至圣至义的我主,众生侍奉之神啊……
最后一句祷告滑下了咽喉，化作一片喃喃的自语。圣堂内重归阴暗沉寂，只有一缕夕阳从狭窄的天窗射下,在潮湿冰冷的墙壁上投出一片稀薄的光影。
“我也曾在这里长夜恸哭。”睦先生结束了祷告,缓缓转过身来，“那是——平曦成亲的前一年。他们是神的部族,却被尘世污浊迷了眼睛,甘愿委身于人。他们进入这罪恶之城，把纯洁的处女奉给贪婪和欲望,把我的平曦——”
他蓦地闭上嘴，唇角一阵不自然地抽搐。顿了顿,他再次开口，微笑着如同一位优雅的贵族：“我也曾在这里恸哭。”他强调，“整夜地跪在这里,乞求着神启和力量，就和你现在一样。临渊,这不可耻,这是神的试炼。那天在城墙上看到你,我能感到神搏动得多么厉害，那时候我就知道，你终将归于神国，和我站在一起——一切都是神的指引。”
“我曾经贪妄自大,以为可以凭借人的力量修建神国。你在四荒城看到我的地下王国了吗？多么宏伟美丽,那是人力的极致。可是没有用。我试了无数人的血，也唤不醒那些侍虫。没有神赐,一切都是乌有。神赐……你知道什么是神赐吗？”
他俯下身,双手捧起临渊的脸。盯着对方涣散的黑眸,他满怀怜爱，一字一顿道：“神赐，就是你。”
他说着翻掌一拈，就见几只碧绿的小蜘蛛急匆匆攀上他指尖，又纷纷掉落在地上，爬进了黑暗中。“看，多美丽。这是你的国。”睦先生轻轻呢喃，“归来吧，我的武者，和我一起，沐浴神的光辉。”
睦先生放开了手。遍体鳞伤的武者随之软软倒在了地上。耳朵里一片轰响，他知道有人在说话，可他已经无法理解里面的含义。语言，身份，承诺，尊严……所有的一切都在残酷的鞭打中化作飞灰，睦先生在第一次训诫的时候，就毫不留情地打碎了他。
那之后他的世界就彻底坍塌了。鞭打的次数太多，像是被扒掉了一层皮，到后来甚至不需要诫鞭，只需轻微触碰，就能让他疼得浑身颤抖。痛苦从来都不会被适应，只会一点一点，将他灵魂撕碎。一开始，他还会想自己是不是武功已废，后来，就都无所谓了。
他什么都不想。
剧痛和恐惧引得他一阵阵颤抖，每一次的颤抖又带来更多的恐慌。平静优渥的生活让他几乎忘记了自己是一把刀，可当鞭声炸响在耳边，他才发现锻造已经深入骨髓。他已经记住了睦先生的脚步，只要对方靠近，他就怕得瑟瑟发抖。可一把刀痛苦的呢喃却不能让执鞭人满意，他要更多。
“临渊。”睦先生垂下手，让鞭梢充满威慑地搭在武者的头顶。和每次一样，武者脊背的肌肉不受控制地绷紧了，痛苦地抽动着，好像他放上的是一块烧红烙铁。他让自己的声音尽量温和，柔声问：“再来一次。你是谁？”
“是主人的刀。”
遍体鳞伤的武者没有犹豫，迅速给出了答案。之前总是要多次惩戒，才能让他想起来，可今天却回答得很快。睦先生心中微微一喜，知道对方的底线已经被击溃，就立刻继续逼问：“我是谁？”
武者沉默了。
睦先生轻轻叹了口气，反手就是一鞭，狠狠打在临渊的脸上。在对方痛苦的挣扎和惨叫中他不动声色，温言道：“我说过的，沉默就是拒绝。主人这里不允许拒绝。你好好再想一想，教过你很多回了，我是谁？该叫我什么？”
诫鞭重新落下，搭在头顶，让临渊又开始浑身战栗。沉默会被责罚，说错也会被责罚，虚弱的武者走投无路，在避无可避的残酷刑罚下失声呜咽，他把自己的脸藏在手臂里，喃喃道：“主人。”
这两个字一出，像是破开了什么禁忌，他像个无助的小孩子一样蜷成一团，发出一阵破碎的哭泣：“主人。主人主人主人主人……主人救我呜呜呜呜……主人主人主人主人呜呜呜呜……”
睦先生沉了脸，感到一阵挫败和焦躁。每次把人打到崩溃，都会这样逼出一连串的主人和求救，可这并不是在呼唤自己。他知道临渊已经极度虚弱，再逼下去怕要玉石皆焚，可若就此收手，却又总是心有不甘。他轻声叹息，最终还是收起诫鞭，抚摸着临渊血迹斑斑的脸庞，柔声说：“主人在这里看顾你。”
他把临渊抱到床上，为对方擦干了冷汗淋漓的身体。参汤一勺一勺喂进去，可很快又混着血丝从唇角流下。睦先生看了看，见临渊嘴里一片血肉模糊，几乎快把舌头咬烂了，不由轻声叹息，摸着他唇角劝：“吃点东西。你已经很久没吃过东西了。”
临渊缓慢地眨动着眼睛。涣散的眼瞳里倒映着睦先生的身影，空空的一片茫然。
睦先生无计可施，只得跪在临渊床边，握着他的手默默祝祷。祷告结束后他走出小圣堂，见前几天给临渊送的饭菜还原样摆在那里一动未动，不由又是一声叹息。
夕阳渐渐落了。最后一缕余晖也缓缓滑过了小圣堂的窗棂，把屋子扔给了深沉的黑夜。过了不知道有多久，忽然脚步声响起，临渊猛地惊跳，抬头见烛光如豆，睦先生扶着秋平曦走了进来。月余未见，秋夫人的肚子大了许多，可整个人却瘦了下来，面容憔悴，一见到临渊就发出一声惊叫，猛地扑了过来：“临渊！你怎么这样了！”
睦先生慌忙把平曦拦下，一手虚护着她肚子，一手揽肩：“小心，不要靠近，莫伤到孩子。”
平曦一言不发，回手就给了睦先生一个耳光。她看了临渊一眼，恨极怒极，反手又抽了一个耳光，睦先生却依旧温柔优雅，虚扶着平曦，低声说：“不是不让你过去。这把刀还没有认主，实在是危险。”
平曦颤声问：“他有名字有自己主家，你把他当刀？你说他愿在通衢城逗留，就这么留的？”
睦先生柔声哄：“他当然愿意，你看，我都没有锁他。”
平曦大怒，厉声道：“你当我傻！拿了他的刀鞘，他还能去哪里！”
她愤怒至极，还要再说，肚皮却忽然一阵剧烈起伏，疼得她弓下了腰。睦先生慌忙扶她坐下，一叠声地问：“可是疼得厉害？实在不行明天再来吧。”
“不。”平曦强忍着痛楚，一抹脸，恨恨道：“你出去，我单独和他说。”