一刻钟后，薛让还是呆若木鸡，仿佛三魂七魄被精怪吸去了一半。衣领有些凌乱，嘴唇破了皮，红肿得像是刚被糟蹋过。
温西瑶坐在他旁边，不好意思地低着头，唇角却忍不住上扬，又伸手摸了摸，似乎还在回味，甚是心满意足。
嘿嘿。
心意相许，她整个人温柔沉静得不可思议，没有闹腾他，默默品味着刚才的感觉。
但是随即，她又想到了那张委任书。
对了，事情还没完呢！
温西瑶抖擞了精神，把薛让的领子一拉，整个人拉了过来：“那你为什么还要回梓州？”
难不成还是因为，以为自己要嫁人了，万念成灰，所以打算心灰意冷地离开这片伤心地吗？
薛让诚恳道：“在下的离开不过是一时，京城才是最终的博弈场，只因为外放更能做出实绩，升迁更快。在下不想慢慢等了，想用更一鸣惊人的方式脱颖而出……”
嗯，也就有更大的底气求娶她。
好吧，她果然还是话本看多了。
温西瑶撇了撇嘴：“哪用得着这么麻烦？我和父皇说要嫁给你，升迁还不是他一句话的事情吗？”
“公主，在下不希望让别人觉得，我是为了权势才娶你。”薛让认真道，“我想让所有人都知道，我娶你，只是因为你值得，只是因为我喜欢你。”
“……”小公主受到会心一击。
薛让简单地解释了一下，自己在此刻必须立刻京城的理由，以及如果他在立身之前就利用他们的感情谋利，会有什么后果，听得温西瑶忍不住点头，心里慢慢被他说服。
“在下知道，要公主耽搁年华为我等待，实在是一件可耻的事情，但是……”
“好了，你就说，你要外放多久？”温西瑶捂住他的嘴，怕他再说一句自己这个没出息的彻底顶不住。
“一年。”薛让斩钉截铁。
恪王爷这个能耐还是有的，他自己的能耐，他心里也有数。
“为什么一定要梓州呢？”温西瑶突然又泄了气，把头靠在他的肩膀，“梓州那么远，去汴州不好吗？”
汴州离京城那么近，她想他了，骑马当天去当天都能回来。
“不瞒公主，在下之所以选择梓州，除却因为它是我的家乡，还有另外一个原因。”薛让虚虚地怀抱住她，动作小心翼翼，声音却沉重起来，“梓州有一件事情，是我必须去做的。”
彻底解决了，他才敢堂堂正正，心无旁骛地做她的薛让。
温西瑶甚是茫然地看向他，就见他起身拿起了之前放在书桌上被他藏起来的画卷，慢慢在她眼前铺展开来。
一幅用笔清雅简洁的农家丰收图，映入温西瑶的眼帘。
“这是我父亲生前所留下的画。”
温西瑶有些无措地看着他，似乎是怕他伤心。她听说过，薛让很小的时候，父亲就病逝了，所以他家里才会一贫如洗，他年纪轻轻就要为了生计学业奔波忙碌。爱钱如命。
“在所有认识他的眼中，他一无是处，自命不凡，到头来却连个功名都没有，反而连累一家老小贫困潦倒。只有我和娘亲知道，不是那样的。”
那个满腹才华被迫掩埋的人，既是薛让的父亲，也是他的第一位授业恩师。只是，在薛让开蒙后没多久的一天，他就亲自烧毁了自己做下的所有文章，并且再也不肯指导薛让。
“阿让，明日开始，爹给你找一位先生吧。”
年幼的薛让不明白：“爹爹教我就可以了啊。”
请先生要好多钱啊。
“不，我不能再教你了，那样只会害了你，拖累你一生。”爹的声音压抑着盛大的愤怒和痛惜，他没有解释什么，只是那一天开始，薛让再也没有见他拿起笔写文作论。
果然，等到薛让渐渐长大，所写的文章，所述的论点，几乎都没有了父亲的风格。
他留给自己的印迹，最后只剩下了一手的画。
人人都说他是不世出的天才，那只是世人不知道，梓州还有这么一位无名的人，拥有一手出神入化，自成一派的特殊画技，他执拗地抹去了自己在人间留下的所有深刻痕迹。
“我爹不是病死的。”帘子横过来的影子映在薛让的脸上，让他的眼睛黑得惊人，“他是被人活活打死的。”
温西瑶捂住嘴，还是泄出了一丝惊呼。
薛让至今记得，那是一个小雨初霁的傍晚。他还在书院里做晚课，山长却突然找了过来，声音焦急：“薛让，你快回家一趟，你家里出事了！”
少年薛让大吃一惊，立刻换了衣服就往回赶，好心的同窗见他六神无主，还主动提议让自己的马车送他回去。
匆匆赶回了镇里的家，薛让从马车跳下来的时候，差点滚作一团，他的心不安地剧烈跳动着，好像是预知到了什么不祥。
洗得发白的两只裤脚，都被雨水和溅起来的污泥弄脏了，薛让冲到家里，门还没有推开，就听到了母亲绝望凄厉地哭泣，呼唤的是他爹的名字。
他浑身僵硬，不敢推开门。
同窗担心地看着他，还是伸手帮他推开了。
刺鼻的血腥味扑面而来，他走进去才一步，低下头就发现自己的布鞋踩在了血污泥泞之中。
一个人倒在堂前，整个人血肉模糊，几乎看不出原本的模样。
娘亲伏在他身上哀泣欲绝，被邻居的大婶搀扶着才没有瘫软在地。
“大夫呢？找大夫啊！哪里有大夫！”
那一天的兵荒马乱，六神无主，薛让已经记不太清了，唯有那种混合着潮湿的死亡和血腥气的味道，一直刻在了记忆深处。
他们说是爹自寻死路，犯了什么牛脾气，主动顶撞了上官，总之是犯了什么罪，所以被拉进了大狱里挨了打。要怪就只能怪他一介书生，身体弱不禁风，没能捱住官老爷的棍子，要怪只能怪这穷乡僻壤没有什么好大夫，能够第一时间止住爹的血。
可是他到底是因为什么遭受了这场牢狱之灾，谁也说不清楚。
他枯坐在父亲的尸体旁几天几夜，什么答案也没能得到。
那是薛让这一生，第一次明白什么是无能为力。