宅院深深，竹翠森郁。
王扬和刘昭走在竹林小道中，前面由一位衣衫整洁的年轻仆人引路。
刘昭欣赏着竹林景色，只觉心旷神怡：“你家主人倒是会选地方，城里的宅子还能有这么大片竹林，可不多见。”
仆人道：“主人说，这是当年竹林七贤的竹林转生于此。”
刘昭笑道：“这话也只有他能说得出来了。”然后向王扬小声说道：
“我这朋友人不错，只是性子有些痴怪，人评其‘有阮籍之风’，如果到时不小心冒犯你，你可千万别见怪！”
这宅子的主人名宗测，字敬微，是荆州城中的大名士。为人狷狂不羁，素有高名。
当年豫章王镇荆州，曾厚礼请他去做参军，他辞而不就。
五年前，庐陵王任荆州刺史时，以蒲车束帛之礼，请宗测出仕，亦被拒绝。
连王爷的面子都不卖，脾气之大，就可想而知了。
南朝地方行政是县、郡、州三|级制。荆州城属于江陵县，故而又称“江陵城”；江陵县属于南郡辖内，而江陵城恰好也是南郡的首府，故而又有“南郡城”的别称；南郡城又是整个荆州的治所（类似于省会）所在，所以才有“荆州城”之名。
所谓“一城三名”，就是这么来的。
宗测的儿子宗睿现任南郡丞。南郡丞是南郡郡守的副手，大概相当于省秘书长，管理户籍正是他的职权之一。所以刘昭这次带王扬来拜访宗测，正是为了户籍一事。
既然是求人办事，那王扬也就没有什么可见怪的了。更何况此人还有魏晋名士之风，这就引得王扬好奇心起，很想见识一下所谓的“名士风采”。
三人穿出竹林，只见一片小湖横在眼前。
湖边草地上有七块面平如镜的长石，成弧形排列。
其中一石上面，有一个身穿白色宽衣的男子，正闭眼低吟，坦|胸而卧，神态悠闲。
三人走近，只听他吟道：“将命适于远京兮，遂旋反而北徂。济黄河以泛舟兮，经山阳之旧居”
王扬听出，这是竹林七贤之一——向秀思念嵇康等旧友，写的《思旧赋》中的句子。
刘昭走上前去：“敬微，这是又有出游之意了吗？”
宗测闭着眼睛说：“刚买的宅子，我可不出门。我这是神游。”
说完继续吟道：“瞻旷野之萧条兮，息余驾乎城隅。践二子之遗迹兮，历穷巷之空庐”
刘昭早习惯了宗测的脾性，见他不睁眼看人也不生气，调侃问道：
“向子期怀念旧友而作《思旧赋》，现在你老朋友到你面前了，怎么也不看一眼？”
宗测翻了个身，背对刘昭、王扬：“我昨日兴起，下帖请你，你又不来。现在我兴尽，又有什么好看的？”
“我当时有事啊！我和你说，我正在整理一卷奇书，指摘《尚书》——”
“停停停停停！你们儒家那摊子事儿可千万别和我说！”
刘昭本想借此话题顺理成章地引出王扬来，可没成想刚说一句便被打断，只好从长计议：“那客人来了，你总得让个座吧。”
宗测这才坐起身，转了过来，睁开眼睛，没看刘昭，也没看王扬，而是盯着身旁六块大石，口中念念有词：
“这个不行，这个也不行，这个更不可能”
刘昭问道：“你干嘛呢？”