因匠人种类广泛，包含金匠、铁匠、木匠、船匠、染匠、皮匠等等，连阉猪匠都有！因此匠人选拔被朝廷命名：百匠争鸣！ 一个匠人最多允许报考两种类别。每个类别“交手艺”的比赛时间不同，陶匠、铁匠的都已经结束了，三天后是木匠的。 每种类别里，分两个技能方向：“巧绝技能”与“天工技能”。 王葛如今只在村里显露了草编的手艺，偶尔帮阿父编筲箕，她不敢显露的太厉害，会被坏心眼的人传以鬼神附体的。 草编，在当下晋国，属于“木匠”类别里的草匠分支。 木匠大类共有四个分支：木匠、竹匠、草匠、荆匠。 当然，每个分支下还有更细致的划分！比如木匠分为大器作、小器作；竹匠分为竹匠、篾匠、扳匠。 制小件编织、雕刻，制小型器械工具，都属于“巧绝技能”！例如木匠-小器作之木雕、根雕；竹匠中的篾匠、扳匠。 凡盖房、制棺、以及大型器械工具等，都属于“天工技能”！这个好理解，但注意的是，扳匠利用竹子的榫卯结构制床，竹床这种大型物品就属于天工技能。 一个匠人只能选择一个技能方向，不能既考巧绝、又考天工！ 所谓“计花鼓”，只针对报考“巧绝技能”的匠人。他们必须在露天场地、一百鼓点声内，展现出自己的拿手匠品。然后由围观百姓掷花，花朵最多的十人，跟考官选中的十人，共计二十人，成为“匠员”，统一送去县里考“匠童”。 如果连“匠员”名额都争取不到，那何谈以后的种种考核？ 大父遗憾，还有三天，木匠大类的巧绝比赛就要“计花鼓”，王葛什么准备都没，怎么可能在众目睽睽、一百鼓点声的催促下，完成编织？ 如果错过这次，就又得等一年。 王葛捏索着石头，眉间一会儿紧锁、一会儿又透露坚毅，她站起身，重新敲响大父母的屋门。 “大父，大母，我还是想试一试。”
王翁点下头，“收拾随身东西，明天清早大父带你去乡镇。”
“谢谢大父。那家里的活儿……” 贾妪未露面，在里屋喊道：“有大母在，怕啥！”
王葛高兴不已，小跑回屋，跟阿父和阿弟报喜。 是的，报喜！她已有筹划，只要家里允许她去，她肯定能通过报名选拔。 王翁鲜少看到长孙女的活泼模样，乐呵呵掩门，说道：“咋样？我就说嘛，阿葛肯定要去试一试！”
“阿葛要是考上匠童，咱家真能减税？”
“能，不过得是她出嫁前。出嫁后，是姑舅家占便宜喽！”
贾妪此时已经当长孙女考上匠童了，气愤道：“她未来姑舅又没给阿葛使啥力，凭啥姑舅家享受减税的好事儿？真是！”
“行啦行啦，这才是争匠员，离匠童早着呢！别出去胡咧咧啊，尤其二房、三房新妇的嘴！谁敢出去乱传，别怪我使家法！”
王翁美滋滋躺下。 王二郎、王三郎也都躺下了，不知为何，觉得屋子漏风，而且专吹脖梗子！ 天边微有亮光时，王葛和大父就已经出村了。他们沿着土道西行，岔道口改向，往西北行。王二郎气喘吁吁的撵来了，他抢过王翁的背筐，有几分生气的说道：“阿父！你也太……唉！”
他重重一叹，“行了，啥都甭说了，阿母已经告诉我了，你安心回去吧，我一定照顾好阿葛。”
“你都知道啦？”
“知道啦，而且你放心，保管只有我知道，行了吧！哎呦，这事儿要是让乡邻传开，像什么样子？人家会骂我不孝的！阿葛，二叔送你去乡里，快叫你大父回去！”
王葛先说句“谢谢二叔”，再和煦的劝王翁：“大父，二叔是咱家最灵透的郎君，你放心，快回去吧。”
王翁假装心不甘情不愿的掉头走。王葛小声道：“二叔，其实大父一直等你追来哩。”
王二郎怎能不了解自己阿父，说道：“走道儿格外慢是吧？”
“嗯。”
“我没顾上问你大母，你把匠人考级的事跟我详细说说。”
“是。”
俩人一边急行赶路，一边交谈。临近晌午时，就蹲在路边啃凉饼。王二郎看筐里除了几袋粮，工具只有一把大剪，问：“你考试就用这个？”
“嗯。够用了。”
王二郎见侄女的手上全是黑黢黢的小伤口，实在没有小女娘的秀气，不由想起自家新妇和弟妇挤兑侄女吃闲饭的话来。一时间，他觉得饼子好没滋味。 “阿葛。”
“嗯？”
“就是考不上也没事儿，明年二叔再送你来考。明年不行就后年！”
“我一定能考上！”
“二叔信你，哈哈！”
王葛也笑。二叔的脾气，她一直看不透，有时直爽豪迈，有时阴沉，所以二叔母贾氏很怕二叔。 三叔刚好相反，木讷少言，毫无主见，被姚氏拿捏的死死的。 短暂的歇脚后，再次启程，路上遇到合适编织的草料，王葛就剪下来，晡时中，到达乡镇。然后她便被漫天飘的各种酱味熏的头昏眼胀，王二郎却很喜欢闻，给她介绍着：“看到那个酱肆么？专做兔肉酱。这个酱肆只售梅子酱。”
路过鱼酱肆时，王二郎也想作呕，连忙说：“鱼酱闻起来冲，但好……快走两步！但好吃的很。”
渐渐的，王葛适应了酱熏，而且发现一个有趣现象，售卖多种酱料的大肆铺里，商人会给客人闻一种盛在盒里的东西，然后再挑了酱让客人闻、尝。 哈！这不跟前世买香水的程序一样吗？先让嗅觉恢复，再仔细辨别酱味。 离开规整的酱肆街后，是陶品、草织品的售卖区。这里的商人都是在道边搭草棚，大大小小的棚下，商品随意摆放，看起来琳琅满目。 棚与棚间，也有货郎、小贩。 王葛忽然被一个卖草鞋的小郎吸引。小郎正把草鞋往筐里装，是要收摊了。 她注意对方，是因为小郎独具一种清雅的书卷气，如果认真打量，会发现他跟周围人群、景物都格格不入。怎么说呢，这少年就像从高山流水的画卷中剪下来的一个人物，然后粘到了另一幅市井烟火浓厚的画里。 她上前：“敢问阿兄，乡所朝哪走？”
王葛早跟大父打听过，乡里的衙门不叫衙门，叫“乡所”。 统管乡里的官员，叫“乡正”。 乡正之下，有“乡佐、书吏、亭长”等乡官，武装力量是“乡兵”。别看这些乡官的级别低，但包括乡兵在内，都是吃朝廷俸禄的。 小郎抬头，看了眼二人背筐中的草叶，说道：“一直朝北走就是。不过你们要是来参加木匠匠员选拔的，不用跟乡吏汇报，两日后直接去东边考场。想去看看考场么？我正要过去，一起吧？”
他神情淡漠，即便是好意，也有居高临下的意味。 “太好了，谢谢阿兄。”
王葛的脸皮哪怕这个，立即打蛇随棍上，问：“我们姓王，敢问阿兄怎么称呼？”