日军的再次进攻,让张家口的守将刘汝明颇为紧张,这几天察哈尔派遣兵团的进攻给他们造成了极大地压力和损失。
作为西北军主力的第68军不管是在兵力上还是火力上都无法和武装到牙齿的关东军抗衡,要不是这察哈尔是他们西北军好不容易才占据的地盘的话,刘汝明所部恐怕早就撤了。
好在南京方面也没有真的不管张家口,在得知情况之后,当即命令晋绥军的第七集团军主力立即进入察哈尔,支援第68军。
得知援兵已经快要到察哈尔境内,距离张家口也不过几个小时的路程之后,刘汝明顿时觉得有实力和东条所部扳扳手腕子了。
要知道此次奉命增援察哈尔的第七集团军可是晋绥军的主力精锐,其指挥官傅宜生将军不但善于防守,在进攻方面更是独树一帜,红格尔图战斗,百灵庙大捷一战打出了中国军队的威风。
有了他们的增援,第68军必须反击!
值得一提的是,刘汝明所部虽对于南口方向的战斗不是很关系,但对察省日军的攻击却相当积极。
这或许是和西北军的经历有关,西北军自冯大帅拉起杆子的那一天,日子就一直过得紧紧巴巴,很长时间以来都没有一块堪称根据地的稳固地盘。
尤其是中原大战之后,冯大帅通电下野,西北军更是被南京方面肢解,分裂成宋哲元系、韩复渠系、孙殿英系等等,在北方被调来调去,宛如无根之萍一样。
直到长城抗战之后,为了在中央军和日军之间形成一个缓冲地带,也为了安抚西北军,南京方面才决定将察哈尔交给西北军。
至此,西北军结束了多年的流浪,有了一块真正意义上的地盘。
也正是借着察哈尔作为根据地,宋哲元所部在短短几年间就扩兵三倍以上,重现西北军的荣光。
所以,眼下西北军上下对于这样的发展非常的珍惜,日军来抢他们的地盘,不拼命才怪呢!
当下,刘汝明亲自到前线指挥战斗,并身先士卒的指挥部队反击。
经过一番战斗,刘汝明所部不但击溃了当面的日军,还在接下来的战斗中收复了张家口东部的门户崇礼。
接连的胜利刺激到了刘汝明,在拿下崇礼之后他仍不罢手,又轻装直追白庙滩,结果轻敌冒进的先头追击部队与关东军的2个增援旅团撞了个满怀,当下被敌包围。
刘汝明见势不妙,急忙在崇礼及长城内外设防。
与此同时,南口前线也发生了变故!
由于战线太长,再加上兵力和火力的双重不足,当然了,更重要的是日军的战斗力实在是太强了。
在第五师团的疯狂进攻下,汤恩伯部损失极为惨重,整个南口防线摇摇欲坠,没办法的情况下,谈根部只能四处求救,请求南口外围的各国军部队立即增援南口。
但是关键时刻汤恩伯却连一个救兵也没搬来,被他给予厚望的晋绥军很干脆的拒绝了他的请求,无奈之下汤恩伯只能想南京方面求援。
南京方面也深感事态的严重性,为弥补南口防御的缺陷,决定以机动力量从两翼打击日军,牵制其对南口的攻势。
军委会一边下令卫立煌率第14集团军从石家在先易县,再由北平西部山地向南口迂回,直接支援汤恩伯,并限令卫立煌10日内必须到达。
一边又给二战区司令长官阎锡山发报,要求他们立即派兵增援南口前线。
阎老西见南京方面派兵增援南口后,知道这事儿是躲不过去了,当即也从晋北抽出一个正在修工事的步兵旅慢腾腾地北上支援,结果该旅只赶上了战尾,却一枪未开又被阎锡山一道命令调回了山西。
知道晋绥军指望不上,军委会随后又是一纸电令,命孙连仲率第1军团袭击北平南面良乡、坨里的日军,使日军无法抽身支援南口战役。
然而,军委会的这些布置实际上起到的作用非常的有限,南口形势日紧,但卫立煌所部却行动缓慢,远水难解近渴。
无奈之下,蒋委员长只能亲自电令晋绥骑兵全部集中于集宁、陶林,向商都、化德、多林挺进,支援南口。
由于这次增援南口前线的是晋绥军的第七集团军,且其中大半是骑兵,因此运动速度非常的快。
这给南口前线的日军造成了不小的压力,再加上板垣所部遭到了汤恩伯部的疯狂阻击,迟迟不能取得突破,因此日军决定另辟蹊径,取得战争的胜利。
狡猾的板垣征四郎敏锐的察觉到刘汝明部和汤恩伯两部之间存在一条巨大的缝隙,且两部互不信任,所以认为欲打破南口僵局,可以将张家口作为突破口。
这一点板垣征四郎倒是和老搭档石原莞尔想到了一块儿,于是他一面加紧时间攻打南口阵地,一面调集一路部队迂回宣化,开始两面夹击刘汝明的68军。
由于没有预料到南口一线的日军会在战事如此紧张的情况下还要迂回作战,因此刘汝明所部并未防备,当日军进攻开始后,第68军在慌乱中也未能及时收缩兵力。
因此使得战线太长,结果各据点相继被攻破,全线陷入被动。
短短不到一天的时间,张家口就变成了一座孤城。
这一天,塞外降下了倾盆大雨,放眼四周一片雨雾蒙蒙。
这一天,日军兵临张家口城下,气氛一片萧杀!
石原莞尔在的之前线的战局之后,很满意东条所部的进攻速度,但为加速战局发展,不给刘汝明以喘息时间,他依旧遥控指挥前线的部队冒着大雨开始攻城。
没办法,张北前线的本多政材所部已经快要坚持不住了,他么必须在12个小时内拿下张家口,不然真心没时间了。
现在唯一感到庆幸的是,张家口城虽然没有拿下来,但是城外的机场却已经被日军控制了。
由于事发突然,守军根本来不及破坏机场,日军可以直接使用。
于是乎,锦州机场的运输机部队开始陆续起飞,将一批批日军精锐云送到前线。