白庭坤见到白崇铭的时候，正在练字。虽说在乡试上拔得头筹，明年春闱可未必有这么好运气。
待一首《念奴娇·赤壁怀古》跃然纸上，白庭坤才与他谈起戚嵩来的缘由。
白崇铭听到他说的话有些疑惑，戚家老爷子倒是见过两回，这戚嵩也只是庄户人家，怎的找上他们家帮忙？别的也就罢了，偏偏是抄书。
让一个举人去给人抄书岂不叫人笑话？同窗是有家境贫寒的，但人家若是知道是他介绍去的，以后见了面指不定得说他狗眼看人低。
白庭坤虽然知道儿子肯定有些抵触，没想到直接气得面红耳赤。于是好言劝道:“我与其父乃七年同窗，你既不愿意，婉拒就好，可别给人家脸色瞧。”
白崇铭听罢，也调整好面色，硬撑着挤了个笑脸迎了出去，论年龄戚嵩长他三岁，便抱拳唤了一声:“戚兄，戚姑娘！”
戚嵩还未回答，戚沅便上前行礼，看得戚嵩一愣。
“久闻白家公子满腹经纶，才高八斗，今日一见果然一表人才，器宇轩昂！”
不仅白庭坤目瞪口呆，就连刚刚还在生气的白崇铭都被夸的不好意思。
刚刚这姑娘还闷不做声，怎么儿子一出来便夸得天花乱坠，伶牙俐齿了，难道看上他儿子了？
所谓伸手不打笑脸人，白崇铭见她笑意盈盈，礼仪周到，不便再言语讥讽。只得老老实实又回了礼，“戚姑娘过奖了，不过抄书一事确实为难小生了，虽为解元仍旧觉得学艺不精，不足以授人以渔。”
戚沅知道他们的书上一定早早标满了疑惑之处的注解，只是誊抄四书五经加注解不仅费时间和精力，更重要的是明年的春闱就快到了，不得在别的东西上再花心思。
“白公子过谦了，若是解元都不足以称之为师，叫那些秀才童生们提着书袋回家吗？既然白公子无意帮忙，小女子也不勉强，只求借白公子的四书五经一用，我另寻人抄下整本书，便不需要公子出面，一个月后自会将公子的四书双手奉上！”
这姑娘脑子转得有点快啊，让他有点招架不住。
白庭坤没想到刚刚看着循规守矩，落落大方的姑娘，这会竟当起了辩手。不由得替自己的儿子捏了把汗，这口才他一个解元都招架不住吗？
果然唯女子与小人难养也！白崇铭抿着嘴唇，憋不出半个字，若是不借的话有伤两家交情，借了怕人家把他的书弄坏了。
“戚姑娘啊，这借书可不是为难我家崇铭吗，这马上要春闱了，得时常翻阅温故而知新啊。”白庭坤豁出老脸替儿子一拒。
谁知戚沅竟脸不红心不跳，丝毫当听不懂人家拒绝的话，打算死赖着不走。“那这样由白公子抄最方便了，既能当练字，又能温习一下四书。”
一句话给白崇铭整得脸色铁青，“姑娘还是请回吧，女子开书肆成何体统，整天与男子打交道，可知男女有别，风俗？”
“哦？那更好办了，以后白公子到了京都，会看见京都的贵女与街上的小贩有说有笑。行的端坐得正才能问心无愧，书肆也不是什么不正经的行当，众目睽睽之下，不过交换书籍与银两的间隙，何来闲言碎语可传？”
戚嵩在一旁看着，完全插不上话。以前那个胆小怕事的丫头，怎么突然就当众与人辩论起来了？
白崇铭叹了口气，发现从哪个点都突破不了，这女子分明就是厚脸皮，哪里像个正经姑娘？顾不得读书人的礼仪了，不耐烦道:“算是我说错了，我给姑娘道歉，书我抄，但是这么多得抄好几个月，要不等我抄完这几本你再来拿可好？”
戚沅一看自己开书肆还得几个月等着，实在是太久了，于是脑袋一转。“我在镇上也待不了多久了，你抄几个月我这书肆也开不成了，你的书当噱头才好招揽生意。我明儿个请几个抄书的先生，一人一本抄三天，这笔墨纸砚，茶饭工钱，我都提前准备好。”说罢又从袖口拿出一杆香檀软毫，双手送给白崇铭。
白崇铭见这人将死皮赖脸发挥到极致，又送了上好的羊毛软毫，这三天就三天吧，反正只要不丢他的脸就成。
“那姑娘可得嘱咐好那些仁兄别把我的书弄坏了！”说罢，无奈接过那杆笔，抱拳答谢:“多谢戚姑娘馈赠！”
白庭坤刚还想着戚老头教的孙女不错，这教养和嘴皮子真是前无古人后无来者啊！
戚嵩见白崇铭都亲口答应了，不禁喜上眉梢，“多谢贤弟相助！”
今儿带的东西也算多的，白庭坤还留他们吃晚饭，戚嵩拒绝了，以要找抄书先生为由，又回邹家去了。
戚沅便正儿八经的去县城书肆，打听抄书先生的事，又采购笔墨纸砚，糕点茶饮，明儿中午他们自己在外吃，晚饭就在外面酒楼解决了。
戚沅忙到天黑才回，吃晚饭的时候邹老太笑眯眯的看着戚沅，戚沅总觉得她脸上写着有话要讲的样子，对她一个小姑娘是不是热情过头了？
年年与邹家几个兄弟姐妹们一起玩投壶，斗蛐蛐。蛋蛋被两个老人呵护在手心逗笑，邹玉莹则去房间铺床，年年要自己睡一屋，又给他找了个干燥通风的屋子。
戚沅一出院子，邹琼和邹莉便上前来问:“表妹今日去哪里了？祖母让我等带你去园子里逛逛，却说和姑父去拜访白家了！”
邹琼和邹莉都是性子活泼的，小时候舅舅带她来过一次，三人踢毽子翻花绳，戚沅还教过她们女红。当时她们的见面礼都是上好的布料绣的荷包，而戚沅的荷包则用的普通布料，只是绣得好看，二人便拉着她当面绣架子上的梅花。
邹氏有两个哥哥，邹琼和邹莉乃大哥所出，二哥与大哥分了家，后来做生意做到省府，直接搬过去了。邹家老太太和老爷子不愿离开故土，这才与老大继续在县城老家。
以前的戚沅是羞涩活泼的，现在长大了没想到越发好看，人也稳重了。琼莉拍拍戚沅，“听舅母说你要开书肆了，我们两个比你还大就没想这么多赚钱的本事，勇气可嘉！”
戚沅谦虚道:“两个表姐谬赞了，一别数年，没想到两个表姐在县城美名远扬，听舅母说，连县令的儿子也对大表姐青睐有加，变着法子想见大表姐。”邹琼被邹家养得白净又清丽，听闻十里八乡的都没她的琴弹得好。
邹琼羞涩道:“哪里有这么夸张，都是外界夸大其词，曹公子人虽好，却与我谈不上几句话的，若说青睐我实属误会。”
邹莉见她这么说，这个旁观者可就不同意了。“那还不是怪姐姐太过羞涩，想着法赶人家走，你若将这么个如意郎君赶走了，可再遇不上像他这么痴情的人了。”
邹琼脸红的娇嗔:“你这成天在外游手好闲的，亏得会作几首诗，雅集上的公子都被你吓跑了！”
邹莉见她揭露自己的糗事，“哼”地一声，便朝戚沅道:“你别跟她玩，迟早会把自己憋坏了，什么足不出户，绣花弹琴，要那个美名把自己憋死，我就喜欢做吃的，做胭脂，回头给你几盒我做的养肤膏和胭脂。”
邹琼一副孺子不可教也的表情。
这两个姐妹虽说一起长大，各有所爱，性子一静一动，却让人觉得关系很融洽，真叫人羡慕。
戚沅见她这么热情，微笑答:“那就谢过二表姐了，让你破费了。”
“别说这么见外的话，我刚刚啊……”琼莉欲言又止，抬头看了下四周，又鬼鬼祟祟将戚沅拉到院里的石墩上坐着。
一会邹琼提着裙子小跑上来，气喘吁吁问:“做什么呢这么急？”
邹莉笑话她:“瞧你这闺阁小姐，走几步就累成这样。”又小声说起悄悄话来，“刚刚我偷听到祖母与姑姑谈话，有意把阿沅说给大哥呢！”
戚沅一惊，怪不得刚刚用完膳外祖母意味深长的对她笑。“这……不可能吧，我还没及笄呢。”
邹莉又一副无所谓的表情道:“这有什么关系，我姐没及笄就有人来提亲了，这不提前打听好了嘛，怕人家给抢走了。”
邹琼又是一阵娇羞，红着脸捂住她的嘴，“叫你乱说，平常在我面前说混账话就够了，还在沅妹妹跟前胡说八道，一会让娘知道可不得让你抄三次《女训》。”
这是戚沅所始料不及的，以邹家在县城的人脉，不至于找她一个毫无身份背景的小姑娘做嫡长媳妇。
戚沅也有好些年没见过这大表哥二表哥，印象中大表哥还是对学习挺用功，行事做派也是一副谦谦君子模样，倒是二表哥立志考个武状元，每天勤奋练习，除非舅母与他们说了自己要回王府的事。
“我大哥啊，虽然读了这么些年还是个秀才，但是他不像别的男子那么轻浮，你要真嫁到我们家啊，也……”
话未说完，邹琼拍了她的背，“你这嘴巴别再说混话了，父母之命媒妁之言，这捕风捉影的事也拿来唐突沅妹妹，妹妹还小，你可赶紧回房省得再出来丢了邹家脸面了。”
邹琼虽然平常脾气好，但还是极其顾及邹家脸面，这回邹莉实在太放肆了，竟偷听长辈说话还说给当局者听。
这样的事让别人听了去，可不坏了戚沅名声！