都说宁得罪一品文士，莫得罪七品武夫。文官倾轧，不过搞脑子，弹劾、参奏，像慢性毒药，发作起来虽缠绵，过程却要费些时日。武将不同，三句不对路数，白刀子进红刀子出，立竿见影，连哼都来不及哼一声，一切就完结了。
退一万步，纵然身手能与镇军大将军抗衡，接下来再想过安逸日子必定有难度。武械不过文斗，不怕匹夫有勇，怕只怕匹夫有谋。沈容与十年之内由五品升作从二品，没有点手段断乎不成。
还有蓝笙，这人也是个大麻烦。不管他的话属不属实，他和沈容与二十年的交情，一旦有了什么，必定第一个冲出来。
能看不能吃，这种煎熬于贺兰郎君来说比死还难受。他乜了一眼管事：“瞧见沈家娘子了吗？赶紧想辙！”
管事嘬嘴计较起来：“恐怕麻烦，沈大将军若是个手无缚鸡之力的文官，这事办起来还有些胜算。”
“蠢物！”贺兰敏之斥了声，沉吟片刻生出一计来，“你去备礼，叫上李量，就说我给他相了门亲，明日领他上镇军大将军府里提亲去。”
管事一听就知道他的用意，李量是李家宗室，细算起来是侄儿辈的，也不知吃了什么迷魂药，对他家郎主言听计从。若借着他的由头去提亲，最不济或者可以和佳人见上一面。万一要是运气好有下文的话，李量娶了来，新娘子不就是替郎主预备的吗！
贺兰敏之豢养的都是些走鸡斗狗的奴才，平生最爱干这样的事，主子一发话，强烈激发了他的积极性。咧着缺了颗门牙的嘴，无限欢愉地拱手唱喏：“十八样果子来他两包，还有九子蒲和嘉苇禾，小人这就酬东西去。”
贺兰拿扇骨敲着手心道：“沈家老夫人那里备些上好的阿胶，成不成都在她一句话。”
管事又迟疑起来：“适才云麾将军的话郎君可听见？要是那位娘子当真许了蓝将军怎么办？”
贺兰敏之一啐：“这样多的废话！凭她许没许，先去探了路再说。上门提亲不犯王法，若不成，大不了辞出来，我自有办法料理她。”
端午黄昏，残阳如血。
长安已然入了盛夏，地面蒸笼似的，枝头叫蝉鸣得声嘶力竭。回馆内小憩了片刻，容与进渥丹园去给老夫人请安，顺带有些话要和母亲交代。
蔺夫人盘腿坐在胡榻上，面前摆了小几，几上铺着红毡。仆妇拿钳子磕好了核桃，她把核桃仁儿接过来剥衣子，右手边堆了满满一碗，看见容与进来，因笑道：“我正念你呢！午觉起来就听说你回了府，不是说宫里有宴吗，怎么回来了？前头也去瞧了竞渡？倒正好遇见暖儿他们。”
容与给母亲见了礼在下首席垫上落了座，计较着今天出去游玩是瞒着母亲和知闲的，便留神斟酌道：“二圣往骊山驻跸去了，随扈指派了邢皋，营里将卒也休沐，我得了空就回府了。恰巧在坊门口碰上了蓝笙和暖儿，就一道到了门上。”
蔺氏哦了声：“你回头瞧瞧知闲去，我看得出她今天不高兴，在我面前笑着，转个身就孤孤寂寂的模样。”
容与应个是，随口问：“阿娘剥这些核桃做什么？”
“昨儿听戏说起糖核桃，才想起你小时候爱吃，多年不做，险些忘了。”蔺氏叫人取碟来，拨了一些打发丫头递给他，“甜瓜瓤儿伙房里还没送来，先用些个，也蛮好吃。”
容与把小碟托在手里看，核桃衣最难剥，仁儿上坑坑洼洼全是抠坏的地方。其实他早就不爱吃这个了，母亲还拿他当孩子，辛辛苦苦忙了半天，他碍着母亲情面是不好说的。
捻了个放进嘴里，果子很嫩，脆生生微带些甜，却已经找不到幼时吃小食的感觉了。
蔺氏看着儿子，心里满是欢喜。好容易带大了他，如今功名有成，似乎什么都不缺了，只等媳妇进门，她的担子就算卸下了。
“我上回说的节礼，你不必操心，已经托了你表兄代你送去了。”蔺氏说，就着婢女手里的磁盘盥手，“节下忙情有可原，等过了节，挑个日子还是要往叶家去一趟的。别叫宗亲说咱们拿大，名声要紧。”
容与道是，心里念着布暖的事，搁下碟盏正色道：“我才刚听晤歌说，他和暖儿凑热闹，瞧人射黍的时候遇见了贺兰敏之，只唯恐贺兰对暖儿上心，阿娘怎么看？”
蔺氏自然听说过贺兰敏之的大名，武后的外甥，韩国夫人的爱子，魏国夫人的哥哥，集万千宠爱于一身的，无法无天的纨绔子弟。
“有这样的事？”她皱了皱眉，“早知道该当避开的，怎么偏遇上他！依着我，还是仔细些好，叫暖儿少出门吧！外头不安全，在府里，他总不好到府里来抢人！”
容与道：“我也是这意思，回头往坊内添戍守，只是要劳阿娘多照应。”
蔺氏笑道：“这是什么话，你是她舅舅，我是她外祖母，倒要你来托付我！你只管放心，暖儿这里权且放一放，只要在府里便出不了事，要紧的是知闲。你们表兄妹究竟是怎么回事？我打量你愈发不上心了，知闲顾全你，有什么委屈也不说，你自己怎么不自省？她是要伴你一世的人，你这样轻慢，往后怎么处？”
容与倦怠起来，垂眼道：“阿娘教训得是，是我的疏忽，整日盯着军中事物，冷落了她。”
蔺氏道：“光心里知道不顶事，你想什么，苦恼也罢，高兴也罢，要多同她说。她是个识大体的好孩子，明白了你的难处，少不得更体谅你些。”
容与只顾诺诺称是，心里却越加迷茫，像含了口滚粥，咽也不是，吐也不是，直要烫掉一层皮似的。
蔺氏自顾自说：“我还有桩事要问你，总是一打岔就忘了。我怎么瞧着晤歌对暖儿有些心思？你们兄弟常在一处，总不免提及过，是不是有这么回事？”
容与闹得措手不及，翻来覆去想了想才道：“并没有听他说起过，想是阿娘多虑了！”
蔺氏拨着佛珠慢声慢气道：“你也留个心眼吧，真要是这样，往后就不好叫他们多见面了。女孩家耳朵根软，见得频繁了，难免日久生情。孤男寡女的，要是有个好歹，咱们难同布姑爷交代。”
有了点岁数的人想法比较保守，辈分看得尤其重。蓝笙和容与称兄道弟，两家母亲人伦上尚扯得平，但若是蓝笙和布暖凑成了对，蓝家便自降了一辈，她也就成了阳城郡主的长辈。日后见了面，座该怎么坐，礼该怎么行，乱了方寸，岂不别扭死了！
容与开脱道：“阿娘放宽心吧，晤歌什么样的人您是知道的，对谁不是披肝沥胆？他待暖儿好是瞧着我们的情分，定是没有阿娘担心的那些。”
“如此方好，他们两个不般配。”蔺氏说，低下头去抚膝头襕裙的褶皱，“倘或结亲，没有瞒着人家的道理。暖儿这样的情形儿……便是过门，也做不成正房太太。”
世家大族重门第，重姑娘出身。单只是像长幼辈那样处，至少还能保全面子。真要论及婚嫁，过六礼，两家大人总要交集，蓝笙不计较，阳城郡主不能答应。命运这种事，宁可信其有。明明上辈子积德，这辈子要富贵荣华一世的，遇上了冲克的姻缘，不说毁了好运势，恐怕连性命都不能保全呢！
何苦讨那没趣儿！动了真情又没法子在一起，那便是世上最苦的事。布暖的母亲虽不是她亲生的，无论如何到底比外人贴心好些。何况还有六郎这一层，不看别的，单看他的面子，也不好亏待了布暖。
容与不语，偏过头，视线茫茫落在一副金绿山水屏条上。快落山的阳光透过翠竹帘子的间隙照进来，一道一道的，满屋子虎纹似的斑斓。
隔了很久才道：“暖儿是个有分寸的，这话阿娘别同她说。她没这个心思，别弄得反而尴尬。”
蔺氏点头：“我自然不说的，姑娘家面嫩，就是要说也是你同晤歌说。”
暖儿这样可怜！容与心头骤痛起来，莫非死了未婚夫，余下的几十年就完了吗？夏家郎君早殇固然可惜，真正委屈的是布暖，她大好的年华便要这样耽搁了。
辞了母亲出来，信步在海棠甬道上踱，脑子里只胡乱绞成团，下意识地要理一理，却发现完全没有方向。
蓝笙和布暖……布暖究竟怎么想他是看不透，但蓝笙的想法就摆在那里，他之所以要在母亲跟前隐瞒，也的确是怕母亲会责难布暖，她何其无辜，不应该再去担负什么了。
如今又冒出个贺兰敏之，后面不知还要遭遇些什么。女孩家太漂亮要多生出很多事端来，就像逃命时身上挂满了珠宝，到哪里都叫人侧目。
他冲着浓密的树荫吐了口气，以前整日在军中，生活倒也简单。目下再要图轻省是不成了，姐姐姐夫把人送到长安来是信得过他，他这个做舅舅的少不得担起父职，还她个平安喜乐。