门被人缓缓推开，一袭青衫的男子迈了进来，门后有把苍老的声音，殷切地叮嘱道：“王掌柜要你的新帖字画许久了，得日你有空，别忘了替我去酒间客栈跑一趟。”这声音多半是沈老爷了，人老了声音多半也虚浮。
“知道了，祖父。”沈煜一贯听话，当下乖顺地应了，打算转身关门，看沈老爷没有要走的意思，不由疑道：“祖父，还有什么事要差遣？”
沈天阔瞧了一眼屋里豆大的烛火，思量了一瞬，抬脚走了进来，与旌奴想象的差不多，沈老爷一身文士长服，不瘦不胖，步履缓慢，看模样六十有余。
“也没什么要紧事。”沈天阔一边说着，一边坐了下来：“人老了，有时候难免忘事，今早李家丫头来送吃的，你正睡着我也不好吵着你，事后才想起来，你们定了三个月后，春华始茂就要成亲了。”
沈煜低眉顺目道：“是。”
“你真想娶她过沈家的门？”沈老爷深邃的目光看了看他，这个孩子是他一手带大，虽然不如父母双亲心细，但他自问，自己孙子是个什么秉性，他还捏得准。
“祖父是觉得有什么不妥吗？”沈煜试探道。
“也没什么，只是三个月之后，正赶上会试的大日子，祖父怕你一心二用耽误了前程。”
“祖父放心，孙儿已经想好了，不用媒人说项，无需三书六聘，大礼当天，孙儿着人抬着车轿，亲去迎娶便是，沈家原也不是富足之家，所行礼数，删繁从简再妥帖不过，费不去多少精力，孙儿应付得来。”
沈煜本想一切从简，他一向是个不感情用事的人，自觉行的礼数再多也是给外人做样子，实在没必要大张旗鼓，他也没有那么多精力，去为一个女子劳心劳力，本以为沈天阔一把年纪了也懒得替他折腾，这么说多少合他的心思，谁知道出乎沈煜的预料，沈天阔竟然翘起了胡子：“什么叫不用媒人说项，那三书六聘乃是礼法怎能作废。”沈天阔脸色有些难看，沈家是不如祖辈殷实，然而三书六礼他还操办的出来：“婚姻大事，本该父母之命，媒妁之言，可你……”沈天阔不想多多说他那各奔东西的双亲，也不忍冲他发火，只能叹了口气：“你与李小私定大事，未曾与我商量过，这些我都不想责问，左右都是你们相扶过日子，可你如此草草娶了她，可曾问过她是否愿意，你脸上日后可会有光？”
沈煜听了半天没说话，沈天阔盯了他半天，若换做旁人，娶了打心眼里喜欢的女子，怕是高兴都来不及，该有的礼数都会准备的妥妥帖帖，让她风光出嫁，夫家真心迎娶，这才是长久的良缘，他这算什么，敷衍了自己也污了人女子的清誉：“此处没有外人，你跟祖父说一句实话，你为何非要娶她？”
沈煜踌躇片刻，看着沈天阔异常执着的眼神，目光浑浊却清明，终于意识到这位祖父上了年纪，人却不糊涂怕是不好瞒着，于是终于妥协似的走到近前，低声道：“祖父可知道李家是罪臣之后？”
沈天阔闻言一愣，偷听的旌奴，没想到还能听到秘密，耳朵顿时竖了起来。
罪臣之后……
旌奴从未见过李小的父亲，有时候无事闲聊起来，李小只说是病死了，娘亲郁郁寡欢落了一身的病疾，俩人孤苦无依，到处漂泊，受尽了颠沛流离之苦。
自古贤臣少有，罪臣倒是一抓一大把，随便一个莫须有，忠臣就成了千古罪人，旌奴不知道所谓“罪臣”是哪年的事情，暗地里掐着指头算了算，一时间也翻不出个名头来。
“你是怎么知道的？”沈天阔花白的眉毛拧了起来，满脸的不放心。
“李小对孙儿真心相待，不忍欺瞒便跟孙儿说了，孙儿知道事关重要，没说给旁人知道。”
沈天阔沉默半响，干枯手指无意识地叩着桌子，半响才忧思难耐道：“今上退位，太子执政，小太子年幼不得治世之法，世道也不太平，李家本也不是本地人，谁知道她们来之前身上有没有人命官司，依我看这婚事还是罢了。”
沈煜却没依，忙道：“孙儿觉得，此事可用。”
沈天阔哦了一声，有些意外：“怎么讲？”
“贤臣有贤臣的妙用，罪臣有罪臣的好处，李家曾出仕朝廷，虽然最后落得满身污名，可保不准根基还在，若孙儿能与她结上连理，或许有人会因此对孙儿另眼相待，就算旧事寻来要债到李家的头上，孙儿也可与她划清界线，不相往来，帝京人脉复杂，毕竟有罪臣就有功臣，孙儿这么选也有可能是福非祸呢。”
沈天阔听完，目光沉沉盯着沈煜，道：“你志在朝野，心有鸿鹄，祖父深感宽慰，可若如此就拿女子来踏脚未免太过小人之举。”说罢，瞧了眼沈煜无动于衷的模样，无奈又补了一句：“你大了，有自己的计较，祖父不便多加干预，或许说了你也不会听，但有句话你要记住，沈家并非一定要你出人头地，指望你行事稳妥，毕竟身家性命最重要。”
沈煜应了一声，见沈老爷要走，忙起身相送，行到门口，沈老爷又想起了什么，说道：“你若不喜欢李家那丫头，待你功成名就再娶亦可，男子三妻四妾也是寻常，我们沈家没有那么多的规矩。”
“一切听祖父的安排。”
旌奴怀疑自己是眼瞎了，没看出来沈煜非但不是个读死书的，脑袋竟然分外灵光，此人别说做不了官，就算做了也是个阴诡满腹的货色。旌奴悄无声息从梁上翻下来，静静盯着沈煜无知无觉的背影，正打算一手劈晕了绑去北郊略施小惩，教训他这张背后说人的嘴，谁知刚抬起右手蓄了三分力，后肩骨猛地一阵闷痛，像是被利器猛地贯穿了胸口，她脚步一个踉跄，撞在了敞开的窗沿上。
“谁！”沈煜一个激灵，抄起立在门口门闩，小心翼翼往屋内走，方寸大的灯烛，在不远处微微摇晃，像是被风惊扰的鸟雀，缭乱的让人脊背生寒。
然而，当沈煜全神戒备，一把推开房门的时候，却没看见半个人影。
旌奴在沈煜推门而入的瞬息，一跃而出翻过窗户，悄无声息躲在院墙外，突如其来的剧痛没跟她打招呼，呼啸着冲进了四肢百骸，从胸口窜到双臂再到双手，刮骨割肉也不及分毫，如潮水漫延所经之处烙下烈火燎原的灼痛，不过片刻的功夫冷汗便湿透了衣裳。
她抵在墙角仰望着漆黑无光的夜色，脸上习以为常地没有丝毫痛色，目光散漫放空，浑身骨肉却绷得极紧，两只手无意识掐进了皮肉，任凭身躯在寒风里瑟瑟发抖，直到二更锣响，痛觉才麻木似的渐渐退去，旌奴略显烦躁地擦了把冷汗，扶着墙根站了起来，带着一身霜寒回了草堂。
她一把推开门，经过方才彻骨剧痛，此时轻松下来身体说不出的疲惫，只想闷头大睡一场，谁知道李小竟然还没睡，房间里点着灯火，她在桌前撑着脑袋，一副要睡着的样子，听见声音猛地醒了过来，在看见她的一瞬，睡意朦胧的脸上难掩喜色，却似乎想起了什么，那点欢欣雀跃未及到眼底又淡下去。
旌奴不是记仇的人，也不是被人说两句就心生嫌隙，想起沈家那一窝子，再看李小被人卖了都不知道，旌奴有心提醒却不知从何开口，说的含糊了怕她听不懂，说的直了又怕她不相信，毕竟，沈家在黎县地位赫然，就算她跑到大街上乱喊一通，也只会被当成疯言疯语。
俩人相对无言，一时间有些沉闷。
李家院子小分不开那么多的屋子，李小娘亲住在隔壁，她们俩人凑合睡一张床，刚开始的时候有些翻不开身，时间一长也习惯了，偶尔少一个人，反倒觉得空落落的夜不成眠。
旌奴没理会她，甩了鞋子上床，用被子把自己裹成了蛆，面朝墙躺下了。
李小见她一身寒霜的进来，忍不住问道：“你上哪儿去了？”
半天没得回应，旌奴呼吸绵长，似乎已经睡着了，李小站原地踟蹰了一会儿，嗫嚅着声音又开了口：你吃饭了没？”
不说吃的还不觉得饿，一说吃的旌奴才想起来，晚上她还没吃饭呢，都是沈煜害的连她最爱的糖醋鱼都没吃上，心里顿时飘过几重乌云，闷闷地回道：“没吃。”
“那正好，”李小颠颠地将桌上的饭碗端来，里面一块块鱼肉被挑的很仔细，一根刺都没有：“我给你留了饭，已经热过好几遍了，再热就不好吃了。”
熟悉的味道扑鼻而来，旌奴本想就算饿死了也不想搭理她，可肚子不争气地咕噜了好几声，大有违背主人意愿，临阵倒戈的意思，旌奴才不跟自己过不去，扒了两下饭碗，掀起眼皮问道：“你挑的？”
“我挑的，”李小忙点点头：“挑了一晚上呢，我一点没吃，都留着给你。”
“别以为几块鱼肉就算完了。”旌奴撇了撇嘴，接过饭碗先尝了一口，李小做鱼是真的好吃，酸甜鲜口，鱼肉又嫩又滑，比醉云楼做的都好吃，可见东西并非越贵越好，也并非越是老字号越好吃，乡野之人也总有些秘方，能让人百吃不够。
李小蹲在她身前，嘻嘻笑道：“是，小主你说，你想怎么样，为奴的我一定万死不辞。”
“我想喝水。”李小急忙端了一杯水，还是不热不凉，刚好入口的那种。
“捶捶腿先。”旌奴毫不客气，从被窝里甩出双腿来，任由李小捏着，不轻不重很是舒服，窝里吃着饭，被人伺候着真是天上美事。
“再揉揉肩。”李小哪里还敢说一个不字，旌奴指东她不敢往西，只盼望着能把她浑身的毛都捋顺了。
“还有哪里不舒服。”李小捏了半天，手指发酸，直到她看着旌奴把一碗饭吃完了，才问道：“要是小主觉得行了，时辰不……。”一句话没说完，只听旌奴一声闷哼，脸上顿时见了汗，李小慌忙收手，发现自己按在了她旧伤的地方，连忙掀开衣摆看了看。