特把匕首交还给她。 “哦？”
克拉夫特捏着刃部，把木柄递出，发觉手里有些黏糊，是锈斑上的半干血浆。 “确实，如果没有伊冯忙帮，我没法一个人完成这些。”
库普深感懊悔，他不太确定应该做到什么水平，这件事又是否会拉低克拉夫特的评价。不过尚有辩解余地。 “但我保证，这是有原因的，拿着这把匕首的家伙非常古怪。他身上的气味让我想起……您帮我治病那次。”
他回忆着那种气息，没能想出一个准确形容词，只能用仅两人听得懂的经历指代 库普看到跟来的威廉，不知道该不该直说那种消失又出现的鬼魅行动，决定私下与克拉夫特谈论，“我想您会想看看那家伙的。另外，我们用掉了一些船长的烈酒清洗伤口。”
克拉夫特点头，把对库普的评价上调了一个档次，“我明白了，你做得很好。这个不急，先看看你和彼得的伤口。”
听起来他们身上伤口来自于伊冯的“战利品”，覆满的锈迹一看就是致命菌滋生的好地方。开放伤口，趁早揭开重消毒总好过几天后实例讲解破伤风梭菌感染危害。 “能不能……”库普下意识捂住伤口，一想到那种堪比撒盐的痛感，就不想再体验第二次。 “不能。现在清创，你的死活我来管；几天后再清理，你的死活归天父管。”
伤口清理换药是个技术活，绝对不要相信一个萌新自行完成的时候会操作得当，更何况伤口还在他自己身上。 好奇心让克拉夫特很想去看看为什么深层气息会出现在异教徒身上，但这必须在他耐心检视完伤口后。 招来威廉一起摁住库普，小心拿器具盒里的镊子挨个钳出小锈片、污物血痂，用完小半瓶烈酒。 至于还在昏迷的彼得，后腰那一刀刺得太深，以现有条件清理完表层伤口后就无可奈何，既然现在还没出现显著休克症状、未触及肿块血肿，那应该没伤到肾动静脉，看位置也不至于挨上腹主动脉或者别的什么大血管。 而肾、输尿管损伤之类的项目恕他无能为力，难以探查。他对此评价与库普高度一致:如果他没死，那就可能活下来。 而做完这一切后，克拉夫特洗净双手，来到那个被拖到门外的佝偻怪人身前，揭开兜帽。 凹陷的面部给松解脸上绷带造成了一定困难，不得不逐圈慢慢抽离。令人疑惑的是，布料下摩擦的硬物比想象中多了不少，数量和体积都不像印象中的面骨。