一个影子出现在隔帘上。
“属下在。”
“带上人，去源宁暗自摸排，注意不要打草惊蛇，朕要看看到底是何方人马。”
藏了这么多年，终于让他逮着老鼠尾巴。
“是。”
暗影消失，御案上的烛光闪动。
楚帝望着御案上一摞高的奏折，心中烦闷不已。
大楚储君未定，朝中可用之人少之又少，楚帝即使有心想做什么也是徒劳。
可是，他的几个儿子，除了小六，其余三子都与新贵牵扯过深。
无论谁做了下一任帝王，难免朝廷失衡，新贵把持朝政。
这样不出三代，这大楚恐怕就要换个名字了。
楚帝的脸隐没在黑暗之中，他任由着京中新贵权势壮大，却在地方上着手布置多年。
等到下一任帝王确定之后，才是收网之时。
他继承了父皇留下来的破屋子，却不能任由着屋子破下去，再传给下一代。
他留在各个地方上的臣子，果然没让他失望，竟然还给他带来了意想不到的消息。
就是不知道这只上跳下窜的老鼠，是哪个洞里出来的。
西阳源宁县玉门
漫天风沙之中，一行人疾步走着，有老有少面上都蒙着面巾。
他们走到一户破烂的院门敲了敲，里面一位同样蒙着脸的妇人先是询问是谁，得知是自己人回来了就赶紧开了门。
一行人进到屋子，先是在屋外抖了抖身上的灰尘才进去。
“都回来了，今儿怎得回来这么早？”
屋子里放着一个大的陶瓷罐子，里面装着水，这个时候听到响动的女人们都出来了。
他们就是当初被流放的方氏一族。
“父亲，这是早上去打的水，烧过了的。”
何佳婧端着碗递给方老爷子，碗的边角有些磕破，不过这也是家里最好的一只碗了。
那水有些浑浊，不过比今儿他们见到的水好得多，起码还能喝。
方老爷子嘴唇又干又白，喝了些水才恢复了一些血色。
等他喝了，剩下的男人们才动手打水喝，他们没有专门的碗，都是你喝了我继续喝。
“你们在家怎么样？今儿没人来过吧？”
方老爷子缓过来，就问家中情况。
“家中都好，自从上一次二弟带着人上去将那群流氓打了一顿后，他们都再不敢来了。”
“孩子们呢？”
提到孩子，方老爷子的神情温和许多。
“孩子们都在地屋里睡觉，这天热了，甫哥儿他们身上开始起疹子了，我就让他们都下去睡了。”
两人说着，其他人都在一旁听着。
方家人上下一共有二十七人，都挤在这个不大的屋子里。
他们被流放到玉门，若无圣诏，永生不得离开玉门。
平日里他们还要受官府管辖，到边界处干活。
要么修缮边荆栏，以防西夷人破坏荆条过来。
要么就是去三十里外的外河去运水回来，以灌溉官田。
玉门的水极其珍贵，内河处的水是玉门人日常取用的，若是要用于田地则要去外河担水。
而外河靠近边境，时常有西夷人过来烧杀抢掠，所以那边十分的凶险。
一般玉门百姓都是跟着官府的人一同前去，这样一来更安全些。
流放者的日子自然不好过，但是至少一家人都还在一起，相互扶持着也能过下去。