一炷香后。
川柏端着一碗热粥进了营帐，笑着说道：“热粥已经熬好了，公子趁热吃吧！”
程望恍若未闻，眉头紧皱，目光定定地落在手里的信纸上。
每次京城的小小姐来信，公子都是满心欢喜，少说也得将信反复看个十数次。这回是怎么了？为何一脸异样？
川柏自少时起伺候程望，主仆相伴二十年，情意深厚。私下里说话，也没那么多规矩。很自然地张口问道：“公子这是怎么了？小小姐在信里说什么了？”
程望显然还未从震惊中回过神来，心神恍惚地说道：“锦容说不想嫁人。还说，裴家写信来提亲，我绝不能应。”
川柏：“…”
川柏也被震住了，脱口而出道：“小小姐和裴家表公子不是青梅竹马两情相许吗？怎么忽然又不愿嫁了？”
这门亲事，虽未挑明，彼此却心有默契。
往日小小姐来信，提起裴璋来，也是一口一个表哥。
怎么忽然间就不肯嫁了？
程望也想不通，低头将信仔仔细细地又看了一遍。可看来看去，也未能从字里行间窥出缘由。
“公子打算怎么办？”川柏小心翼翼地问道。
程望定定心神，缓缓道：“我不知锦容为何忽然有此念头。不过，她既是不愿，我这个当爹的，自要依着她的心意。”
锦容想做女太医，去太医院考试便是。
锦容不想嫁裴璋，那就不嫁。
“川柏，取纸笔来。”程望吩咐道：“我要写信。”
川柏应了一声，取来纸笔。
程望略一思忖，先写了一封信给兄长程方，请兄长多多照拂程锦容。然后，又写了回信给女儿。
这一封信，写得格外长，足足写了六页才停笔。
“趁夜将信送出去。”程望将两封信给了川柏，川柏点头应下。
粥已经微凉。
程望喝了半碗，上榻闭目，久久难以入眠。
……
隔日凌晨，天刚蒙蒙亮，永安侯的亲笔书信就被送入程望的手中。
前来送信的，是永安侯府的亲兵。送信的亲兵日夜兼程赶路，一脸疲累，强打起精神奉上书信：“这是侯爷的亲笔书信，请程姑爷过目。”
程锦容前一日来信，永安侯隔日就来了信。
程望将心里的疑惑按捺下去，不动声色地笑道：“你一路奔波辛苦，先去帐中歇一歇。待我看信后写好回信，再命人去叫你。”
亲兵恭敬退下。
程望默然片刻，才拆了信。
不出所料，永安侯这封信果然是来提亲的。
“……锦容在裴家长大。我这个舅舅，对她视如己出，疼爱备至。如今锦容已长大成人，生性温柔，善解人意。阿璋和她青梅竹马，彼此熟悉，正是天造地设的一对。我亲笔写信提亲，想来妹夫一定会点头应允…”
“日后锦容嫁为裴家妇，我会为阿璋请封世子，锦容就是世子夫人。衣食无忧，安享富贵。阿璋敢待她有半分不好，不必你说，我第一个便饶不了他……”
永安侯位高权重，不容人拒绝的口吻在字里行间透露了出来。言语中已将程锦容视为裴家妇。