“柳红姑娘，我想你已经猜到晚上到你屋里找东西的人是谁，正是史炎，他画了点妆，故而你不认识。实话跟你说了吧？他很有可能就是杀死张侠的凶手。”
陈燚煐与柳红谈了将近一个时辰了，天已发亮，他今天还要对付白林和大牢里的魁乾，没时间慢慢地询问柳红，于是开始问他最关心的事情。
“史炎在来你这里之前，已经去过了书院，没有找到他要找的东西，才会来你这里找，显然他认为张侠肯定把什么东西给你了，张侠是给了你什么东西吗？”张侠留下东西本身就是陈燚煐让王英传出的谣言，可从柳红刚才的表情来看，陈燚煐相信张侠真的留了东西。
刚才柳红否定了这点，当陈燚煐第二次问这个问题时，柳红心中紧张，开始支支吾吾起来。
“柳红姑娘，本官无意去打探你和张侠之间的隐私，但如果张侠真的留下什么，这东西显然很重要，对查清张侠之死会有很大的帮助。你与张侠情深意重，也不希望张侠就这么含冤死去吧？”陈燚煐又劝道。
看到柳红无动于衷，陈燚煐又说：“柳红姑娘请放心，本官只想知道张侠留的东西中是否有对案件有帮助的线索，如果是涉及金钱财物，既然是张侠给你的，那自然就是你的。”
陈燚煐先强调张侠与柳红的感情，再以利益驱使柳红。如果柳红还是不愿意拿出张侠留下来的东西，那他真的要生气了。他是朝廷派来的巡按，权柄这么大，却这么耐心地劝一个女子，他觉得自己已经看得起柳红了。
柳红低头不语，过了一会才抬起头，看着陈燚煐点了点头。她挪了一下屁股，拿起床上的枕头，把手伸进枕套里面，拿出一个信封来，递给陈燚煐。
陈燚煐这才宽下心来，心中暗自感慨：史炎翻了老半天，居然不知道，这时代的女人通常把重要的东西藏在枕头下。他伸手接过信封，信封外面写着几个字：七日后打开。他感到很疑惑，这张侠神神秘秘地，在搞什么呢？
柳红开口说：“那天小女子有应酬，张侠离开时并没有跟小女子打招呼，他让洪春楼的一个侍女把这信封交给小女子，小女子就藏在枕头里，一直藏到现在。”
“你……你也不知道里面的是什么？你竟没有打开来看？”
柳红摇了摇头。
陈燚煐震惊了，他想不到柳红竟如此信守承诺。张侠在信封上写七日后打开，这只是张侠单方面的要求，柳红又没答应张侠，却能做得这种地步，实在是不容易！
“那张侠留下这信封时说了什么吗？”
“他让侍女转述，只说七日后打开会有一个大惊喜，提前打开就不灵了。”
“得知张侠死了，你也没有打开吗？”陈燚煐又问。
“小女子当时确实是有些犹豫，但还是忍住了，想着张侠这么要求一定有他的道理，所以也没有打开。”
陈燚煐不再犹豫，当着柳红的面，打开了信封，里面是有几张纸。其中几张是银票，合起来约二千两银子，另外几张是一封信。在信中，张侠讲述了他结识史炎，并带书院的学生们一起去见证蚂蚁写字的经过。
六月十七日，正好是休沐日，张侠出来闲逛，却意外地碰到了一个名叫闲宁的官员，张侠主动上去结交。后来在闲宁的介绍下，认识了善王府长史的幕僚史炎。张侠与史炎年纪相仿，趣味相投，后来两人经常去茶馆喝茶，还去了洪春楼。
六月二十七日，张侠又与史炎见面。史炎当着张侠的面，表演了一手油锅取物的把戏，张侠深为佩服。得知善平书院的学生六月二十八日要登高，史炎提出他要在善平山给学生们一定惊喜。六月二十八日下雨，学生们则决定七月初三再去登高，张侠于七月初二又见了史炎，将这消息告诉史炎。
七月初三，学生们在善平山见到了岩石上蚂蚁形成的“天子”二字，都非常惊叹。然而七月初四，善平府开始传出世子谋反的谣言，张侠这才意识到自己上了史炎的当，也明白史炎这段时间与他结交是有阴谋的。
张侠深为后悔，又非常害怕，于是常常来自己唯一的红粉知己这里寻求安慰。史炎屡次找张侠，张侠与史炎大吵一番，两人不欢而散。而后史炎再找张侠时，都被张侠拒绝。
善平府来了个巡按大人正在查世子谣言一案，史炎再次来找张侠，两人又再次大吵。张侠发现史炎很气愤，眼露凶光，心中害怕。于是，张侠写下了这封信，交给柳红，以防万一。
在这封信里，张侠把他与史炎的结交和发生的冲突都写得很明白。陈燚煐却万分感慨，张侠本只是一个与官场权力斗争无关的书生，却无端被卷入这场阴谋之中。在知道自己被陷害后，张侠没有采取正确的应对方式，而是一味躲避。
如果张侠在陈燚煐来善平府后主动投案，那他一定会保护张侠的安全，唉，真是可惜了。更让人郁闷的是，张侠明知史炎已有杀意，却不加防范，仍频繁从书院里出来游玩，仍被史炎一张纸条给约出来，真是让人难以理解。
想到这里，陈燚煐突然有点鄙视张侠的为人。书院里的教授、同窗好友对他都很好，况且家里还有父母、妻儿，他遇到自己无法解决的困难却不去吱声，不寻找帮助。如今人死了，留下一封信给柳红，难道他是想让柳红拿这封信去官府告发吗？他自己活着的时候都不敢去告发，又何必死后去连累人家柳红姑娘呢？
刚才柳红曾说她拒绝张侠，并不是不喜欢张侠，而是觉得张侠说得太轻巧。如今想想也是，张侠并不知道为柳红赎身后他所要面临的问题。简单来讲，他还不能扛下这个责任，不是一个勇于担责的男人，柳红感觉到这点，所以才会拒绝他。
虽然死者为大，陈燚煐心里还是忍不住把张侠给狠狠地吐槽了一遍。