起初，没有人想到，这场初雪仅仅是一场大雪崩的开端。
几乎是在卞丛桓旧伤复发的同一天，北狄新上任的狼王木秙玛，带领三万大军翻过了连厥关。
狼烟在雍北千里之长的烽火台上渐次燃起，沉沉号角穿透了北疆的风雪。势不可挡的敌军犹如破闸的洪水一泻千里，耀目的甲胄让人看不清。
卞丛桓的幼子卞鹏举，是他平日里最倚重的儿子，带着北定军先杀了过去。
北狄和大梁素来不合，但因为有北定军驻守雍州，这么多年来即使偶有摩擦，各有胜败，也不伤元气。六年前卞丛桓刚带着人把冒犯边境的狄人屠了，又大败气焰嚣张的北狄王族军。相安无事了这么久，谁能想到，一夕惊变。
一开始，卞鹏举见敌军似是不敌，甚至开始节节后退，便一鼓作气带兵继续追击，岂料竟然正中对方的圈套，和精锐一起陷入了金鸣谷的埋伏。
北定军犹如被切开了咽喉的长龙，被迫蜷缩在一隅，和外界断绝了联系。
狄人开始了一场肆无忌惮的剿杀。
鲜艳的红色晕染了苍茫雪海。
昏昏沉沉的卞丛桓，刚从军医的手里醒过来，便听到了这个噩耗，一口吐出来，气没能平下，就拿起了自己的披挂。
“大帅！大帅”军医几乎是跪倒在他的面前，揪着他的衣角哭道，“您的伤还没有好啊！您忘了之前辛夷大夫说过什么吗！”
人是肉做的，又不是真正的钢筋铁骨。每一次的损伤，都是不可逆转的伤害。哪怕再妙手回春的大夫，也不能让破镜重圆。
“小女子说话中用不中听，大帅业已年迈，还是多多保养得好。这么多年的沉疴旧伤，早就伤到了底子。”
“多多保养小丫头别说玩笑话，你就说用什么好药吧！”
面对比牛更犟的卞大帅，辛夷气得几天没有说话，只是受人之托，忠人之事，还是兢兢业业地给魏国公又写下了洋洋洒洒的方子。
离开之前，还不忘千叮咛万嘱咐军医，时刻注意着大帅的身体。
“大帅，为了您的腿，辛夷大夫几个月几乎都没怎么睡啊”
军医苦口婆心，也架不住大帅郎心似铁，把人一推，须发花白的脸上，浮沉起悍然的煞气。
“雍州若是不保，老夫要这双腿做什么！”
残年未知几何，可他早已发下宏愿，他在一日，就守北疆一日。
只是可惜了那小丫头的一片心。
不同于过去每一次的小打小闹，敌方如此迅猛果断而来，一战就斩断他的左臂右膀，显然早有预谋。还正掐好了自己旧伤复发的时节上。
卞丛桓有足够的信心，敢说自己手下的将士，无一人不对狄人恨之入骨，绝不会有谁做出里通外敌之事。
可是雍州上上下下那么多人，还有朝廷派来的那么多双眼睛。
原来，在他不知道的时候，他引以为傲的金城汤池早已经被蠹虫，啃嗜出了不知其数的漏洞。
雍州以南就是铄北平原，中川一大片毫无设防的土地，犹如敞开了胸怀直迎北狄人的刀枪。跨过畴江汴水，就是湛山这最后的屏障，到那时候蛮夷将长驱而入，直犯京师！
卞大帅拿起自己的大戟，盔甲在开合的动作间叮铃作响，仿佛一首破阵曲。
风劲角弓鸣，兵器销为日月光。标识着代表卞氏和大梁的徽章的战旗，插在一望无际的白色里。将士们看不清表情的脸，被掩盖在了沉沉战意下，或是年轻，或是满覆风霜，不变的是手中的兵甲和悍然之气。
一场鏖战开始了。
“北狄人怎么会突然进军？”
这是出乎所有人意料的事情，消息传到梁京的时候，文武百官都不可思议。因为他们的探子年前才探得北狄狼王去世的事情，新上任的狼王是老狼王的长子，野心勃勃的木秙玛。
但是众人包括以戚慎和谢仲澜为首的中枢大臣们，也都一致认为，新王登基尚且需要平定国内乱局。为了尽快收拢力量，维持王权稳定，木秙玛近几年来不会犯事。
可没想到，打脸却来得如此迅速。
“北狄此番进军，足足聚集了三万兵马，是以往兵力的五倍。”兵部侍郎道，“这其中很大一部分，是木秙玛收拢了草原其他部落而来的。”
北疆以北的蛮胡之地，在大梁人这里，被笼统地称作了“北狄”。但这其实是一种不怎么准确的说法。实际上，那里汇聚了大大小小二十几个部落，不同民族，有的骁勇善战，有的以游牧为生，只是其中人数最多，战力最强，也对大梁威胁最大的，是狄部。
而现在，很显然在正熙帝初初登基，忙着稳固朝局的时候。北边这个野心甚大的威胁，也没有裹足不前，而是兼并吞没了它周围其他的小部落。这其中的手段或血腥或和缓，但竟然都没有引起太大的动静，让大梁注意到。
这足以说明，这个新上任的狼王，到底是一个多么棘手的存在。
“木秙玛不同于他的莽夫一般的父亲，而拥有虎的威猛，狐的狡诈，狼的残忍，蛇的阴毒。”
连厥关一役，北定军三千精锐，都跟着卞鹏举一起，被木秙玛留在了凿出的冰坑里。即便卞丛桓很快亲自上阵，也没有挽回颓势。
正熙帝烦躁地打开一封又一封的战报，却没有看到一个希望看到都消息，只能暴躁地来来回回地踱地。
“父皇，向鸿前脚反叛，木秙玛后脚就突袭连厥关，不可能有这么巧的事。”温廷肃然道，“只怕溧州早就和蛮人有所勾结……”
“这还用得着说吗！”正熙帝不耐道，“现在的问题是，东靖军那边待如何！”
他派去东陵传信的人，怎么还没有回来？
温廷的额角沁出一丝冷汗，慢慢跪了下来：“父皇，刚刚兵部的人已经上禀，五日之前，奚屿安就擅自带着怙关银骑……北上，不知所踪了……”
“北上？”正熙帝睁大了眼睛，几步上前，揪住他的领子，“你说什么？什么叫北上！”
他不是让奚屿安南下剿灭溧州叛军吗！