过了好一会儿，天楚帝挥手禀退了柴向，御书房里只剩下他和张德素两人。
张德素重新给他斟茶，不多说半个字。
天楚帝看着茶，想起一事，“前些日子，沐竹给安国公送了生辰礼？”
“是的。”
“送的是什么？”
“暂时还不知。”
天楚帝端茶的手一顿。
张德素看见，“安国公府将此事捂得很严，似乎连大将军都不知道言世子送的是何物。”
天楚帝端起茶，手指摩挲着杯沿，没有急着喝。
张德素说起后续，“事后，安国公有下帖到宁海公府约见言世子，言世子接了帖，没有应约。”
天楚帝继续摩挲着杯子，思忖了片刻，问道：“你说，沐竹为何会选择老四？”
张德素神色不动，对答如流，“老奴愚钝，请陛下赐教。”
天楚帝抬起眼皮看向他，嗤笑道：“你个老狐狸。”
张德素面露无辜，“陛下……”
“若是你。”天楚帝打断他，“你会选谁？”
张德素猛然抬头，像是被吓到了。
天楚帝补充道：“秦王、燕王，还是晋王？”
张德素扑通一声跪下，再慌张道：“陛下，老奴向来只对陛下衷心，请陛下明鉴。”
“好了。”他这反应看的天楚帝皱眉，“不问你就是了。”
每次都来这招，还真的是成精了。
张德素不敢相信，迟疑着不敢起，“陛下……”
天楚帝嘴角扬起一抹笑，“起来吧。”
“……谢陛下。”
张德素连忙站了起来，毕恭毕敬地站在一旁，放低呼吸，降低自己的存在感。
天楚帝收回视线，看着杯里的茶。
他这三个儿子，个个都不是省油的灯。大的能文，小的能武，中间的那个擅会笼络人心。
可若真的要论实力，老四似乎不是一个最好的选择。言沐竹不选择怀琰不难理解，可他为何不选择老大？
难道是选择老四更能体现出他的能力？
言沐竹这个人，从小看着就是个聪慧的孩子。上次他册封宁海公府世子后，他随洛河郡主去后宫看望太后，天楚帝也去了一趟永华宫。
言沐竹刚从北疆返回京都时，天楚帝召见过他，那时的他看着比少年时还沉稳不少。这次和那次相比，前者的一言一行，更显周到缜密，连他都快看不穿他的心思了。
他想了许久，没找到一个有绝对说服力的理由。
比起言沐竹选择燕王，天楚帝还生出了一个更大的疑惑。
他从北枫寺回到宁海公府，只是突然想通了，还是有其他什么原因。
“最近，秦王和燕王可还有接触郭子林？”
张德素即刻接上了话，“自西郊文会宴结束后，燕王殿下没再刻意制造接触郭将军的机会。”
“哦。”天楚帝听着觉得有意思，打趣道：“他这是打算放弃西郊大营了。”
这话张德素不好接，也不敢接，确认天楚帝话暂时说完了后，继续道：“秦王殿下那边还是如旧。”
如旧，那就是一直都没有放弃。
“他还在为他那岳丈奔走忙碌？”
“秦王殿下，素秉仁义，孝悌忠信，定是愿意相信大学士的。”
仁义。
有仁有义好啊。
天楚帝喝了口茶，笑叹道：“孩子大了，心也就大了，心大了，胆也就大了。”
张德素呼吸一滞，闭口不言。
天楚帝似是随口一叹，说了这一句，也没有要再说的意思。
他换了个话题，“晋王最近如何？”
他仔细想了一下，“他是不是很久没进宫了？”
这话一出，整个御书房的气氛似乎轻松了不少。
张德素不再秉承沉默是金的原则，回道：“禀陛下，晋王殿下已有七日未曾进宫了。”
“七日？”天楚帝将茶杯放下，“这个臭小子，不要上朝，就连安都不来请了。”