李莲花思绪飘远。
叶姑娘身上最吸引他的就是这点——他早在连输三十六局棋的时候就知道，叶姑娘身上有一种独特的大局观。
李相夷自负聪明，能设计出许多精妙的陷阱，于棋局间也是招招攻势凌厉，节奏一直都在他手上。
可叶姑娘每一子都算不得什么妙手，却只抓住不必费力应付他的间隙，不动声色占尽了大势。
“李门主，这已经是第三十五局了，还要下吗？”
李相夷凝视棋盘良久，仰头喝了一杯酒，不信邪道：“再来！”
十六岁的花魁掩唇轻笑，摆好座子。
“李门主确实聪明过人，只是当心聪明反被聪明误哦。”
李相夷只瞥她一眼：小丫头，教训我？
“哟，李门主不服啊？”叶灼打趣他，“那这一局我可就不收着打了。”
这一局她先手，竟然落子在天元。
李相夷从未被人这样挑衅过，当即全神贯注——最后落得中盘告负。
“看来今日我是下不赢叶姑娘了。”他提剑在墙上落下《累世劫姻缘歌》的最后一句，潇洒道：“便到此吧。”
“李门主太争强好胜了，总是着急解决眼前的问题，好证明自己比旁人聪明。”她慢悠悠地将盘上的棋子一粒粒拈起来，收回棋篓里，“这样容易错失大局。”
当年叶姑娘评他胜负欲太强，他很不服。
如今看来，她的评价一点也没错。
如今他自己也觉得当年太过急躁——最快的剑，最烈的酒，早早凭凌绝顶，然后呢？
连自己身边的人也看不清，早就在不知不觉中与整个四顾门离心，又错过真正爱自己的人。
他突然很想知道——那个梦里……后来如何了？
若当年叶姑娘来了四顾门，或许他们能一起将那些事做得很漂亮。
“角丽谯答应我，事成之后，会以金鸳盟的名义设立行会。”叶灼却没有发现他走神，继续道，“从脚夫、纤夫乃至青楼女子的收入中抽成，买下饭堂、医馆和义庄。将来行会成员可以凭登记的身份，在遇到难事时像行会求助。”
李莲花偏头看她，叶姑娘难得这样兴致勃勃说自己的想法，仿佛急于跟他分享自己的光。
叶灼心里其实有许多想法，但一直没有人能听她说话。
那些追捧她的才子，能写诗将她夸得天上有地上无，赞她绝世才情、聪慧狡黠——然而军国大事、民生兴衰，他们又觉得她不配懂。
如今听她说这些的是李相夷，不，是李莲花。
不会有任何傲慢轻视，不会听不懂，也不会不耐烦——有这样的听众，她更收不住了。
“扬州城里有许多人，平日看着活得不错，但遇到一点天灾，或是生一场小病，便会过不下去。”
“可若是有人伸一把手，又很快就能缓过来。”
“一时要解决这么多人的生计，靠朝廷的悲田坊和民间的善堂是远远不够的。都是爹娘花无数心血养大的孩子，这么轻易便折去了，着实可惜。”
“其实商会早有这样的业务，不过是针对货物在运输途中的损失——商船出港前按货物价值交一份钱，若遇上水匪、洪灾、船只意外，便可得到十倍赔偿。”