如果真名声上有了污点，即便是最后没有嫁入刘家，可以后再想嫁什么好人家，却是难如登天了。但凡有点头脸的，谁不是看重名声得要命？谁不是在意家风的？纵然私底下或许糜烂不堪的，可面上都是抹得光鲜平整的。
陶芯兰的名声绝对不能毁。可若她不肯交出拴儿，陶芯兰的就只有两个结果：一个是嫁入刘家，一个是以后再也别想着嫁人，甚至再也抬不起头来。
嫁入刘家的结果就是——以后这就是刘氏手里的筹码了。但凡她若是不肯听从刘氏的话，只怕陶芯兰就是任人搓圆捏扁了。甚至到时候，刘氏一样可以用这个威胁她将拴儿交出去。
不得不说，皇后这一刀子真是切得又狠又准。一下子就拿捏了她的命脉。让她几乎没有反抗的余地。
陶君兰将这些都告诉了陶静平之后，陶静平的反应有点儿惊愕：“她是皇后啊！怎么能做这样龌蹉的事情——”一国之母，竟然如此……这让人有点儿难以接受了。
陶君兰苦笑了一声；“国母又如何？国母也是人。”正因为是国母，皇后才能这样威胁了人之后，让人有苦说不出。若换成是别人，凭着端王府的权势，难道她还至于这么怕？怕是早就想方设法的让对方后悔惧怕，有苦说不出了。
而正因为是皇后，所以她才敢肯定。她真敢不将拴儿交出去，非要留在身边的话。刘家人亮出东西后，就是太后也没有办法帮陶芯兰。
陶静平错愕了一阵子后，最终才想到了最要紧的事情，有些茫然和不安的看向陶君兰：“那，该如何选择？难道就真的没有半点余地了？”
陶君兰点了点头，声音苦涩：“的确是没有半点余地了。我只能从这两个之中选一个。”
陶静平默然了。他没去问陶君兰打算怎么选择——事实上，不管是哪一种选择，他都无法接受。一个是亲妹妹，一个是亲侄儿。叫他如何选择？若是可以，他倒是宁愿牺牲自己了！
死一样的沉寂几乎有半个时辰那么长。陶静平最终微微眯了眯眼睛，沉声言道：“既是如此，那就干脆让刘氏再无能力抚养拴儿吧。”这样一来，就算刘氏要走了拴儿，也是不可能带过去亲自养着。更或者，刘氏消失在了这个世界上，那自然这件事情就不了了之了。
陶君兰讶然的看向陶静平，十分意外。她没想到陶静平竟然一出口就是如此狠辣的言语。她点儿恍惚和模糊：小时候的陶静平是十分心软的。
最终陶君兰却是摇摇头，否定了这个方法：“这个时候动手，谁都知道是我们做的。”这不是在自掘坟墓又是什么？
“那怎么办？”陶静平有些烦躁，坐立不安起来。不管再怎么因为现实而成熟得多，他到底还是年轻了些，遇到这样的事情，不可避免的有些不知所措。这是正常的。
陶君兰半晌才叹了一口气：“或许，拴儿是留不住了。”
陶静平霍然抬头，下意识的反驳出声；“绝不可以！”
“那难道就要将芯兰推进火坑？”陶君兰看着陶静平淡淡出声。
陶静平嗫嚅着说不出话来。
陶君兰轻轻叹了一口气，目光幽暗得如同静谧的天空：“总有一日，今日的痛楚我们会加倍还回去的。静平，你要努力才是。我和芯兰，能依靠的只有你了。”不管李邺也好，太后也好，终归都是不能全然依靠的。
陶君兰不可否认一个事实：那就是这件事情，让她对李邺的感情产生了裂缝，产生了怨怼和不信任。不管怎么说，在她最需要他的时候，他却是一声不吭的消失了。一句话都没有。如果受委屈的只是她自己也就罢了，可是一想到拴儿……她心里就疼得厉害，怨恨得厉害。
当然，她也明白这点怨怼有些莫名其妙站不住理由，可是她就是控制不住。因为她曾经觉得，李邺会是她最坚实的依靠。而且，她若是不去怨恨李邺，又去怨恨谁？
陶静平最终还是没能说出什么话来——他既无法狠心抛弃拴儿，也无法狠心舍弃妹妹。所以，哪怕心里几乎滴血，他也只能死死抿着唇一言不发。
陶静平从端王府回去之后，便是越发的用功了起来，几乎废寝忘食。吓得那夫子都有点儿紧张了：不会是压力太大，精神上出了问题罢？从那之后，倒是对陶静平不敢那么严厉了，颇有点小心翼翼了。
不过这都是后话。陶君兰送走了陶静平之后，当天夜里依旧是亲自带着拴儿睡的。不过，却是禁不住哭了许久——几乎泪都流干了，眼睛都麻木了，这才止住了哭泣。
但是眼泪止住了，心里的疼痛却是怎么也止不住。
第二天带着拴儿进宫之前，陶君兰忍不住的用自己的脸颊去蹭了蹭拴儿，低声喃喃：“拴儿，你别怕。娘会很快接你回来的。”
陶君兰依旧是先带着拴儿进宫给太后请了安，这才又动身去了皇后宫中。
皇后一如既往，面上带着和煦的笑意。不过话一出口便是让陶君兰双拳一紧。皇后问：“关于上次我说的事儿，你考虑得如何了？”
陶君兰抬起头来看着皇后，并不掩饰自己的已经红了的眼眶，口中却是恭恭敬敬的应了一声：“是，妾已经想好了。娘娘之所以做出这样的决定，也是为了妾好，为了拴儿好。这是在替拴儿将来坐上世子之位做铺垫。是妾之前糊涂了。”
皇后面上一片平静，眼底却是泄露了些微讶然的情绪。
皇后还真没料到陶君兰竟然会这样快就想明白了，而且还会说出这样的话——她以为，这件事情最终陶君兰就算被逼着妥协了，可是也一定会恨她入骨。她甚至之前都想好了如何在陶君兰恨她之后又将对方拉拢回来的方法。
皇后看着陶君兰面上那副恭顺的神态，有点儿不相信，便是起了试探的心思：“可是你又如何舍得拴儿？”
陶君兰眼眶更红了，却是依旧恭顺；“舍不得是一回事，可妾心里明白娘娘是为了我们母子两个好。娘娘是心疼妾的。拴儿就算在王妃身边养着，可是也是我生下来的，将来难道还能不孝顺我？反之跟着我，万一将来王妃将别的妾侍所出儿子记在名下养着，拴儿就只怕不可能再有那个机会继承家业了。”
这番话听起来合情合理，更是显露出了陶君兰的野心——不过皇后还是不大相信，“那日你不还说不愿意？说让端王妃养别人的孩子呢。”
陶君兰有些尴尬的低下头去，声音嗫嚅：“是妾一时糊涂，没想明白。回去之后仔细想了想，才算是明白过了娘娘的意思。娘娘是为了我们母子着想，我却误会了娘娘……”
“你母亲对这事儿也不大乐意。”皇后叹了一口气：“原本我还想着，要不就算了——”
陶君兰哪里会相信这句话？若真的皇后愿意改变主意，昨儿也就不会有那样的话传来了。所以当下她心中纵然愤懑，也是勉强一笑：“母亲也是见我着实舍不得的缘故。况且当时我没想明白，只一心想着留下拴儿。这才请了母亲出面求情。”
“这么说，你是真想明白了？自愿将拴儿给端王妃抚养了？”皇后的声音里隐隐带了几分笑意，似乎十分舒畅欢喜。不过这样的笑意，落在陶君兰耳朵里，可想而知又是个什么感受了。
陶君兰克制的攥紧了拳头，指甲刺进掌心的肉里，制造出一片刺疼。不过，唯有如此她才能压制住心中的怒火，面上继续维持平静和恭顺：“是，妾身想明白了。这是好事儿——再说了，以后纵然养在端王妃身边，妾身也能常常见到。算不得骨肉分离。而且，妾也相信王妃一定会好好养育栓儿的。”
“拴儿是她唯一的指望，端王妃肯定不会不尽心的。她真敢疏忽，我第一个就是不答应的。”皇后言语中笑意更甚，随后又涌上来一抹担忧：“只是端王那头，怕是未必同意。”
陶君兰低下头去，努力使得自己的语气听起来诚恳：“到时候王爷回来，我会好好同他说的。拴儿本是长子，若再占了嫡的位置，也是对拴儿最好。王爷心疼拴儿，一定会理解的。”
皇后满意的点点头，夸奖了一句：“你是个聪明懂事的。也不枉费我这一番心思了。你妹妹那边，将来我会帮着留意好人家的。刘家那边，既然成了拴儿嫡亲的外祖，自然也就不好再将你妹妹嫁过去了。况且，刘家家底的确不丰，不能委屈了你妹妹。”
陶君兰微微松了一口气，抬头看向皇后。
皇后微微一笑，眼底一片自信。那种高高在上的神态，只刺得陶君兰心里一片疼痛。只能越发攥紧了手，来压制心中的愤懑。
皇后，欺人太甚！