这个时候，子时已过，清绝楼的人都在这宅子里，会有谁来敲门呢？
老鹰起身去开门，返回屋子里一脸古怪，手里提着一颗湿淋淋的人头。
“门外没人，门梁上正悬着这个。”老鹰把人头放在桌上，把人头的头发向两边拨开，呈现出一张年轻惨白的脸，正是宋青书。
除了梁大先生、老鹰、张庆之外，其余人都明显松了口气，紧绷的身体都松驰了下来。站在门边的大象没有任何变化，仿佛这件事与他无关一般。
兵部刑部和京兆尹的头头们，关起门来没日没夜地吵了三天，缸瓦巷宋青书宅子失火的事，不了了之。一是在现场找不到任何死人的尸首；二是没有苦主喊冤；三是没有找到任何可疑证据，什么刀器箭弩都找不着。
至于半路拦着官差报案的几个热心街坊，事后一查，都是喝多猫尿的醉鬼。
好运的陆黍年还是那么好运，黑影在州桥上踹他的那一脚，本来可是踢断他的全部肋骨震破他的心脉，这次救了他一命的，是她娘子。身上两块土制护甲，是他娘子缝制的，就是两块土布，夹着一些破旧的衣服棉絮，像纳鞋底那样缝成垫子，再钉上几块铜片，做成了一件简陋的护甲。
陆黍年是家中的顶梁柱，万一有点闪失，这个家就遭了灭顶之灾。陆氏娘子这位无能为力的女子，在捉襟见肘的生活中，为自家刀头舔血的男人和这个家，绞尽心力。
云桥巷一处最大的宅子里，几位掌管一面大权的当朝大员，老老实实站在一位老人的面前，大气不敢出。坐在软椅上的老人脸色铁青，眼神一遍一遍地从前面几位心腹门生的面上扫过。良久，老人从牙缝里挤出两字：
“废物！”
然后，却又颓然来了一句：“其实你们也顶不住。”
在一间宽大的书房里，一位身材高大的老人，难得把零乱的书籍挪开，腾出一小块地面，老人在狭窄的空间缓缓伸手抻腿比划一套拳法。一位面目模糊不清的灰衣人，把缸瓦巷里发生的以及后来的事，有条不紊地给老人一一讲述。
这套太祖长拳是大颂立国太祖当年在行走江湖所创，讲究大开大阖，意气纵横，可使在老人的手里，却缚手缚脚，但胜在意和招都延绵不断，后手层出不穷。
皇帝赵垣在御花园里散步。六部的兵、刑、户三部都在为缸瓦巷大火一事吵得不可开交，看样子吏、工两部很快就会卷入其中，三五天内没人有空来烦皇帝，所以皇帝难得一个好心情。
赵垣走了一段，晌后暑热，令人昏昏欲睡，转过头向跟在身后的枢密院副使侯玉阶道了一句：“山东鱼肥，该收网啦。”
侯玉阶低头作礼后，匆匆而去。
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山东剿匪指挥使二月底三月初以来，心情好得不得了，几个月来，一直黑着个疤脸，带着一帮参军扈从，沿着大野泽一圈一圈的兜着转，对新擢拔的都厢两级郎将，逮谁骂谁，还有几个刺头的，没少挨马鞭子。每隔几天还要砍一二颗不听使唤不守规矩的脑袋。
那位文质彬彬的功曹，给指挥使带来的几句话是这样的。
练兵剿匪，一箭双雕。
剿完匪后，新兵还剩五成，算是大功一件，剩四成算有功，剩三成功过相抵。
西北编缺严重，剿完大野泽，还剩多少兵都带去西北，那里虚悬着几个位子，剩多少兵就坐什么样的椅子。
五月初十，大梁城内缸瓦巷大火，以及宋青书头颅悬在菜市口的消息传入山东。