小牡丹却先她们一步，从小舟跳到了画舫上。
她一跃而上，摇摇晃晃，好一会儿才站稳，回头吩咐小舟的船夫先回去，然后就直接往船舱里去。
侍婢见状连忙上前给她打帘。
芍药朝她福了福身，诧异道:“姑娘怎么上画舫来了？我正欲……”
小牡丹还了她一礼，笑道:“这画舫多好看啊，又大，我是为了方便才乘小舟来的，有画舫坐，谁还坐小舟啊？”
她知道芍药大约是怕她坐醉欢楼的画舫被人看了，有损清誉。
不过小牡丹不在意这个，只同她说这画舫好看，不坐白不坐。
芍药见她如此，也不好再说，便把侍婢打发出去，亲手给她倒了杯茶，轻声问:“姑娘，今日找我是……”
“游玩赏景啊。”小牡丹接过茶杯，站在窗边往外看，“水江城的夜景天下闻名，我既然来了这里，自然是要好好看看。”
芍药听她这样说，一时无言。
小牡丹回头看向她，笑道:“美人作陪，同赏美景，乃人生乐事。”
她在陛下身边待久了，也学来一两分风流模样。
用在芍药身上，已经足够。
芍药微愣，而后笑着说:“姑娘才是美人。”
小牡丹同她说笑了几句。
两人有着先前的‘恩情’在，又有昨夜的推心置腹，相处起来并不生疏。
而且小牡丹只字不同芍药提卫敬，又让原本提着一颗心的芍药放松不少。
“我家大人要在水江城逗留些时日，他自有他的差事要办，我却闲着无聊。”小牡丹笑道:“我说要报恩，你不要，那我就只好砸些银子，让你来作陪，一来你在我这里可以歇着，爱做什么做什么，不必去应付别人。二来……”
她说着，故意顿了顿。
芍药见状，果然紧张了几分。
“二来嘛。”小牡丹笑道:“你也可以用这几天好好想想，你想要什么，好让我能报完恩再走。”
芍药闻言，只道:“区区小事，不足挂齿，姑娘真的不必放在心上。”
小牡丹却道:“对你来说是区区小事，于我而言，却是差点饿死时得人相救。”
芍药说不过她。
小牡丹在‘报恩’这件事上，自有她的坚持。
不过她也没有一直抓着这件事说，水江城的夜景是美，又有芍药这样的美人作陪，在旁讲些有关水江城那些缠绵悱恻的情爱之事。
小牡丹游玩一夜，尽兴而归。
一连数日，她都邀芍药同游。
花魁不接客，老鸨心里老大高兴，小牡丹直接拿银子给她砸高兴了。
老鸨他们虽然搞不明白一个姑娘老点芍药出去做什么。
但谁也拒绝不了这么多银子。
芍药一开始还劝孙魏紫不要乱花银子，纵然是富贵之家，也不该如此挥霍。
小牡丹拿一句“我的银子只花在该花的地方”就让芍药接不住话了。
她天天与芍药同游，而顾大人带上卫敬一边办差事，一边阻止卫将军再来醉欢楼闹事。
两人都忙，明明同宿在一艘船上，愣是好几天都没碰面。
至于那杜子瑜，小牡丹和顾长安早就弄清楚了，只是喜欢芍药美色的风流公子，以为芍药被卫敬威逼强娶才出来趟浑水的。
卫敬一连几日都没出现过。
杜子瑜来找过芍药两回，小牡丹都在边上，他没机会说说什么做什么。
那些等着看两男争一女的好事之人，也只能拿着前些天的热闹来来回回地说，渐渐地歇了。
小牡丹在船上待了好几日，这水江城景色虽好，但她毕竟是繁华京城的亭台楼阁锦绣堆里养成的姑娘。
游玩了几天，那新鲜劲儿就过去了。
然后小牡丹就跟芍药一起待在画舫里，船夫划到哪算哪，她俩就喝喝酒，谈谈心。
相处下来，都觉得对方是可交之人。
小牡丹琵琶弹得不错，芍药以舞姿冠绝群芳。
两人就在画舫里弹琵琶以歌，扬袖起舞，不为取悦旁人，只为悦已。
一曲酬知音，一舞倾心扉。
第七天傍晚，小牡丹正与芍药坐着饮酒。
顾家随从匆匆而来，满脸惊慌失措地上了画舫，腿软地站也站不住，“孙小姐，大事不好了，大人遇刺！”
“什么？”小牡丹闻言脸色大变，猛地站了起来，“他现在怎么样了？”
她说着，就要往外走。
来报信的顾家小厮抱住了她的腿，“我家大人还好，只是轻伤！有事的是卫敬卫将军！当时卫将军与大人同行，为了护住大人被刺客一箭穿心……”