两天前。
南枝站在丹州的城楼上，往下望去。
一队龙武卫押解着几排戴上镣铐关进囚车的犯人，浩浩荡荡地出了城门。最前方的正是神情麻木的叶荥和陈路显。
周围还有许多难民，窃窃私语着围观着这列人，干枯瘦黄的脸上都是压抑的愤恨和痛快。一个年轻人往陈叶二人的囚车里扔了把石头，嘴里骂道：
“狗官去死！”
“老天爷开眼啊！一定不能饶过这些造孽的黑心恶鬼！”
城楼上，叶池嫣穿戴着素白的衣服，没有戴任何饰品，只用布巾挽起头发，对南枝一礼。
“阿枝姑娘，就此拜别。”
“叶姑娘，一路多保重。”南枝想了想，还是道，“奉礼是殿下的人，路上如果有什么事可以告诉他，靠得住。姚大人性情有些古怪，但应该也不会为难你。晏将军……他是个君子，只是到底身上有伤，可能情绪不太好，还请包涵。”
“多谢。”
“你以后有什么打算吗？”
叶池嫣淡淡一笑，眼底皆是释然：“我父罪孽深重，我能不能留得一条性命还要两说，哪里敢奢望什么以后。”
郡王愿意出手保下她被休弃的娘亲和其他无辜亲友，她已经是感激涕零。
从她看到那本账簿，知道父亲和陈家做了些什么之后，她就已经做好不得好死的准备了。
若能苟全性命，此生愿为父亲所做之事赎罪，以慰万千丹州百姓冤魂。
也算是回报了父亲对她的生养之恩。
丹州囚徒所犯的罪孽罄竹难书，涉事事件又牵连太大，故而温越便让姚九思、奉礼以及受伤的晏临章早日先把人押回京城。
如今丹州百废俱兴，又涌进来许多其他地方的人，容易浑水摸鱼。万一若是让人死在这里，反而棘手。
叶池嫣作为重要的人证，也答应一起上京。
南枝默然片刻：“姑娘不和殿下告个别吗？”
“……”叶池嫣怔了怔，望着南枝的表情，明白了她的言外之意。
原本还以为，自己掩饰得很好。
她的眼中情绪变换万千，最终化为唇角一抹苦涩的笑意，“姑娘……说笑了，我区区一介罪臣之女，不敢妄求日月之辉。”
那日陈家别庄的小筑，仓皇的她勉力伪装成镇静的模样，被侍卫带着进了屋内，便看到一个青年斜倚在描金云纹的宝座上，明明穿着简单朴素，却气质高华，仙人之姿。
梁京佳公子，气盖苍梧云。
初会便已错终身。
叶池嫣身为三品大员的女儿，又貌美而多才，自小在丹州过的便是公主般的日子。多少东陵才子，朱门贵郎，对她趋之若鹜，追捧不已。她嗤之以鼻，不以为意，却也在和婢女们嬉笑之后，畅想过自己能许一个什么样的如意郎君。
还记得孟府设宴时，她望着那位从梁京嫁过来的华歆郡主，曾和闺中密友们咬耳朵。
“那位便是宜王的长女了！果然是皇家气度，容貌非凡，听说她在京城中也美名颇盛呢。”
“嘻嘻，你们只听说过梁京冷玉，是三姝之一，却不知道郡主有位弟弟，才是真正的公子世无双！”
“可是那位一心推行新税法的宜王世子？”
“正是正是，我有位手帕交的爹迁了京官，有幸在长公主的筵席上见过世子一面，回来洋洋洒洒给我写了十几页的信，全是在赞叹这位世子呢！”
“这样的好儿郎，又是皇室子，只怕早就成亲了吧？也不知道是哪家的佳人当配！”