温西瑶听着他的声音，好半天才低声道:“怕？原来你知道怕啊？我还以为你什么都不怕，胆儿比天还肥呢。”
倒是她，这几个月以来，晚上做梦都是薛让被人砍了。
薛让想了想，老老实实道：“在下其实十分自负，一开始认为诸事妥当，没有疏漏，成竹在胸，所以并不惧怕。可是……”
可是这一刻他很后怕，幸而那些意外没有发生，否则眼前这个人会怎么难过呢？
“你为什么不肯和我说。”温西瑶哽咽道，“为什么在我面前一直伪装成轻松快乐的样子？”
薛让讶然：“公主，在下没有伪装，在你身边的时候，在下是发自内心的轻松快乐。”
“……”话一说完，两个人又都不好意思起来。
虽然背负着血海深仇，但是薛让真心觉得自己以前并没有做什么伪装，也许是天性使然，也许是被娘潜移默化，他骨子里还是十分乐观的。支撑着他走过这么多年艰难岁月的，并不是那些仇恨，而是爱意和期盼，这些更积极的东西。
就像每一个点灯熬油的深夜，读书作画很累是真的，但是拿到银子，看到自己金榜题名的快乐也是真的。
喜欢她也是真的。
只可惜，为了能早日有资格迎娶心上人，小薛大人再怎么舍不得，也还是要踏上南回的路途，晏崇钧带人为他送行的时候，看到他眼下的青黑，还感慨道：
“薛大人，就算故乡在望，也不用激动地整夜不眠吧？累坏了身子，到时候路上就要吃苦了。”
“……“薛大人没好意思说，他不是因为思乡所以一夜未眠。
好在广陵侯没有追问，把几个人介绍给了他，隐晦道：“大人此行，万望珍重。不过有这些侠士襄助，大人尽管放心。”
温越也知道薛让现在的处境，把自己的人抽了出来，专门护送他回南府，足见对他的看重。
薛让心领神会：“多谢侯爷了。”
车马带着新上任的梓州主簿往南赶去，且不提路上又遭遇了多少风波，好在都在恪王爷的人马手里化解了。
薛让回到梓州的时候，正值暑热，又是艳阳高照，按理来说路上的人不会很多，百姓们都忙着避暑。他身负皇命，来不及休息和见家里人，就先去了官府。刺史府那边也早早收到了消息，鸣锣开道，迎接这位陛下身边的红人。
谁知道薛让一掀起车帘，就发现自己被团团围住了。
“！”
来人多是身着青衫的书生，和其中不乏许多稚气未脱的童生，甚至……还有许多穿红着绿的女娘，齐齐热情地涌上来。
吓得他又滚回了车里。
老天爷，几年没有回梓州，家乡的姑娘儿郎们，现在都是这种性情吗！
官府和温越的护卫们，费了九牛二虎之力，总算让薛大人逃离了热情的父老乡亲。
被领入一间深宅大院的时候，薛让还在笨拙地整理自己的衣角，就听到了一声带着笑意的招呼。
“薛大人以后出门，千万记得多带一点人。”
“……”他抬起头来，和那人遥遥对视。
第一次见到这人的时候，他还是个无名的贡生，费尽心思进入画舫，只为博得一线机缘。那时候他也只是站在清客们中间，抬头仰视对方所在的小阁楼，看清楚他的面容，甚至不敢确定，自己的那篇文章，有没有到他的手里。
薛让收敛了原本的狼狈姿态，正色一礼：“微臣参见恪王殿下。”
语气肃然，是心悦诚服。
说实话，要不是恪王爷那封信，他不一定敢豁出去赌这一遭，没有他在南府的运作，这桩案子也不会那么迅速顺利地了结。
“薛大人不必多礼。”恪王爷一点架子也没有，而且好像还很高兴，“说起来，本王还要谢谢你。”
“……”薛让的眼睛里都是疑问。
温越没有过多解释，而是做了个手势请他入座。
“南府如今的情况，无需本王多言，薛大人比我更清楚。本王不日就要启程回京，有薛大人在此，本王也放心了。”
薛让见他没有客道，直接从公务说起，也没有废话：“王爷放心，柳谌案的影响，在下会一一化解的，楚氏之人如何安排，下官在路上已经写好了一份详呈，还请王爷过目。”
温越接过薛让写好的东西，再一次感慨自己当年就没有看错人，这人果然是个能干务实的宝贝，一点都不磨叽，看他的眼神愈发欣赏。
“还有一事。”
温越把自己在南府的这几个月来发现的诸多问题，简略地和薛让说了，又让属官把准备好送给薛大人的厚礼拿了过来，一摞摞的文书，都是这几个月的发现。
其中最重要的，还是南府大大小小的门派之乱，以及漕运通商。温越自知不可能在南府待上多长时间，发现的这些症结，也不是一时半会儿就能解决的，须得一个在南府的人来运作。
而薛让，正是需要功绩的人。
果不其然，薛让看到这些东西，愈发感激温越对自己的栽培，又行了一礼。
“只是，门派之事，下官有些无从下手。”薛让诚实道。他再怎么聪明，也不是生而知万物的圣人，其他事情还有所涉猎，知道动作的方向，这些江湖门派，他实在太过陌生。
“你放心，本王留你在南府，怎么可能不给你留助力呢？”温越拍了拍手，属下就带着一个人走了进来。
薛让望着那个明显武人打扮，一脸放荡不羁，活像能一掌打死十个他的男人，心中讶然。
“介绍一下，这位是无忧谷的莫惊楼，莫大侠；这位，就是梓州新上任的薛让薛主簿。”
两个人默不作声地打量着彼此，心里的话都足能写满几页纸。
薛让：恪王怎么这么神通广大，还和江湖门派也有交情的？这个人怎么眼神这么凶，活像我欠了他银子似的！
莫惊楼：朝廷派来整治梓州的大官，居然就是这么一个小子？看上去他们谷里生火的小师妹都能把他一拳打哭了，真不是开玩笑吗？