“二姨，我肚子疼，有没有药？”
二娘披衣出来，只见浑三儿挤眉弄眼指着他住的小房子。
她左右看了看，跟着浑三儿走到小屋里。
“姨！”浑三儿没点灯，声音在黑暗中带着强压下来的兴奋。
“你知道不知道接下来，那个贵人还得再要六个婴儿。”
“知道啊。”
“那你肯定不知道咱们这儿收了人家多少钱吧。”
“能多少？”
“这种娃娃都被自己亲爹娘活活闷死丢出去，值多少钱？”
“这次咱们共收了一千四百两！”
“光这一次就收了二百两。”
二娘被惊呆了，久久不动也不说话。
“操他老娘的，竟然这么贪。”
“我有个主意，咱们可以取代胡子。”浑三儿压低声音说。
“你这样……”
他说得起劲，二娘听得两眼冒光，拍打着浑三儿的肩膀，“你小子真有点子，姨没白疼你。事成之后你做姨的副掌柜。”
“咱们也别急着走了，这油水顶得上个员外，咱给钱赚够够的。”
浑三儿眨着眼用力点头，门外突然一声响，吓得两人同时哆嗦。
“糟了，不会又是那个贱人偷听了吧。”
浑三儿出去一看，自己放在窗边的一摞砖，掉下来一块。
孙二娘也看到了。
两人对视一眼，二娘眼底划过一丝阴狠。
……
朔风阵阵，吹皱一池碧水。
胭脂披了山河锦绣图白狐披风立于水塘前。
紫桓来瞧她，她淡淡给他一个笑不似从前那样热烈。
“身子又不舒服？”
“我哪会身子不舒服，我是铁打的筋骨，心也是石头做的。”
她没好气地说，紫桓选了处宅子，是某个当朝官员的房。
胭脂随他去看房时，指了这处宅子说照着这个宅子找吧。
紫桓只看了一眼道，“包你满意。”
不出几日，他竟然从那官员手中买下这处宅院。
他越来越深陷在胭脂的喜怒哀乐中。她欢喜他也欢喜，她哀愁，他不安。
胭脂着实待他很好。
他忙的时候，胭脂煮了粥去探望他，陪他到夜里。再独自回家。
也许是太忙了，这段时日，紫桓在欢好时总是力不从心。
胭脂温柔地揽住他安慰道，“这有什么？听闻男人太累就会这样。你又要重新建起欢喜楼，又要顾着小御街生意，三头六臂也不够使的。”
“来，我喂你吃粥吧。天冷了，多吃肉粥又暖身子，又养胃，消夜再好不过的。”
粥用的碧粳米，大内御贡的货，想是从云之处搞来的。
说到货品，他的确抵不过云之。
多年官宦积累的人脉，不是他小小新晋商人比得了的。
他手里掌握的那些人也不是做这个用的，他不敢妄动。
所以，钱是他的，人脉并不真的属于他。
“你小时候是怎么过的？我都和你讲过我的，你怎么从来不讲你的？怕不是还不信任我？”
胭脂同他一起喝粥，这些日子她越发皮肤光洁，体态丰腴，如一颗夜明珠，散发着动人心魄的美丽。
紫桓饮了杯甜酒，微醺之下打开了话匣子。
“也不怕你笑话，我本是草根出身。”
“谁又不是呢？”胭脂惆怅地附和，“那你定然吃了不少苦。”
她拉起他的手，将头依在他肩上，“你是胭脂此生遇到的最厉害的男人 。”
“旁的人纵然厉害，也是沾了家中的光，出身就站在高处，不像我们这样的人，从山角互相踩着别人的骨血才能站于高位，这其中的滋味，别人不懂，我却是懂的。”
紫桓感动了捧着胭脂的脸，深情在她唇上一吻，“是，你最懂我。”