何文静牵马一路前行, 又走了大概一刻钟，总算见到了村子。
“大人，这个村子便是小人所居之地, 名叫黄土村，村中一共有村民八十余人。”张谏之见他停下脚步，赶忙在旁边补充相关资料。
“哦？这么巧？”何文静似笑非笑的看着他。
“大人明鉴, 小人确实是住在这村中, 黄土村也是离县城最近的村子, 否则小人也不可能常去县中。”章谏之见他怀疑，赶忙解释。
“而且黄土村已算得上绩县中土地丰饶之处了，否则小人也不可能在幼年父母健在时读上几年书。”章谏之说到这里神情也有些黯然, “可惜家父给我取名谏之, 我已过而立之年仍是一事无成。”
“你幼年时既然读过书，想来家中也算有些资财, 怎么会落到现在这个地步？”何文静也好奇，虽然这人有些油滑，但是看着倒不像是有什么不良恶习的人，怎么会穷到饭都吃不起？
于是章谏之便将自家发生的事从头说来。
在章父还在时, 他家确实算得上村中殷实人家，家里有十几亩地, 虽然所产不丰, 但是留下口粮之后仍能匀出些给他交束脩。
后来地里庄稼收成一年不如一年, 章父是黄土村村长，见不得有村民家中饿死人，所以时常舍些米粮与村人，渐渐的他家也有些捉襟见肘起来。
等到张谏之十二岁时，章父一病不起药石无医, 他母亲也因为常年织布纺麻得了眼疾，一日外出时不慎跌落山崖，至此章家便只剩了他一人。
章谏之无法将这些田尽数耕种，且加上他读书多年，下田干活确实没那个能力，因此便将土地佃与其他村人耕种。
“既是这样，这佃租也够你生活了吧。”何文静听着越来越迷惑，这人看身材确实文弱不像庄稼汉，可他这么瘦，也不至于是大胃王要吃这么多粮食吧？
“不瞒大人，小的后来娶妻生子，现在家中一共有四口人，每年佃租收五成，除去缴纳的赋税，也就够个勉强糊口，为了给家中两个儿子凑束路费供他们科考，小人才不得不另谋生路。”章柬之收了脸上的笑容，神情十分严肃。
“可即便你只收五成佃租，你这地所产粮食也不至于刚够温饱吧？”
“大人请看。”
章柬之来到一块被深深翻起的土地前，蹲下身抓了一把土又走回何文静身边，“这里的的土质贫瘠，村民们平时施肥不过用些粪便，且因为养的牲畜少，就是粪便也没有多少，这样一年一年下来，庄稼便长得越来越差，甚至很多干扁空粒，可官府纳粮却要求粒粒饱满，所以我们只得又将好米筛出来，留下的部分掺些米糠一起吃也就勉强混个肚子而已。”
何文静接过他手中的土，用食指和拇指细细研磨开，见土质发黄且无多少黏性便知他所言不假，这土确实不怎么肥沃。
“加上家父一直教导小人要有仁爱之心，因此有时遇到家中实在艰难的，小人也只好先让他们赊欠佃租，慢慢就变成这样了。”章柬之说完也把手中的土丢掉，垂下眼睑。
“你既然是童生，坐堂收几个学生不是也能得些束脩吗？”何文静又问。
章谏之苦笑摇头，“不说附近的几个村子，就是县中也少有人家有余钱送孩子上学，草民既无钱在县中开馆，村中又没有学生，因此也只在家中给两个儿子启蒙而已。”
何文静不知他所言是否属实，因此并未答话。
其实要将他带在身边也不难，只是一旦收下他自己便有许多事要他经手，如果不能保证他跟自己一条心且品行信得过，他是不敢冒这个风险的。
所以还是再看看吧，要是他所言不假，到时让他在身边给自己当个师爷也不是不可以。
“今日天色已晚，本官将要回城，章先生请便吧。”何文静在马上冲他拱了拱手，一夹马往城内而去。
章谏之看着他离去的背影，陷入沉思。
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