假山后面有个狭长的过道，平常不用，几乎是半弃的。他拉她到那里是为避人耳目，也不觉哪里不妥。孤男寡女是针对外人说的，自己家里人，血脉相通的，没有那个顾忌。
她在闹别扭，挣了又挣，边挣边哭：“你撒开手，男女授受不亲的！”
他直把她拖到隐匿的地方，这才松手，冷冷看着她道：“原来你也知道这句话！你这是什么样子？哭？我说错你了？”
她倔强地屹然立着，显出种凛凛的美。脸上还挂着泪，也不搽，几乎流淌成河。一只手去抚另一只手的腕子，眉头微微颦着，似不耐又似伤痛。
他想大概是刚才太用力气，弄疼了她。她本来就是极薄嫩的皮肤，稍一使劲便会留下红红的印子。这一路扭来，少不得要浮起五道杠。
他不去看，心里乱得很，单觉得元气大伤，到眼下胸口还憋得泛疼。他不能像女人似的拿手去捶胸，唯有背过身去深深吐纳。
老天爷，他真是气坏了，从来没有这么生气过！现在想想，是叫几件事叠加在一起，才会变得这样狂躁。来来回回寻不着他们是起因，她和蓝笙在一起也无妨，可为什么连个婢女都不带？瓜田李下更要仔细她不知道吗？好容易找到了，颈上竟然挂着大明宫里出来的首饰。那串络子但凡是朝中官员都见过的，皇亲国戚独得的赏赐，间接给定了亲的姑娘的。她这么一戴，名节怎么料理？以后还有谁会来提亲？真正着了蓝笙的道，要误妾百年身了。
他长长地叹，命运的高墙翻不过去。没有人提亲还则罢了，非要和蓝笙困扎在一根绳上吗？二十年的好友，仿佛突然陌生起来。张了个网子让他往里跳，不是在谋划布暖，分明是在算计他！
至于布暖，他刚才也连带着恨，恨她粗心大意不知规避。这么大的姑娘没心眼儿，对谁都不戒备。套句辞，叫疏影梗斜水清浅。一眼看上去孤高坚韧，其实是个不会掩饰的人。心上没装门袢子，所以落不了锁，让人有机可乘。他虽盛怒，蓝笙临走那几句话倒也给他提了醒。布暖这人有时候糊涂，但绝对是知情识趣的，不会明知那璎珞意味着什么还有意到处显摆。看来他是气昏了头，这通火发得有点不着调。
“过来我瞧瞧。”他伸出手招了招。
她别过身去：“不要你管。”
照理说一个懂规矩的小辈绝不会这么和长辈说话，但他容忍惯了，反而觉得她这种态度才正常。尽管不生气，谱还是要摆一摆的，于是他嘀咕了声“没规矩”，直接过去拽她腕子。
果然红得挺厉害，还有些肿似的。他在那片皮肤上揉了揉：“这么不顶用！”
她有赌气的成分，使劲往回缩手。他抬眼看看，脸上甚是不快。她迎上他的目光，浑然视死如归的精神：“以前女人叫男人碰了手是要剁掉的，你这样逾矩不好吧！”
这话矫情，容与腹诽着，又不是第一次，前两回泰然得很，这回就要死要活的了！他打开腰上的砺石袋，从里头倒出个掐丝盒子，揭开盖子沾了点药膏出来抹在她腕上，边推边道：“这样算算要剁的地方还真不少，两只手除外还有脖子。昨儿又叫我背了，整个身子都是，全要剁下来不成？那不是成了死路一条吗？”
她脸红起来，为什么听这话觉得有些暧昧呢？又是脖子又是身子的！她偷偷地想，其实也不是死路一条，还可以嫁他呀……可惜，只是想想罢了，他是舅舅，这辈子绝无可能了。
武将随身都有金创药，褐黄的膏体，没什么特殊气味，抹在皮肤上凉飕飕，止痛还真立竿见影。容与很有耐心，下手不算重，一遍遍地按揉，直到药都渗透进肌理。布暖恍惚觉得心要从嗓子眼里蹿出来，蹿出来就是火样的一团。
她悄悄觑他，浓眉入鬓，这是美男子最标准的眉形。还有漂亮的眼睛，看你的时候是一抹动人的亮，垂下眼变得温和谦逊，没有棱角，甚至有种别致的羞怯的情调。
嗳，她仔细琢磨一下，这世上只有她眼光独到，能看出上将军还有这种不可言传的美。貌柔心壮的……她突然感到沉重的悲伤，她到哪里去寻和他同样的人来填补心里缺失的那块呢！
“以后少和蓝笙见面。”他替她放下纱袖，转身到池边掬水洗手，“他和我情同手足不假，但和你终归隔了一层，你要避嫌。就像你刚才说的，男女授受不亲，知道吗？”
她脸上有灰白的消沉：“蓝家舅舅是好人，做什么少见？若是男女要避嫌，舅舅也不该和我走得太近。”
他拉着脸道：“你懂不懂得什么是远近亲疏？拿我同他比什么？”顿了顿似乎也认同她的话，点头道，“你说得很是，我日后也当注意。你不是小孩子了，的确应该循旧理远着些才好。”
她的眼泪又落下来，想象着以后他同她只能遥遥相望，见着了也不说话，一个纳福请安，一个微点下头，然后各自走开，越走越远，再没有交集……
她本意不是这样的，只不过下意识地要反驳，像小孩子闹脾气似的，不平的抗争是为了引起大人的关注。但似乎弄巧成拙，他竟附议了。
她仰着脸边哭边说：“舅舅恕暖儿无礼，我想不明白，蓝家舅舅好意儿送我东西，别说是底下人疏忽配错了，就是认准了戴又怎么了？舅舅这么大的火气做什么？是不是我哪里做得不好，你要借题发挥？”
他抿唇看着她，简直给气得肺都疼。什么叫借题发挥？她根本没弄明白事情的严重性，用不着等到明天，来赴喜宴的人都会知道她是名花有主的。将来嫁的若不是蓝笙，哪里还有脸外头走去！
他乏得厉害，顺势靠到山石上去。假山一半建在水上，山洞一头封了，空出个宽绰的亭子间。外面流水淙淙，里面很凉爽，只是泛着水气，颇为潮湿。他背抵着石壁，很快水雾渗透过衣料氤氲开，也懒得理会，只那么靠着。
她的眼泪没完没了，怎么都流不完似的。他皱眉道：“你觉得委屈吗？我告诉你，那个项圈不仅不准戴，回头还要还给他。你说我专横也好，独断也好，决计留不得。除非你打定了主意要嫁给他。”
布暖方觉事情远不是表面这样浅显，容与一向老成持重，会突然变得不可理喻，横竖是有缘故的。她怔怔瞪着大眼睛：“到底是为什么？你告诉我，好叫我知道。”
他转过脸看对面雪白的女墙，告诉她也无妨，让她留个心眼，至少了解了蓝笙的用意。
“他给你的项圈是宫廷赏赐，他虽是外戚，实际和圣上并不十分远。李家宗族里太多贵胄一味地游荡不知成婚，往年圣上赐飞白折扇，这趟换了宫衣首饰，大有催婚的意思。”他调过脸来，“这珊瑚成色稀有，是宫掖专用的，寻常百姓就是有，也不好随意戴出来。你今日这样，能猜到后果了吗？”
他身上的绸袍很宽松，成行的草书摹本蜿蜒成诗，一路从肩头纵下来，和衣料共同谱成垂坠的姿态，愈发显得身材秀拔。站在她面前微眄着眼，像在等待她下一刻大惊失色。
布暖想她大概要让他失望了，她不认为这是什么大事：“无非昭告世人，我是蓝笙预定下的，如此罢了。”她无谓地侧着头，“舅舅是担心我坏了名声，嫁不出去，最后只有依附蓝笙吗？”
她很聪明，但这种置身事外的态度让他不快：“你是怎么想的？”难不成早就对蓝笙有了情，所以外头怎么传都不在考量之中了？
她抬手揉了揉眼睛，边揉边道：“我说这话舅舅一定不爱听，又要训斥我。可这是大实话，也是回避不了的。我其实不想嫁人，与其战战兢兢扯谎应付婆家审问，不如一个人自自在在到老。嫁不了自己爱的，不如维持目下这样，也是好的。”起码能日日看见他，能和他面对面站着说话。她才发现，原来她的要求一点都不高，居然完全没有野心。
她的眉眼是描画过的，先给眼泪浇灌，再经过一番蹂躏，自然就变得不成话了。容与看着那污糟的妆，暂且也没空去理会，脑子被她那段侃侃而谈震得回不过神来，质问着：“你有了喜欢的人吗？是谁？”
她的脸蓦地红起来，是谁可以告诉他吗？说出来非得天下大乱不可！她慌忙转过身去：“我只是随口一说，当什么真呢！”
他登时五味杂陈，失望、酸心、彷徨、无措……或者他不该问，女孩子有了心仪的人不足为奇，他虽是长辈，到底是个男人，她有心里话不见得会同他说。可他就是撒不开手，他惴惴不安：“你说嫁不了，是洛阳的旧识吗？还是仍旧念着夏家郎君？”
布暖摆手不迭：“不是，我不过打个比方，哪里有这个人！别说洛阳没有旧识，连夏九郎都没见过几面，有什么好念的！”
他脸上现出一种令人费解的狐疑来，隔了许久才把她拉转过来，略低了低脸，带着不可抵抗的姿势和她平视：“我要听真话。”