方檀僵硬地伸出手，扼住了那只鹑鸟的身子。
它还是温热的，是个活物，如今正在他掌下奋力挣扎，力道之大，叫他险些收拢不住。
这个认知令方檀愈发惶然，他不禁扪心自问：我真的要杀了它吗？
他有一瞬间的迟疑。
然而下一秒，当这只精怪转头伸出长喙，狠狠一口叨住他的手腕，凶猛地仿佛要撕咬下大半块皮肉时。
方檀几乎是下意识地挥刀——
只听“嗤”的一声，手起刀落，从断首处喷溅的血液将将浇了他一脸。
他甚至都品尝到了那种令人作呕的液体，然而这种气味却完完全全、彻彻底底将他包围了。
他亦被同化，成为黏腻、腥臭的一部分。
方檀有一瞬间的反胃，他伏在地上，喉头痉挛，胃部剧烈抽搐着。
仿佛是饮下了什么致命的毒药，他的泪水混着口涎一齐滴落，混沌中，就好似有一团火，从他的食道一齐燃烧至心头。
他在发抖，同时感到一种深入骨髓的羞耻。
痛苦中，他的意识有那么一小会儿的涣散。
他感到深深的不解，不明白上天为何如此不公。
为什么是我呢？
为什么上天从我这儿夺走了姓氏、父母，现在，连尊严都要一并夺走呢？
他的手指攥紧刀柄，指骨泛白，不可抑制地颤抖着。
然而，没有人能够给他答案。
倘若他决定活下去，此刻唯一能做的，便是站起来。
过了好一会儿，方檀用袖口胡乱地擦了擦脸，摇晃着起身，似乎是想要将龙鳞刀交还给陆雪燃，然而刚走了几步路，他便猝然跪倒在地，开始大肆呕吐起来。
一家人被赶出扶风，居无定所、四处漂泊之时，他没有哭。
爹爹死去的那个雨夜，雨下得那样大，掺杂着血液的甜腥，豆大的雨点砸落在他的脸上时，他没有哭。
甚至在母亲临去前，她双目涣散、气若游丝，但仍是用尽最后一点力气抓住他的手腕，叮嘱道“往后一个人要多加小心，千万不要惹陆姑娘生气”时，他也忍住了泪水。
然而此刻，大约是实在忍耐不住，方檀才终于哭了起来。
他哭得这样伤心，这样难过。
明明是承欢父母膝下的年纪，却要过早地懂得人世间的生离死别。
远处，陆雪燃静静地看着，良久，方才叹了一口气。
那夜过后，方檀发起了高烧，整个人烧得昏昏沉沉的，只一味地流泪，在睡梦中哭喊着“爹娘”。
陆雪燃虽随身携带有治病的丸药，但恐药性霸道，兼之她于药理一途并不十分了解，所以不敢贸然喂食，只好用一些粗浅的法子治疗。
耐心等了大概三日，方檀才醒。
他大约是十分安静的性子，所以苏醒后，也不吵闹，只一个人于床铺上坐起，抱着被褥，望着窗外发呆。
绿茵葱茏、蝉鸣阵阵，仿佛一场雨便洗净了初夏的燥热。
陆雪燃换了一身装束，她推门而入，见方檀正一个人盯着枝头粉色的合欢花出神，也不出声打扰，只是将方才客栈杂役送上的饭菜搁置在了一旁。
他们如今在江南，已是离一剪细雨楼不远。
从远处看，群山如黛、郁郁青青，近处则是亭台相间，游人如织、络绎不绝。
“烟柳画桥，风帘翠幕。参差十万人家。”1
词中所描述之景，大抵如此。
说起一剪细雨楼，江湖中只流传其兴起于百来年前，至于是“何人所建、为何而建”却是一无所知。
这座楼传到沈灿手上，已有七代。
陆雪燃第一次见到沈灿，便是在申屠焕的群妖宴中。
他们一行在那日城破中幸存的人如羊牯一般，有老有少、赤身裸/体地被缚住手脚，脖颈间还悬有麻绳，绳子的另一端在小妖手中，它轻轻一拽，“羊儿”便一只接一只，瑟缩着上前。
沈灿隐在人群中，抚着扇面，他不吃酒，也不同旁人交谈。
因他生得面白俊秀，同那些青面獠牙的精怪都不相同，所以匆匆一瞥间，她便记住了这位举止怪异的年轻男子。