休斯正穿过赫拉德营地边上的树林。他出去清空兔子陷阱，重新设置，就像他几乎每天做的那样。然而今天，在进入森林几分钟后，他感觉到一阵寒颤爬上了他的脊柱。
最近白天变得越来越冷，越来越冷，但这并不是他发抖的原因。休斯感觉到有人在盯着他的后背。有东西在跟踪他。他的耳朵轻微地抽动着，因为他们察觉到他身后的树林里有最微弱的声音。至少有两件事在跟踪他。
他小心翼翼地表现得很正常，不暴露他对监视者的察觉，继续向陷阱走去。休斯一边走，一边巧妙地扫视着他周围的森林。
这些植物生长了一整年，现在已经长到了最大高度，而大部分的花也消失了。在这里，在阳光充足的树林里，高大的植物长到了他的胸部。它们曾经绚丽多彩的夏季花朵已经枯萎，取而代之的是坚硬的黑色种子，或者当风吹过树林时飞舞的白色绒毛。秋天悄悄地来了，趁没人注意，悄悄地把夏天处理掉了。
当然，并非所有的变化都是不好的。这些树开始结出果实和坚果。这些新的珍宝藏在森林树冠的绿色树枝中。
大妖精完全不知道食物甚至长在树上。这个想法对他来说听起来很傻。食物不是应该更难得到吗？现在他所要做的就是爬树，这是他最近变得非常擅长的事情。
当艾克带休斯出去打猎或追踪时，他会告诉他哪些水果和坚果是可以吃的，以及如何收获。作为一个大妖精，有许多东西艾克不会碰，但对休斯来说闻起来很美味。不幸的是，有些东西闻起来很好吃，并不意味着它没有毒。经过一夜的发烧和呕吐后，休斯明白了这一点。
休斯小心翼翼地靠近陷阱。他在倾听身后任何可能暴露跟踪者位置的动静。当他什么也没听到时，他担心地皱起了眉头。他知道他们在那里…某个地方。
休斯迅速收拾起尸体，开始往回走。在半路上，他进入了一片森林，那里的树冠特别薄，森林的地面沐浴在阳光中。
休斯追踪的动物踪迹蜿蜒穿过一小片杂草。他一走进去，大妖精就故意放慢了脚步。当他确信自己已经脱离了任何看守者的视线时，他躲进了一个小洼地，杂草把他藏了起来。是时候反败为胜了。
他等了几分钟。唯一的声音是清晨鸟儿的歌唱声，然后灌木丛在休斯赶来的方向发出轻微的沙沙声。他听到脚步声就紧张起来。他的跟踪者正在靠近！
急切的能量在他体内燃烧，但他耐心地等待着，直到噪音的来源离开他。然后，他从隐蔽处冲出来，向追捕者裸露的背部扑去。当他跳起来的时候，他锯齿状的爪子抓住了希塔的衬衫领子，当她跳到空中的时候，她发出了一声尖锐的尖叫。
她扭动着身体，挣扎了几秒钟才挣脱他的控制。休斯不得不振作精神保持住自己的位置。他比她强壮，但他们的体重几乎一样。过了一会儿，她平静下来，回头看了一眼，意识到是他。
年轻的红发女郎尴尬的脸红了，她转过身，紧张的看了休斯一眼。当她抱着她时，大妖精不赞成地皱着眉头。
“艾克主人告诉过你不要一个人去森林，”他嘶嘶地对她说。
大多数人觉得它的嘶嘶声很吓人，但这只令人难以忍受的雌性觉得它很“尖锐”。她给了他一个内疚的微笑，耸了耸肩，暗示她试图表现出镇静。
“我不是一个人。我和你在一起…有点像，”她轻蔑地回答。"此外，我很无聊，觉得散步听起来很有趣"
“你真笨。你知道森林很危险，艾克已经告诉你了。尽管如此，你还是试着自己偷偷摸摸。你不太擅长，会死的，”他一边指责地回答，一边继续仔细听着周围的动静。
“我习惯了危险，而且我的剑也在这里，”她指着腰间的剑告诉他。
休斯松开她的衣领，继续对她皱眉头。他悄悄地从他的一个口袋里掏出一块石头。
“在这里，一把剑不会让你安全，”他一边告诉她，一边抽出他的甩石袋，把石头放了进去。
休斯接着把他捆在一起的兔子扛在肩上，扔在杂草边的地上。希塔皱起了眉头，因为她终于注意到他的奇怪行为和分心的方式。她还没来得及说什么，休斯已经转过身，旋转着手中的吊索。当他把一块石头飞向附近一棵树的树叶时，空气中弥漫着一种哨声。
当炮弹穿过树枝时，树枝碎裂开来，紧接着是一声尖锐的叫声。在休斯和希塔的注视下，一小团羽毛和树叶从树上飘落下来，一只大鹰身女妖从它躲藏的地方飞走了。
这种长着灰色羽毛的生物几乎和休斯或希塔一样大，有着令人印象深刻的翼展。它尖叫着，用充满仇恨的黑色眼睛盯着他们。当它努力获得高度时，空气中充满了它翅膀拍动的声音。大吃一惊的希塔向后退了一步，然后又向休斯后面退了一步。
当鹰身女妖再次尖叫时，它怪异地像人类一样张开嘴，露出它长长的针状牙齿，它头上的黑色羽冠直直地长到引人注目的高度。被激怒的猛禽在空中盘旋。它似乎正准备俯冲轰炸它们。
休斯发出一声低沉的威胁性咆哮作为回应，伸了个懒腰。他张开嘴，对着鹰身女妖亮出自己令人印象深刻的牙齿。愚蠢丑陋的鸟的事情没有吓到他。他不再是一个没有武器的小妖精了。
鹰身女妖仔细地看了他一秒钟，然后显然决定这是一场它不想继续的战斗。随着最后一声尖叫，它起飞了，消失在森林的树冠里。
希塔如释重负地叹了口气。当他确信鹰身女妖已经消失后，休斯转向她。
“你不是一个狡猾的人类。丑陋的鹰身女妖跟着你，想吃掉你。它知道你是一个愚蠢的小鬼，正等着你犯错误，”他轻蔑地解释道。
希塔做了个鬼脸，低头看着地面。出于尴尬，她避开了他的目光。
“令人毛骨悚然的血淋淋的东西和它们可恶的人脸。我本可以把它拿走的，”她紧张地嘀咕着，抬头扫视头顶的天篷。
“你看到那些爪子了吗？它们像不锈钢刀，非常锋利，不是吗？”休斯居高临下地问她。
大妖精接着画了另一块石头。这一次，他用手将它抽到放兔子的地方旁边的灌木丛中。
有一个痛苦的叫声，休斯扑向它的来源。希塔退缩了，并在意想不到的快速移动喘息。她仍因上次的惊喜而高度紧张。
落在高高的草丛中，休斯感觉到他的爪子抓住了一个又软又矮的东西。立刻，他把猎物从藏身处拽了出来，升到了空中。
scamp软绵绵地挂在他的手里。妖精的大眼睛睁得大大的，嘴唇上挂着紧张的假笑。这让休斯想起了希塔抓住她的时候的表情。
“你好老板。“我要给你带兔子，”斯坎普满怀希望地告诉休斯。
大妖精怒视着这个小骗子。他想告诉妖精瓦尔斯是他的主人而不是他，但是他不能。瓦尔斯是个糟糕的主人。休斯非常确定他从来没有打败过scamp！这怎么可能呢？