就在这个时候，突然听到背后一阵唏嘘赞叹之声。
周如婷转过身来，便看到诸位夫人小姐都望向了梅园听绿榭的方向，彼此间神色惊异，眼波流转间似有千言万语，还有人以纨扇遮面，忍不住窃窃私语起来。
只见两位盛装的年轻丽人，分站在昌怡长公主的两侧，挽着她的手款款而行，烨然光彩，眉目如画，一婉约，一明俏，犹如神妃仙子。
众夫人连忙安静下来，垂首行礼。
“参见长公主殿下！”
“参见四公主、五公主殿下！”
昌怡公主笑了笑，抬起手来，柔声道：“不必多礼，诸位自便落座吧。”
袅袅婷婷的宫人们次第走来，伺候着贵人娇客们入座，又安置下了许多精致小食，和香茗凝露。
“今日气候甚好，梅园秋菊盛放，正是该赏玩的节气。”长公主高坐主座，望向下首女客们，“不过本宫请诸位前来，除去赏菊，更是为了给我这侄女儿接风洗尘。”
长公主直接用了“侄女儿”这个称呼，明显是给五公主撑腰，让几位夫人心里打鼓。
南枝也是一副乖巧模样，低眉顺眼，亲自给长公主奉了一杯茶，敬道：“多谢姑母费心。”
几位平日里以长公主马首是瞻的夫人，立刻捧场地夸赞起来：
“多时不见五公主，竟然出落得如此出众了。倒是让今日这宴会上的梅园名花们黯然失色。”
按照以往的流程，夫人们这会儿就该顺下去说一句“也不知道到时候哪家的儿郎几世有福，能够尚得五公主”诸如此类的。
只可惜，恪王爷那点心思，大家背地里都笑说过多少次了，皇家态度还不明，此时哪里再敢提。
别人不说，之前平皇后那难看的脸色，她们可都还记着呢。
见宴会上气氛和睦，诸人看在长公主的面子上，不敢造次，温西瑶放了心。
谁知道这个时候，却听见一道年迈的声音插了进来：
“五公主无缘无故和反贼逃出汴州，在外足足两年，诸位夫人自然是‘多时不见’。”
“……”
说话的不是别人，正是先豫郡王的遗孀，老豫郡王妃。
当日豫郡王就是因为查出来五公主并非皇室血脉，才会被温越在汴州行宫，当众一剑刺死。
他们一脉的辈分高，正熙帝论理还要喊一声“叔祖父”，皇帝和宗室为了皇权稳固，也是为了遮掩温越那一番大逆不道的行为，故而把当日真相遮掩起来，只说豫郡王年迈，在姚贼作乱的时候不幸罹难。
可是豫郡王妃哪里能咽得下这口气。
为了这个假公主的身世，她的丈夫死了，儿子如今也是成日战战兢兢，生怕哪一天恪王爷的剑落到自己的头上。而这个小丫头呢？混淆皇室血脉，又和兄长苟且，竟然如今还堂而皇之地继续做皇室公主！
豫郡王妃是宗妇里为首的人物，她的态度其实也代表了大部分宗室妇对嘉元公主如今的态度。这些都是正熙帝的长辈，他又是极重视名声的人，总不能没事找这些老人家的麻烦。
南枝知道，这也是皇帝给自己的考验。
她笑了笑，道：“豫郡王妃的话，让嘉元好生疑惑。当日汴州林场，叛军来势汹汹，嘉元被贼人掳走，又非我所愿，之后为了逃出生天，更是和贼人斡旋许久。怎么到了老郡王妃的嘴里，倒像是嘉元硬要跟着那贼人走似的，变成了‘无缘无故’？”
豫郡王妃定定地望着她，冷着脸道：“小丫头不必狡辩，这里大多数的人，不敢把心里话说出来，可是老身不一样我是半截身子入土的人，没有什么好怕的：那些反贼如此心狠手辣，诛杀许多儿郎，怎么你一个手无缚鸡之力的小女娃，却能够在反贼身边‘斡旋’这么久？怕不是有什么见不得人的关系！”
豫郡王妃说的话，倒也不是空穴来风。
那姚九思造反失败要逃命，行迹匆匆之下，就算要找人质，也完全有温廷温西瑶，这些正儿八经的更受皇帝宠爱的血脉，怎么偏偏把并非皇室女的嘉元带走了？
有人说，姚九思之前就对嘉元公主十分不一般，每每去太子府宣旨的时候，都还要特地和嘉元闲聊一会儿，言辞之间十分关切暧昧。
还有人说，那夏贵妃之所以意外落水，就是因为姚贼移情别恋，旧情不再，又怕这个女人泄露了自己的诸多秘密，所以派人痛下杀手，不然他挟持了溧王，怎么不把溧王的亲娘也掳走？
南枝：“……”
她都不知道，京城里关于自己的谣言，都已经发展到这种境地了，他们可真敢想的。
她皮笑肉不笑道：“不是吧，郡王妃这意思，是影射嘉元和姚贼到底有什么‘见不得人’的关系呢？他长得再俊，那也是个太监。”
豫郡王妃“哼”了一声：“到底是不是太监，谁知道呢？”
一个无根之人，真得会有这么大的野心吗？姚九思已经位极人臣，做到了一个宦官所能达到的荣耀的顶点，他造反的目的是什么？
故而其实有很多人怀疑，他根本就不是个太监，于是什么“隐忍负重假太监和妩媚妖娆贵妃和明丽鲜妍小公主”之间的轶事传闻，很是甚嚣尘上了一段时间。
“郡王妃的意思，是怀疑当日掌管净身的管事内官玩忽职守，让没有真正净身的假阉人，混进宫闱十几年吗？还是说姚九思侍奉御前那么久，先帝也没有一点察觉？”
南枝并没有因为豫郡王妃无礼的猜测而露出恼怒的表情，表情极为认真，饶有介事道，“郡王妃可有什么证据？”
老郡王妃张了张嘴，不知道该怎么回答。
证据？她哪里去找什么证据……只是有此猜测的人多了去了，她也不免信了几分，故意说出来，敲打敲打这个假公主罢了……
南枝意味深长地“哦”了一声：“原来郡王妃没有什么证据，只是信口雌黄而已。”
“你”