在众人疑惑的注视下，梁萧就在几十丈外扣动扳机。
枪声过后，众人迫不及待上前检查棉甲，惊讶道：“居然没有完全打穿？？”
贺子章展示的这具棉甲，前面一层的棉层和铁甲层已经被打穿一个弹孔，而后面一层的铁甲层居然完好无损。
“怎么可能呢？板甲和钢制的都没能抵抗这燧发枪……”众将一脸疑惑。
梁萧解释道：“燧发枪的冲击力，靠钢铁的硬度抵抗是顶不住的，反倒是精制的棉甲更有机会抵挡，那一层反复压实的棉层可以有效减缓燧发枪的冲击力，再有一层铁甲兜底，保护将士的效果反而比一般的板甲和步人甲更好，也更轻便。”
众人一脸不可思议，惊叹道：“莫非这就是‘以柔克刚’？”
梁萧笑道：“算是吧！但棉甲也只是在一定射程范围比板甲和步人甲能更有效抵抗枪火而已，并不能完全抵抗。将来在战场上，如果敌人有这种武器，我军就必须依靠更强大的枪炮反制，以求取胜的同时减少将士的伤亡。”
众人恍然大悟：“那帝君之所以谨慎选拔，就是为了让大家以后能掌握这种武器……”
梁萧点了点头，说道：“这是划时代的武器，将来还会不断改进，越来越强。但你们也见识到了，即使只是初版的枪支，都有如此威力。这样的武器，一旦流入民间，甚至被敌国掌握，后果可想而知。”
一旁的司马经沉声道：“因此，帝君准备召集忠义之士，组建‘神机营’，神机营的将士将得到不下于白袍兵的待遇，必须是绝对忠于国家、绝对服从陛下与帝君的命令，决不允许出现任何意外，更不能玩忽职守！”
众人望着梁萧手里还在冒烟的燧发枪，也意识到兹事体大，纷纷跪下表态。
“臣等定当竭忠尽智，若敢背义忘恩，愿受极刑，天人共戮！”
在司马经的安排下，众人当着梁萧的面，与朝廷签订了契约，除了福利，还有包括保密在内的义务。
这些潜狼卫的忠诚度已经和影卫相差无几，都是从前线历练出来的，也都有无法割舍的家人。
朝廷给他们全家优待，只要他们立功，还有额外的赏赐。
目前他们依然拿着潜狼卫的俸禄，但等他们摸到枪炮的那一刻起，朝廷会把他们的月俸提升到十两以上。
燧发枪的威力并不能保证完爆长弓和大乾弓，但胜在装弹方便，枪身和弹药的生产也比箭矢容易得多，实际的性价比远高于传统弓弩。
这一届的影卫赤胆忠心，再加上这一届潜狼卫，能够包揽梁萧预想的四分之三任务。
起码要在他们退役之前，横扫贵霜王朝与孔雀王朝！
按照梁静的说法，阿提拉已经和天日族走到了一起，布莱达选择带领部分匈奴子民投靠大乾。
至于出云国方面，梁萧相信，有聂远配合秦风，再不济也能将他们赶回海岛。
吕长河辞别梁萧之后，带着十万部队前往大漠，准备将那里发展成牧场。
天日族在江南被大乾将士全歼二十几万部队，对孔雀王朝乃至整个天日族都是难以承受的打击，因此天日族把战线拉回大乾西境，不敢再往漠南发展。
而在京城，以张扬为首的工部年轻人们，百忙之中抽空阅读梁萧留下的基础教育读物。
远在益州的刘帆等人，也在朝廷的授意下发展南中，从那里采集天然橡胶、木材、药草，同时也在那里修建更多民宅，发展城镇，让南中百姓能够像大乾百姓一样安居乐业。
安国糖坊的制糖工艺越来越成熟，白糖也越来越纯净，深得军民喜爱。
巨量的白糖被密封起来，当作军需物资，运往西境。
交州与大梁的硫磺，也在源源不绝送往京城和燕州，制作火药。
经过勘探、开采，如今硫磺的产量已经足够供给梁萧理想中的弹药量，甚至足够拿去制作“鞭炮”，只是梁萧暂时放弃了推广鞭炮。
硫磺矿被朝廷垄断，严格控制了硫磺输出。
顾家、穆家、李家……
所有在四大门阀如日中天时选择支持皇权、放弃门阀地位的家族，如今都得到了萧清和梁萧的恩赐，其家族产业都获得蒸汽机等相关机械的优先使用权。
大乾国的工业革命，开始了……
布莱达安置好匈奴子民之后，也来到燕州拜见梁萧。
当年一别，梁萧带给他的是无尽的恐惧与崇敬，不管怎样，梁萧放弃追击阿提拉，并信守诺言放他离开，给了他们一线生机。
到了京城，布莱达一行人得知朝廷赦免蛮荒子民，也感激涕零，宣誓永不背叛乾族，主动接受朝廷监护，并全盘接受乾族文化，不再以匈奴、蛮荒自居。
这片土地不再有匈奴、蛮荒，就连西域子民也成了乾族一员。
来自西域的百姓还在西境生活，其中有一部分人依然怀念故土。
朝廷向他们保证，将来一定一举夺回西域。
秦风一到东海，立即熟悉并整顿东海水军，精修战船，准备一战而定！
昔日大梁镇国侯之名，如雷贯耳，凡水战必谈及此人，因此东海将士对秦风接管军队没有任何抵触，全军一心。
大乾玉门关以西，阿提拉领着轻骑兵马不停蹄赶来与天日元帅玛尔斯会合，观察地形。
眺望东方，阿提拉目光凌厉，握紧拳头。
向来盛气凌人的玛尔斯，面对阿提拉，也不敢针锋相对，只是守在远处，与阿提拉的部将交谈。
谁都想不到，昔日蛮荒的残兵败将能在他的手下横扫欧洲，雄踞一方，成就前所未有的匈奴帝国。
仅仅只用了五年！
只有天日王有资格与他平起平坐。
“五年了，梁萧，你可知道，这五年来，我经历了什么？”
阿提拉喃喃自语，目光死死盯着东方。
他不曾见过那张面孔，但仅仅只是梁静的那幅画，都能让他在噩梦中惊醒。
“当年蛮荒铁骑败在你手里，但我并没有败！我本想十年之后再与你决一死战，但时不我待……大乾国此刻横扫宇内，前所未有的团结，对武器的研究效率一定远超以往！”
在众人敬畏的注视下，阿提拉低声怒吼：“不能再等了！”
“玛尔斯，我给你三个月时间，组建好能够容纳你我四十万军队的补给线！”