哪知，张勋速度快，黄忠速度更快。张勋的刀还没出，黄忠一个箭步上去，一刀横扫。张勋看到黄忠先出招，连忙出刀想挡住黄忠的刀。
两人的刀撞在一起，发出当的一声巨响，张勋感到虎口一疼，手中的刀拿捏不住，竟脱手飞出，掉在地上。他吓了一跳，这老将的力气太大了。他的反应还算灵敏，迅速后退，连刀都不要了。
黄忠并没有追赶，而是大喝一声：“真是奸诈小人，竟敢偷袭我们太守，下次我必斩杀你！”
张勋头也不回，就往自己阵营跑去，杨弘也是心中大骇，不敢停留，赶紧往回跑。
刘敬忍不住哈哈大笑起来。
张勋和杨弘回到自己的大本营后，看到自己有士兵用着奇异的眼光看着两人，两人觉得很是尴尬。
张勋明白自己偷袭失败也就算了，还被别人一招打掉兵器，太丢人。如今被士兵鄙视，这仗没法打，还是等明天再战，两人就立即下令鸣金收兵。刘敬回到阵营后，看敌军没有进攻，反而鸣金收兵了，他也鸣金收兵了。
次日，张勋和杨弘率军列阵于前，准备开战。刘敬也列阵于前，做好准备。
张勋正窝着一肚子火，准备干一场，突然他看到敌军阵营怎么有块横着的布，上面还有字，心中很是疑惑。
“杨先生，你快看，那是什么？”张勋指着那块布，或许是太远了，他看不清上面的字。
杨弘眯着眼仔细看着，那块布越来越近，他终于看清楚上面的字“袁军粮尽倒计时：十天”。这是什么意思？粮尽自然是指没有粮食，倒计时是倒数还剩下几天没粮？
杨弘心中大骇，袁术只给二十天粮草，出兵后，他也是注意节约，如今还剩下大概十五天。可问题是，粮草不足一事，军中只有他和杨弘知道，普通士兵哪知道。
淮南大灾，普通士兵还以为出兵就有配粮，哪会想到袁术只给二十天的粮食。敌军这块布这么一亮，岂不把军中无粮之事告诉全军士兵？
“杨先生，这……这可不妙了。”杨弘也看清楚上面的字，知道大事不妙了，士兵要是知道无粮，会闹事的。他又抚了一下胸口，似乎松了口气：“无妨，士兵都不识字！”
杨弘看张勋这样子，真是气炸了，恨这张勋糊涂，还什么士兵不识字，真以为这大军几千人，就两个人识字？普通士兵的确不识字，可是军中各将领，包括什么曲长、屯长、司马等武职的人，有不少都是识字的。
此时，对面的刘敬、黄忠和刘晔三人正在哈哈大笑，笑得快岔气了。
“太守这招真是绝，袁术没有粮食，既然出兵了，肯定不愿意让士兵知道，否则军中哗变，大军就散了。可如今太守这条幅这么一拉，敌军全军都看到了，用不了多久，敌军必会不战自退。”
刘晔从来没听说打仗还能这样的，他也佩服刘敬的谋略。
“哈哈哈哈，这条幅厉害吧？”
“只是太守，你这条幅是红色的，字却是黑色，看着不显眼，干嘛非得用红布呢？昨日我可是好不容易才找到这么大的一块染色的红布，还不如用白色的布显眼！”
“汉升，这字是子扬写的，墨水就是黑色的，若用白布，多不吉利，别人还以为我要去吊丧！”的确，白底黑字，从古至今，都代表着不吉，只有白事或不吉之事才会用到。
“啊！是我疏忽了！太守说得没错。”
这时，张勋和杨弘两人骑马过来，到了中途大喊：“刘敬，你过来，我有话说。”
刘敬和黄忠连忙骑马过去。
“张勋，我若敢再偷袭，明日此时就是你的忌日。”黄忠一上来就先给个警告，张勋一下子就怂了，下意识地后退几步，尽量离黄忠远些。
“刘敬，你这是何意？”杨弘怒气冲冲，的，指着那块条幅。
“哦！对了，你从来没见过这个？这个叫条幅，有什么事想告知别人，又不能一一传话，你看，这么一挂，所有人都看得到了。”
“我是问你，什么粮尽倒计时，这是何意？”
“杨弘呀，这是为了你军中的士兵好，袁术粮食将尽，其存粮已不足以供应大军作战，想必袁术跟你讲，只要占了合肥，就能抢到粮食，没错吧？可是你我兵力相当，你军中无粮，你怎么打赢我大军？”
“你大军无法取胜，届时粮尽，数千士兵就会饿死，我又于心何忍？故我挂出条幅，告诉你军中将士，军中无粮，让他们提前有所准备，等到无粮之时，也就不会心慌，你说是吧？”
杨弘指着刘敬，气道：“你胡说八道，我军是岂会缺粮？”
“你就别装了，明日我再换一条，字变了一下，袁军粮尽倒计时：九天，然后是八天、七天……等到一天时，你军中之粮也就耗尽了，哈哈哈哈。”
“哼！士兵乃我淮南的士兵，岂会信你的话？我自会向士兵解释。”
“好吧！那你就去解释吧！那你今天战还是不战？看你军中士气低落，最好还是不战为妙。”
杨弘和张勋气呼呼地回去了。刚回到自己阵营，一名叫戚寄的将领过来：“张将军，敌军那布上的话……是否是真的？”
“戚校尉，敌军的话，你岂能相信？自然是假的！你带好本部兵马，作战便是！”
“可是，军中士兵议论纷纷，人心惶惶，如何作战？”
“士兵不识字，如何会知道？你身为将领，为何要把敌军散播的谣言在军中传开？”张勋有些恼怒了。
“将军，并非我所传，军中识字的人多着，敌军如此光明正大的把话说出来，军中那么多人都看到，识字的人自然会传。”
杨弘明白，要是全军都传开了，那事情就大了，士兵会散的。他怒道：“张将军，赶快下令，军中任何人，不得传播谣言，如违反此令，杀无赦！”
“好！”