固始县城第十师团部。
师团长筱冢义男看着手里的电报，心情有些郁结。
又是一个步兵大队被支/那军队吃掉了，虽然只是损失了不到千人，相比于眼下第十师团的两万三千余人的兵力而言，并不是不能承受这样的损失。
但是，依旧让这个大日本陆军军刀组的优等生感到愤怒。
筱冢义男真心没有想到，自己升任这个师团长才几个月的时间，所部就接二连三的遭到中国军队的重创。
尤其是一个月前的那场大战，一夜之间他的一个精锐旅团就被中国军队吃掉了，这让他的声誉受到了极大地打击。
好在大本营对他的能力还是非常认可的，并没有因此而将他撤职或者是转为预备役，而是斥责了一番之后让他继续在前线戴罪立功。
而在此次作战中，第十师团上下憋了一口气，因此打的非常的勇猛。
在固始攻略战中，第十师团几乎是压着张荩忱的第27兵团打的，并且以绝对的优势夺取了固始县城，攻占了这个信阳的桥头堡。
在夺占固始后，筱冢义男起初没注意到马铮所部。
因为有情报显示，马铮所部在前段时间的大战中损失惨重，直接阵亡的部队就超过了一万人，加上伤员的话，部队减员在两万五到三万人。
而按照国军一个集团军四个师来推算，这个第42集团军的总兵力也就三万五千人左右。
一下子减员三万人上下，几乎可以确定马铮所部精锐尽丧。
而且特高课的人还侦察到，国民政府高层并给马铮所部的补充部队还没有抵达，也就是说强大的马铮所部眼下不过是一支残兵。
且从这支部队战后的活动轨迹来看，他们从一线部队撤到后方休整，也能证实这一点。
所以，筱冢义男并没有觉得他们第十师团的主要对手是马铮所部，因此也没有过多的关注他们的动向。
直到所部向着潢川、罗山一线追击的时候，筱冢仍以为对手不过是固始一线退下的张兵团残部。
所以命令所部大胆猛冲，强行突破，以先占信阳争拨头筹。
有了筱冢义男的这道命令，前线的日军极其的嚣张，根本没有将前线的国军放在眼里，于是乎才有了前面那个步兵大队被全歼的事情。
潢川方向追击受挫，惊动了筱冢义男。
他反复权衡，要不要暂停进攻，等待后续的部队上来再说。
但是思之再三，他还是决定命令前线的部队继续进攻，务必要以最快的速度突破前面的守军阵地，夺取潢川，进而进攻信阳。
筱冢义男的野心很大，他既想第一个冲进武汉，又想夺占信阳，切断孙、李两兵团几十万大军路。吞吃中国军两大兵团，立下奇功。
沉默了好一会儿，筱冢义男对着自己的参谋长堤不夹贵大佐问道：“11军在赣北战况有无新进展，现进到何处？”
堤不夹贵急忙说道：“师团长阁下，冈村中将所部仍在德安苦战。由于淞浦师团处境艰难，11军暂放弃西进攻势，全力解围松浦阁下。”
“嗯！”
筱冢义男轻哼一声，嘴角露出一丝复杂的笑。
从军人的角度来看，第11军进攻不顺，他理应表示同情。
但是眼下他们之间的关系可不仅仅是友军，同时也是竞争对手。
前线的将士们谁不知道，冈村宁次阁下和多田骏阁下在暗暗地较劲，看谁能第一个冲进武汉城，拔得头筹。
从这个角度来看，第11军进攻不顺利，他们的机会就来了，这显然是第二军上下喜闻乐见的。
筱冢义男略作沉默，而后转回身对堤不夹贵吩咐道：“我们还有时间，马上给前线的部队发电报，命令击溃光州（潢川）支/那军主力，信阳一定要我们第十师团拿下。”
“哈伊！”
随着筱冢义男的命令，前线的日军将领知道师团长已经下定决心拿下当面之敌了，因此都打起了十二分精神，士气有所增加。
此时，前沿的日军指挥官西源利一少将已经知道了当面的中国军队的身份了。
当得知挡在他们前面的是马铮所部的时候，这个日本将军顿时感觉不好了。
对于马铮，西源利一从来都不曾小瞧过，且他们之间也不是第一次交手了，早在三年前的时候西源利一就曾和马铮多次交手。
当初西源利一不过是关东军的一个师团参谋长，而他服役的部队便是第十师团。
想当初马铮所部在察哈尔以及热河一线不断地袭击日军的驻地，甚至于一度打下了承德、赤峰等重城，还一度将第十师团给打残了，西源利一就是在第十师团被打残之后到任的。
作为新任的师团参谋长，西源利一最重要的任务就是配合师团长阁下重建第十师团，并消灭胆大妄为的铁血团，为阵亡的大日本皇军报仇雪恨。
于是乎，属于他们的战斗就此开始了。
然而，尽管当时背靠关东军，第十师团实力非常的强悍，但是在接下来长达三年多的时间里，所部却被马铮所部压着打。
西源利一记忆最深刻的一次是，他们接到绝密情报，称在围场西北方向驻扎有马铮所部的一支精锐部队，似乎是要向热河地区进行渗透。
随后西源利一亲自指挥一个步兵联队外加一个骑兵联队，前往该地区进行围剿。当他第一次踏足那个地区时，就发现哪里的敌军不简单。
大日本皇军从围场县城出发，向着敌军驻扎的地区走了整整一天一夜竟然没有遇到一个人，没有看到一个有人烟的村庄，更没有筹得一点粮食补给，也没找到一口能够饮用的水井。
而且时不时有狙击手将你身边的同伴一个个送到天照大神的怀抱，那情景着实让人感到毛骨悚然，这给西源利一留下了极为严重的心理阴影，几乎成了他的心魔。
再加上前不久马铮所部在固始县城东南地区全歼了冈田资的第八旅团，且击毙了冈田资，这让西源利一再一次感受到了几年前被支配的恐惧。
即便是师团部已经发来电报称，当面的中国军队实力不会很强，让他们我放心的打。
但是西源利一却依旧不敢怠慢，他可是比师团长筱冢义男以及师团部的任何一个军官都明白对面那个支/那将军的恐怖。
对方只是一个小小的团长（铁血团）的时候，就能给大日本皇军造成难以想象的损失，现在是集团军总司令了，岂会比之前更弱小？
不可能的事情！
因此，这一仗西源利一打的很谨慎。
尤其是在得知前线的部队多次进攻都被对方打退了的消息后，西源利一更加坚定了自己的想法，因此命令前线的毛利未广大佐一定要在进攻的时候加强戒备，避免被对方一口吞掉。
相比于筱冢义男急于立功赎罪，西源利一更加的明白自己眼下的处境，在面对马铮所部的时候，他不求有功，但求无过！