贺家内斗，闹至手足相残的地步。一旦传出去，郑氏贺袀母子都没了活路，便是嫁入大皇子府的贺初也会被牵连其中。百年传承执掌边军的平国公府，也会成为众人眼中的笑谈。
这种打击，足以令贺家声名扫地。
太夫人可以容忍断腕之痛，却不能坐视贺家声誉毁于一旦。
贺祈深深地看了太夫人一眼：“祖母放心，我一定会妥善处理此事。”
太夫人嗯了一声，闭上双目。
贺祈无声轻叹，目中闪过一丝涩意。
这两日，太夫人不言不笑，对他视若无睹。很显然，是因他下手狠辣而愤怒。这绝非他所愿见到的一幕。
疼爱他的祖母，此次是真的伤了心。
……
贺大公子贺四公子遇刺一案，被刑部压住了风声，并未被大肆渲染传开。不过，该知道的人都知道了。
贺祈进宫向天子告假数日，和刑部周旋，彻查府内亲兵，清洗郑氏贺袀母子的心腹……当然，最后这一桩，一直在暗中进行。
贺家的姻亲故旧，一一登门探望病重的太夫人。
魏氏再颓唐惶惑，也得打起精神来应对。
镇远侯夫人也登了门，见女儿憔悴清瘦的模样，顿时心酸不已。拉着魏氏的手，低声安抚道：“……此时更要撑住稳住。等过了这段时日，二郎回府就好了。”
魏氏满腹心事晦涩难言，对着满面关切的亲娘一个字说不出口。
她嫁入贺家三年，对府中侍卫亲兵并不熟悉。可太夫人的异样，贺祈的种种举动，府中的亲兵时有减少……种种迹象，都在指向一个令她恐惧的事实。
贺袀，还有安然回府的那一日吗？
贺祈到底要做到哪一步，才肯罢手？
魏氏嘴唇动了动，挤出几个字：“母亲说的是。”
镇远侯夫人又细细宽慰魏氏许久，奈何魏氏心情沉重，一直蹙着眉头神色沉凝。镇远侯夫人暗叹一声，只得住口。
……
宫中的裴皇后，也听闻了此事，皱着眉头问程锦容：“平国公府到底结了什么样的仇家？下手竟如此狠辣？”
程锦容心中有数，故作不知：“我也不清楚。”
裴皇后叹道：“本宫原本以为这是一门好亲事。现在看来，倒是未必。”
程锦容：“……”
程锦容哭笑不得，一时不知该如何回应，索性闭口不语。
总不能告诉裴皇后“不必忧心我和贺祈其实就是做戏定了亲以后也会退亲”吧！
裴皇后显然误会了程锦容的沉默，很快又道：“本宫随口戏言，你不必放在心上。贺三郎对你有情有义，眼下贺家出了事，你也要多担待一二。”
程锦容只得应道：“娘娘说的是。”
裴皇后又叮嘱一声：“贺家出了这么大的事，你在宫中也就罢了。待会儿要离宫，就去贺家一趟。”
程锦容也有此打算，点点头应下。
她和贺祈已经是“未婚夫妻”。贺家出了这么多事，于情于理，她这个“未婚妻”都该登门探望。