麻子低头收拾垃圾，浑三儿走过来将手搭在他肩膀上，流里流气，“麻哥儿，回头有空带着弟弟去赌几把呗？”
麻子一激灵，“啥、啥时候想去？”
浑三儿摇摇头，把嘴凑他耳朵边儿说，“你这么害怕一个新来的，不是惹人怀疑吗？“
麻子被他搂着的那半边起了鸡皮疙瘩，直达头皮。
“你怎么待小前的？”
麻子壮着怂胆，一甩手，骂道，“想去赌？人不大，事不少？”
浑三儿被他甩开，门一推，口里嘟囔着，“小爷赌神附身，手气好得很。”
第二天麻子起来，却见浑三儿在纠缠胡子，嬉皮笑脸说着什么。
胡子被缠得脱不开身，沾着县丞的亲，又不好打他，很不耐烦，见麻子出来，便说，“你今天买东西，带他一道出去。”
“什么破亲戚，一来就坏我们的规矩。”
浑三儿笑道拱手，“谢谢胡子爷。今天咱要手壮，给你带好酒。”
“走走，快点，小爷手痒。”
胡子气得直骂，“什么玩意，竟是个五毒俱全的货色。”
二娘也没好脸，从内院走出来，问胡子，“少个小前，我这边活可多了一堆，你最好把活分给新来的。”
“等等吧，今天等他回来我就和他说。”
“打昨天来，他吃得最多，婴儿房一下不进，一个尿布不洗，我叫他抱孩子，他说孩子太吵，怕一心烦松了手把孩子摔死了。”
“派来的什么活阎王。”二娘骂骂咧咧。
其他人皆不服气，院子里气氛变得微妙起来。
“你们差不多得了，钱又不少拿，有本事你们也去和县丞攀亲去。”胡子吼了一声，大家都沉默了。
“这会儿就眼红了，这差事长不长久都不一定呢。”
大家都去做事，二娘心急，产乳羊给杀吃了，那些没用的女人也都弄走了，现在好几个婴儿饿得哭的力气都没了。
这里的娃娃记得有档，和养牲畜差不多，少一个得上报一个。
她有些后悔当初不该把羊杀掉。
眼见一个孩子几乎没了气息，她急忙叫另一个女看护熬了米粥，把米油打出来，喂给孩子，方听到一丝微弱的抽泣。
…………
中午麻子满面红光推开了门。
不光买来新鲜菜，浑三儿手中还牵了头羊，车上额外放了半扇猪。
“快来帮忙卸车，今儿打牙祭，多亏浑三儿兄弟，手气是真的好，赢的钱全拿来请咱们客了。”
他响亮的嗓音贯穿院子，大家都跑过来，喜气洋洋。
浑三儿晃荡牵了羊走进来，“今天吃猪，明儿再宰羊。”
二娘跑来一看，那羊肚子下的乳房胀胀的，是只产奶羊，喜出望外。
“别杀它，留着产奶给孩子们吃。”
“我管他孩子们，又不是我的种。”浑三儿怪叫起来，“我在街上看到它，就是想吃羊汤的。”
“好兄弟，娃娃们没奶吃快饿死了。”
浑三儿不乐意，将目光转向一边沉默的胡子，走上前，将手中的葫芦酒瓶递上去，“五年陈酿，酱香老烧。孝敬您老，请当家的主持个公道。”
“钱是我赢的，大家一起花就算了，算我浑三儿进来的见面礼，可后院就想独霸我一只羊，合适吗？”
胡子也知道万一饿死婴儿，他也要担责任，想了想说，“那今天就先杀这只羊。”
说完目光注视着浑三儿。
“哎——”浑三儿拍着手笑道，“这才叫个公道。哥哥们，杀羊。”
“麻子，拿刀。”
“得嘞！”麻子一溜烟去厨房。
“站住。”胡子喝了一声，瞪着麻子，后者一缩脖子又跑了回来。
胡子打开葫芦喝了一口，正宗纯粮陈酿，一股辣劲直冲喉咙，热乎乎流到胃里。