“来，尝尝，刚出锅的荷叶粥。”
“多谢姨母。”
佟姨娘笑着给她夹菜，边说道：
“你是个听话的，不像我家玉儿，一会儿就要去家塾了，现下还没起身呢！我知道你懂得也多，今后去家塾的这些时日，你也多帮帮她嘛，姐妹两个也有照应。”
虽说三房只有这一个姑娘，在府内都当嫡姑娘一样养着，可她实在是有些不争气，一眼望去，是家塾里头最差的。
如今又和众多贵女们在一块，这被人一比较，难免会想到佟氏这个生母。
再者佟姨娘也有私心，这些年她早就不得宠了，三老爷又纳了好几房小妾，如今来绛雪轩的理由，多半也是为了看看自己唯一的女儿。
可他身边美妾环绕，指不定哪一日就有了别的女儿，届时老爷对玉儿失望，再不来这，她母女的好日子便要到头了。
何况，佟姨娘心里还指望着，能再生一个呢。
“姨母说的是。”
她的请求不过分，近月没有拒绝，她仰人鼻息，理应做些事情。
佟姨娘见她答应，又笑起来，从怀里掏出一支金钗，乐呵呵地递给她：
“这本是个流苏簪，只因上头的流苏掉了，你妹妹就不要了，她作怪得很，可我看这簪子成色极好，给你戴正合适，快拿着。”
近月谢过她，将东西收好，起身按前一日寻好的路往家塾去。
家塾中，众人对她没什么好感，因而也不怎么搭理她。
近月乐得自在，加之这日讲的是焚香，她烂熟于心的东西，听起来十分轻松。
不过林先生提问时，沈菀她们总爱撺掇近月回答。
经过上次的教训，她不敢露出锋芒，可答得不好时，沈菀便带着几个小姊妹嘲笑她，答得好时，又用眼刀子狠狠剜她。
江近月熬油般到了正午，回去的路上，正巧遇到陆玉仪。
她今日没去家塾，想是瞒着佟姨娘出来玩了。
她此刻正带着几个小侍女在湖边，大声唤湖面上清扫浮萍的老仆驾船过来，她要上船玩。
江近月想起姨母早晨的嘱咐，走过去对陆玉仪道：
“妹妹，先生要我们这两日回去准备些新鲜花卉，后日带去课上学插花，之后还要拿去给老祖宗和几位夫人瞧瞧，我午后到你那去，我们一同挑选可好？”
陆玉仪转头看见是她，不耐烦地摆摆手：
“去去去，这些事都是下人帮我做的，不过你既然愿意，我的那份就给你一起做好了，我午后还要睡觉呢。”
近月听她这样说，思忖一瞬，只好作罢。
左右姨母的嘱咐她只需完成便好，不和陆玉仪一起，也能少些争端。
……
今日是长公主的生辰，国公府那头设宴款待宾客，京中许多高门女眷都会过来赴宴，江近月上午在家塾时便能听见那头的喧闹。
国公府是有花园的，且规模不小，还连着另一头的竹林，等午后日头小了，近月向侍女问路过后，便带着竹篮往国公府的竹林去。
那花园很大，有一面是连着前院的，江近月恐冲撞宾客，选了另一条僻静的路，不过要穿过那片竹林。
前院戏班子咿咿呀呀的唱戏声，顺着风飘到林中，更显得此处僻静幽深。
江近月提着竹篮慢悠悠往东去，心中思考着这个时节能采到什么花。
往东走了数十步，耳边似乎传来两道若有若无的人声，她想得入神，只以为是家中的小厮侍女，便没什么警惕心。
可再往前走，近月蓦地察觉出不对劲，她转头一看，便发现远处有两道人影，在林中一左一右地立着。
她双眼微瞪，这居然是陆晏廷和……一个女子在说话。