布暖愕然，“怎么试？”
贺兰高深一笑，要试探一个男人爱不爱一个女人，有最简单最直接的法子。越是沉得住气的男人，占有欲越是惊人。如果爱，就容不得半点瑕疵——他现在真是迫不及待想看看他镇军大将军失态的样子，因妒生恨的。不过触怒一个大权在握的武将，很精彩也很危险，闹不好就落个身首异处的下场。
他仰头吐纳，“要试探，简直易如反掌。只是要冒大风险，逼急了沈大将军，恐怕要给自己惹来杀身之祸。”他咧着嘴笑，“到时候他把咱们当奸夫淫妇一块儿宰了，岂不冤枉么？”
布暖迟疑地望着他，“你又想了什么出格的法子？”
他搔掻头皮道：“倒未必出格，大不了在他面前表表亲热，勾个肩搭个背的。我也不知道上将军能容忍到什么程度，说不定我碰一下你的手，就一刀砍过来了。真要那样，那么恭喜你，你舅舅对你用情可谓至深哪！”
还要碰手，还要勾肩搭背？她不太能接受。她垂首抚摩十指，长这么大，唯一有过肢体接触的男人只有容与。牵过手，拥抱过，都是和他。其实为什么要证明呢？证明他也爱她……
她胸口突突跳起来，她终究是最平常的女人，她也有期盼，她也有欲壑难填的时候。证明他也爱她，对她有着致命的吸引力。
她凝视贺兰，这个人是靠得住的吗？随心所欲地把她弄进宫闱，这趟又要坐实这么尴尬的关系，他到底要干什么？
她刚想开口拒绝，他抢先一步拍了拍大腿，“罢，为朋友两肋插刀！下月初《辇下岁时记》初本竣工，届时你随我往门下省去。你舅舅辰正要例行视察禁苑，那时候就能见着面了。”
他被自己完美的设想折服了，单方面拍板下来，扶扶皂罗折上罗，乐不可支地仰天长笑出门而去。布暖想辞也晚了，他压根不给她说话的机会，志得意满的绕过廊柱下楼走远了。
木罄托托的声音在皇城里回荡，四更了！她回过神到窗前看，正殿里的烛火灭了一大半，想来兰台的人都准备就寝了。
贺兰一走，高度紧张的神经松弛下来，方感到浑身酸疼。忙碌了整天，简直比当初学女红还要累。
她挪着步子吹灭油灯，因着这阵兰台事务忙，她的下处也没另辟。在西南角拉了帷幕隔出一块地方，设了胡榻和梳妆台，笼统组成个简易的“闺房”。果然到了官场上，女人是当作男人看的。
藏书楼里烛火最要紧，人静坐着，点燃几处都可以。一旦有大幅度的活动，就必须一一熄灭。她在黑暗里站了会儿，偌大的阁楼四处是高垒的典籍。淡月从窗口照进微芒，影影绰绰有光影颤动。她突然觉得可怖，胡乱擦洗一番就半跪在胡榻上，摸黑拿蒲扇打扫帐子。毫无章法地一通乱扇，也不知蚊虫赶尽了没有。急急上了榻仰天躺下，望着棂子上模糊的毛月亮感慨——无绪又悲哀的年月啊！才开始，她就盼着早些结束。
在炎热里挣扎，日复一日。
其实无所事事着，时间才是最难熬的。索性忙透了，恨不得一天有二十个时辰，那么冉冉更漏，晃眼就过了。
关于贺兰，很多时候谣言源于距离，走近了，才发现并不如传闻中的坏。要说他是有所图的，她来兰台这几日，几乎和他朝夕相对。他言行得体，那次夜访后，再没有什么轻浮的举动。偶尔玩笑几句，倒也无伤大雅。兰台供职的宫婢不在少数，从未见他对谁有不轨的举动。倒让她不明白，他那个孟浪的名头是怎么得来的！
但作为兰台的第一把交椅，他偷奸耍滑成性，这点是不容置疑的。那人责任感不强，脑子里风花雪月多了，就装不下学问。别人忙得四脚朝天的时候，他有那闲情找陶罐，在她的梳妆台上养花养草；在她誊本的案头供上一炉香，怕闹火烛，小心在旁边守到蜡烛烧完；悄悄叫人给她弄冰桶子来，坐在她边上，尽心尽力地给她打扇子。
有时她质疑男人怎么会有这种生活情调？简直就像个穷极无聊的女人！大概因为天热，他的应酬也不甚多。闲来无事没处去了，更频繁地出入阁楼，赶都赶不走。
她说：“你离我远些吧，仔细让人说闲话！”
他嗑着瓜子说：“那样更好，传到沈容与耳朵里，也省得咱们做戏了。”
她噎得回不上话来，半天才道：“你坏了我的名声，叫我日后怎么嫁人？”
“正好！”他打着哈哈，“我瞧别的女人都不顺眼，只有你还合些胃口。当初就是想把你弄回府去的，你嫁不了，给我做妾吧！要是不愿意，做正室夫人也使得。”
莫名其妙的，她觉得这个人不具威胁性。相处的时候长了，有了惊人的发现——他不喜欢女人！是不是个断袖不得而知，总之他不喜欢女人是一定的！
“你老往禁苑方向瞧，到底是在盼着谁？”她试探着问过。
然后他失神片刻才道：“你看看，我原说我们是同类，你这样了解我！”
她撇了撇嘴，他总是不愿提及，这也无妨，横竖她知道自己是安全的。他把她弄进宫，就是一时兴起。或许是想试试到底能不能接受女人吧！但很遗憾，她的魅力匮乏。做朋友可以，做爱人够不上。他这类人天生排斥异性，就算是人前敷衍，背地里自己也会觉得委屈。
他有横了心的锋棱，无路可走，但也非走不可。于是日以继夜，夜以继日地强迫、放弃、再强迫，再放弃……
他给她的感觉越发像那个素未谋面的叫季林的小官人。被遗弃了，伤心欲绝，不敢到耀耀日光下寻求慰藉，只有独自躲在阴暗的角落里舔舐伤口。情最伤人，连贺兰这样的浪荡子也不能幸免。
转眼跨了月，初一的天气很好。窗户纸都换成了薄薄的绡纱，帘栊上挂着青竹帘子，隔开了日影，满地密条的阳光。
布暖闷头洗脸的时候，贺兰抱着装帧好的《辇下岁时记》进来，敲敲案头道：“快些打扮打扮，咱们往门下省去。”
她对他擅闯阁楼一直很有意见，怎么说她的下处也在这里，以往女子梳妆都要背着人，如今却弄得毫无隐私可言。她虎着脸说：“请监史另给我安排处所，我不愿意住阁楼了。”
贺兰摆手道：“这个小事一桩。你快些准备，上将军巡视只两炷香，过时不候的。你到底要不要见他？”
说起这个来她很有些伤感，他那日明明说会来探望她，可她到兰台半个多月，他连口信都没有带一个进来。他根本不担心她在贺兰的淫威下过得好不好，这会儿还去试探，是不是有点多此一举？她也害怕下不了台，自作多情已经够寒碜了，还要自讨没趣么？
她转过身道：“我不想去了，你找别人随侍吧。”
贺兰显得很吃惊，“你不想证明了？”
她把手巾砸进银盆里，溅了一地水花，“有什么可证明的？证明他一点都不关心我？我险些被你绕进去，你到底是什么用意？一计不成又生一计么？非要把他拖下水，好叫你牵着鼻子走？真要这样，我劝你早早歇了这念头！”
贺兰正闲闲地拿手绢给他养的花擦叶子，听她这么一说，立时委屈成了小媳妇，“你这没良心的，人家满心为着你，你把我这一腔赤诚当驴肝肺么？我牵制沈容与做什么？我又不想谋反做皇帝，要仰仗他五十万大军和北衙勋卫翊卫给我打江山。”
布暖算服了他的口没遮拦，皇城大内说出这种话来，也不怕被人告到御前去。她坐下来梳头，“你快消停些，这地方眼睛挨着鼻子，谁又知道谁？仔细祸从口出！”
他旋了个身挨到抱柱旁，“我也只在你面前说罢了。你是觉得你舅舅不关心你？这你可冤枉他了！宫里有令儿，进了宫掖的女官半年才能见家里人一面。他要来探望你，并不像你想象的那么简单，得花大力气。你不出去，他就是进兰台办事也不能见你，懂不懂？”
她有了愧疚之色，来兰台半月余，每天单顾抄书，倒连宫规都不熟知。容与能耐再大，到底这里是皇城里，总要受章程约束。他又是个骄傲的人，绝不会低声下气来拜托贺兰，所以这么久不通消息也说得过去。
只是半个月对他来说不长，在她看来却不免寒心。
“你不想他么？”贺兰说，“凭他的性格，恐怕这辈子都不会承认自己爱你。你愿意这么下去，浑浑噩噩地到老？再有三个月他就成亲了，你没有太多时间可浪费。”
她心头一突，还有三个月，的确没时间了。可是就算证明他爱她又能怎么样？他的人生轨迹不会改变……她真的可以看开吗？如果他也是爱她的，是不是证明自己的感情没有白费，她的痴心至少还有些回报？
她匆匆绾发，在唇上点了口脂，镜子里倒映出一张明丽的脸——趁着风华正茂做点什么吧，难道要等到两年后他有儿有女了再去后悔么？
她咬着牙抱起书，“监史，有劳了。”