直到马车在天鹅居前停下时，宁朔依然在思考那个问题。
沈如筠视线扫过男子失魂落魄的脸，没有出言安慰，率先跳下马车，而后伸手将好友扶下马车。
刚升官的沈如筠与刚获封从六品女医官的崔水彤同时出现，在天鹅居内掀起不小的波澜。
天鹅居中以女客居多，姑娘家们看来的目光少了男子的审视妒忌和鄙薄，只有满满的好奇与崇拜。
“沈大人！”有人大着胆子唤了声，在对方扭头看来之际目光躲闪，面颊微微涨红。
“怎么了陈二小姐？”沈如筠温声询问对方，面上带着和煦笑容。
“你记得我？”陈二小姐大惊，不可思议地看着对方。
“我为何不记得？三年前我祖父过七十大寿，陈二小姐与令尊一道前来，你亲手缝制的枕头让我祖父难得睡了个整觉，他到如今都会不时念着你呢。”沈如筠笑着回应道。
闻言，陈二小姐面颊涨得愈哄，心中除了羞赧，还有满满的感激：“沈老太爷不嫌弃就好，若他老人家喜欢，我改日再送一个。”
当时她送亲手缝制的枕头，没少叫人在背后笑话，可她父亲为官廉洁清政，为人又老实木讷，并不得上峰喜欢，是以官职在七品打转多年，家中日子一直过得紧巴巴的，她能送出的最好最有心意的礼物，也就只有一个自己亲手缝制的枕头，没曾想，沈大小姐竟是记在了心上。
“那我便先替祖父谢过陈二小姐了！”沈如筠莞尔，拱手冲少女施以一礼。
“不……不客气！”陈二小姐连忙站起，慌慌张张回了个并不标准的礼，心下如灌了蜜般的欢喜。
在一众女子或惊讶或艳羡的目光中，她僵直着身子落座，紧握交缠的双手轻轻发颤。
见陈二小姐成功与沈如筠搭上话，其他世家女坐不住了，挥舞着绣帕扬声唤道：“沈大人！”
沈如筠循声看去，发现唤她的是乔大人家的庶次女和钱大人家的嫡次女。
“乔四小姐，钱大小姐！”沈如筠一一见礼，末了，她扭头冲身旁人道：“宁朔，你与安公子先上去吧，我与水彤在此同旧友闲话几句。”
“好！”宁朔很识趣地应承，领着左云桉熟稔地直奔天鹅居三楼。
他虽与如筠断交多年，却时常去对方去过的地方，是以对天鹅居格外熟悉，知道沈如筠与崔水彤平日里坐在哪间雅间。
“走吧！”沈如筠握着好友手腕，将人往招呼她的世家女身前带：“这位是乔四小姐，你当有印象。”
“记得的！”崔水彤点头，笑着打趣道：“那年夏日我落水，乔四小姐朝我递了根荷叶，虽没将我扯上来，但叫我成功在水中得以换气。”
闻言，乔四小姐登时羞红了脸，有些懊恼道：“时隔多年，崔大小姐怎还记得这件糗事。”
“这位是钱二小姐，钱大人是我先前的上峰，她哥哥钱金宝你见过，我徒弟。”沈如筠指着钱二小姐介绍道。
“钱二小姐我是不是不曾见过？”崔水彤瞪大双眼看着那张与钱金宝有五六分相识的面孔，神情有些讶异，视线不自觉地落在少女面颊鼓起的婴儿肥上。
“我爹来京城的时间不长，且少与人交际，崔大小姐没见过我很正常。”钱二小姐腼腆一笑，虚眼瞥了沈如筠一眼，轻声细语道：“我也不曾见过沈大人，沈大人为何认得我？”
“你长得与钱金宝很像，生得面嫩，又梳的姑娘头，而据我所知，钱金宝只有一双姐妹，长姐更是早已嫁人，那你便只能是钱二小姐了。”沈如筠柔声回答道。
闻言，钱二小姐双眸猝然亮起。
她双手捧脸，巴巴望着女子，由衷道：“二哥总同我提起沈大人，说沈大人聪明过人，英武不凡，今日得见，果然龙章凤姿，不似凡人。”
“钱二小姐过誉了！”沈如筠莞尔，视线落在少女肉嘟嘟的包子脸，垂于身侧的手有些蠢蠢欲动。
好可爱好软乎的包子脸，想捏。
沈如筠淡定地收回目光，眼角余光瞥见好友蠢蠢欲动的手，不由得失笑。
“咳咳！”崔水彤装模作样地轻咳两声，夹着声音邀请道：“钱二小姐若是不介意，可以上楼同我们一道喝茶，当然，若你觉得别扭，可以让丫鬟去将你二哥请来。”
“真的吗？”钱二小姐大喜，又忍不住拿眼去看沈大人的反应。
“当然是真的！”沈如筠点头应承。
“翠儿，你回府去请我二哥！”钱二小姐推了推身侧丫鬟，迫不及待地握住崔水彤伸来的手，屁颠屁颠跟着二人走了。
瞧见这一幕，在场不少世家女心中酸得不行，恨不能当场拔腿跟上。
坐在天鹅居一楼大堂喝茶听说书的，要么家世不显，要么父亲过于清廉刻板，总之没有一个是世家大族的出来的姑娘，可以说，她们对数月前尚在闺中绣花的沈如筠尚且毫无用处，更遑论如今的沈大人沈世子。
可面对她们，沈大人非但没有摆官架子，还亲和得过分，甚至主动相邀，这让她们如何能不激动欢喜，如何能不想要亲近。
行至三楼，拐入天字号雅间，楼下说书人的惊堂木正好敲响。
看到忽然多出来的一个小尾巴，宁朔面露讶异之色，左云桉则是了然地挑挑眉。
“钱二小姐，随便坐！”崔水彤夹着声音，脸上堆着笑，态度热情得让人有些害怕。
钱二小姐怯怯地点点头，视线扫过在场的两个男子，随后目光长久地停留在左云桉脸上，眸中是难掩的惊艳。
“咳！”左云桉轻咳一声，暗示意味不言而喻。
闻声，钱二小姐收回目光，又忍不住朝男子看去，话不经过大脑脱口而出道：“你是沈大人养的面首吗？”
此言一出，雅间内有一瞬间的寂静，而后爆发出几乎能震碎屋顶的笑声。
“哈哈哈哈！”
“哈哈哈哈哈哈！”
宁朔拍着大腿，笑得东歪西倒，只觉今日因左云桉受的气全在此刻出了个干净。
崔水彤也忍不住弯起唇角，揶揄的目光落在男子脸上，静待对方给出反应。
见二人这副看热闹不嫌事大的模样，沈如筠忍不住扶了扶额：“不……”
“暂时不是，但可以是，只要沈大人愿意！”左云桉抢过话匣，态度之坦荡，就仿佛“面首”二字是什么好词一般。
“不会是！”沈如筠笃定地将“面首”话题结束，一本正经地冲钱二小姐介绍道：“这位是安公子，我的幕僚。”
言罢，她抬手指向笑得东歪西倒的宁朔：“宁朔，你可以唤他宁三公子。”
“安公子，宁三公子！”钱二小姐冲二人一一见礼，脑袋低垂着，为自己不过脑子的发言羞得满脸通红：“我叫钱宝珠，姊妹中行老二。”
“钱二小姐！”左云桉起身回以一礼，丝毫没有因对方身份地位低于自己而有所怠慢。
“钱二小姐！”宁朔也站起身回以一礼，肩膀依旧一颤一颤，发出的声音因憋笑而显得有些失真。
难怪左云桉能在与如筠短短几日的相处中快进到拉手，原是面首都能做得，有这般不屈不挠爬床的决心，他不成功上位谁成功？