沈舟下车，抬头一看，火光中能看到不少身影正在排着队。
周围很安静，能清楚听到夜间蚊虫鸣叫的窸窣声。
“少爷，给。”
吕长青把手里的考篮递过去。
沈舟接过，大概推测了下出来的时辰，吩咐吕长青，“提前半个时辰出门就行。”
“好。”
吕长青目送沈舟过去，才转身上车。
队伍是按照会试的名次来排的，沈舟也不用想自己要排在哪里，一路往前走。
路过了那些特意留出来填补的空位，走到前头站定。
身后传来细碎说话的声音，沈舟没理会，垂眸安静地等着入场。
没过多久，沈舟隐隐听到有人提到会元两个词，里面还掺杂着郑誉的声音。
他照样没动静，甚至没有回头看一眼。
随着时间过去，后面的声音也慢慢消失。
沈舟抬头看去，前面有个身影正向这边走来。
礼部侍郎严归毅脚步匆匆，来到众位贡士面前。
他看了一眼队伍，让人核对人数。
核对人数期间，他的视线在沈舟身上多看了眼，随即开口介绍自己。
等众位贡士拱手行礼后，他继续道：“一会你们随本官进去，路上切勿多言，须得保持安静。”
“是。”
这些宫中礼仪，他们前几日便学过了，免得到时礼仪出错，在人前冒失。
不仅丢自己脸，还丢座师房师的脸。
眼看人数核对完毕，严归毅按照流程，大概说了一遍随他进宫之后需要注意的事项，便让众人随他入宫准备。
众人穿过千步廊，在承天门前停下脚步，准备接受门前值守的金吾卫例行搜查。
参加殿试的人数并不一定和会试榜单上的人数对得上。
也有那些往年参加了会试，因为种种原因，没有参加殿试的贡士。
所以这次的人数比榜单上的人数还要多十几人。
搜查起来，便也多花了些时间。
天边开始泛白。
众人接受完搜查，继续跟在严归毅后面，穿过承天门，又穿过端门，然后在午门前再次停下。
天边红光遍布，太阳要出来了。
众人按照会试名次的单双数，分为两列。
单数走东侧左掖门，双数走西侧的右掖门。
沈舟按照指示，抬步往前走，穿过午门，走过金水桥，映入眼帘的，便是奉天门。
此时的朱漆宫门还紧闭着，未到时辰，不予开门。
众人在门前的空地上静候。
随着朝阳升起，红光洒在众人身上，四周响起奏乐声。
宫门也缓缓开启。
沈舟抬眼看去，宏伟壮观的宫殿映入眼中，心脏咚的一下，受到了震撼。
一股威严古朴森然的气息扑面而来，沈舟在那一刻，明白了为何会有那么多人趋之若鹜，想要涌入这里。
这是靠近权力的中心，也是权力的起步。
沈舟抬起脸，看向那轮红日。
朝阳意味着希望与光明。
希望他的前途，也能一片光明。
在礼部侍郎的带领下，众人来到奉天殿丹陛前的广场站定。
上面站着的，是以阁臣为首的读卷官和受卷官，还有其他官员执事。
众位学子按照礼仪，给上面的官员们拱手行礼。
紧接着，便是静候皇上到来。
“皇上到！”