有了这个和夭折的女儿极为相像的小女童,卫清川的祖母才好似有了精神气,一日日慢慢好了起来,而这小女童也从此改名为卫若,成了卫家武馆的二小姐。
卫宣与卫若一同长大,感情甚笃,虽不是亲兄妹,却胜似亲兄妹,待到成人后,卫宣迎娶了同是开武馆的周家的女儿,也就是卫清川的母亲,而卫若则定下了家境殷实的张家小儿子,只待她行过及笄礼后便迎她过门。
可世事无常,卫清川的祖母因女儿卫蓁夭折时过度伤心而亏空了身子,熬了这么多年,如今见一双儿女都有了着落,撑着的那口气终于还是散了,不过短短几天,便撒手人寰,不过半年,其祖父也跟着亡妻去了。
因着父母先后离世,卫若的婚事也只能推迟到出孝期过后,因着怕张家介意,卫家本来便想着若是这张家等不了这么久,这门亲事两家协商着退了便是。
可那张家当时答应得好好的,说什么子女为父母守孝乃是天经地义之事,可不过才一年,却传出了那张家小儿子耐不住寂寞,跑到秦楼楚馆去寻欢作乐,还搞大了妓子的肚子的荒唐事。
卫家愤而退亲,卫若也因此消沉了一阵,不过好在是开武馆的人家的女儿,手上有几分拳脚功夫,心胸自然也开阔些,很快便想开了。
孝期内不能穿红着绿,她便也和兄长一般作男子打扮,亲授学徒,和兄长一起将卫家武馆打理得井井有条,名声日显。
可女子一旦见过外面的广阔天空,就不会再甘于困守在内宅之中,三年孝期结束,卫宣终于反应过来应当要为自家妹妹找个好人家了,可尽管他与周氏为她相看了不少好人家,卫若却都不愿松口。
卫宣本以为她是被那张家的事伤透了心,不愿再嫁人,内心叹息,想着大不了养她一辈子便是,可谁知一位前来求宿的游侠,却将卫若直接拐跑了。
那时周氏刚被大夫诊出怀有身孕,卫宣高兴之下便摆了三天的流水席,宴请四方乡邻宾客,一位名唤林鹤观的游侠路过此地,见主人家有喜,便添了一份喜钱,想着吃顿席面沾些喜气。
正在招呼客人的卫宣见他气度不凡,又是生面孔,便拉了人进了内席,与之攀谈起来,谁知两人越聊越投机,酒过三巡,更是恨不得互道为异姓兄弟,就地结拜。
因饮酒饮得多,天色渐晚,卫宣又实在喜欢这个一身侠气的青年人,便邀人多住几日,也好让他尽尽地主之谊,或许是习武之人的惺惺相惜,又或许是盛情难却,本只是想喝杯酒水的林鹤观最后还是答应了下来。
可想着要和人痛快畅饮几日的卫宣第二日清晨却被人慌慌张张的叫醒了,原来是他手下的一个徒弟在外地武馆和人起了冲突,将人打伤了,那边非得要他出面才肯放人。
卫宣情急之下只能叫来已经能独当一面的妹妹,嘱咐她照顾好怀孕的妻子还有不要怠慢了林鹤观这位客人,便简单收拾了行李动身。
接下来的半个月具体发生了什么,谁也不清楚,只知道当卫宣再度回到自家武馆时,一脸焦急的妻子递给了他一封信,并向他传递了一个让他又惊又怒的消息——自己妹妹被人拐跑啦!而且那人还是他恨不能引为知己的林鹤观!
尽管卫若在信中说的是自己不想一辈子困守内宅,想要出去看看外面的大好山河,做些让这辈子不留遗憾的事,还让他不要担心,说是等到自己搞清楚这个世界是否真如那些《女诫》《女训》中写的那样,女子离开了家就不能存活后,她就会回来的。
但据周氏所说,林鹤观与卫若离开不过就是前后脚的事,卫若又是个从小就喜欢听游侠故事的人,卫宣哪里还有什么不明白的,他这是引狼入室,还贴上了自家妹妹!
卫宣第一反应便是命人去追,可据二人离开已过了数日,哪里还能追得上,他又不想让怀孕的妻子跟着一同着急上火,只能压下心中怒火,命人将消息瞒下来,对外只说卫若去远方探亲了。
可卫若说是要回来,但直到卫清川一家命丧魔物之口那天,卫宣都没有再见过她,反倒是林鹤观在卫清川三岁生辰那年去过卫家一次,将自己亲手雕刻的玉麒麟作为生辰贺礼,送给了卫清川。
时过三年,再看见林鹤观时,卫宣心头那股气其实早就消了,想着若是卫若和他一起回来,自己一定忍住不发火,好好同她讲道理,但当他目光落到林鹤观空荡荡的身后之时,却还是忍不住破口大骂,也不顾林鹤观说的卫若是不知道怎么面对他的解释,沉着脸道。
“她侄子都过第三个生辰了!她现在才开始害臊吗?今天这日子不回来,这辈子都别回来了!”说完也不再给林鹤观留一点儿面子,招呼着家丁学徒一起把人轰了出去。
他一时怒气上头,倒是发了好大一通威风,可等到夜深人静,周氏一番劝慰下来,卫宣却又后悔起来,那本来被他随手丢到一边的玉麒麟也被他拿了出来,珍而重之地挂到了还在熟睡的卫清川脖子上。
再后来,直到卫家上下十几口一夕之间全都命丧魔物之口,卫若都没有再出现,只是每年卫清川生辰时,卫家三人生辰之时,都会收到一份来自不同地域的生辰贺礼,那贺礼并不算贵重,但却都是极为用心挑选和包装过的,虽然送礼之人一直没有署名,但卫家人却都心知肚明。
时间久远,他当时尚且年幼,又经历了那样的灭门惨剧,卫清川本以为自己的记忆肯定会模糊不清,可如今回忆起来,却都仿佛历历在目。
温暖烛火下,母亲同他讲这些事时的无奈神情;降霜落雪时,父亲时常望着远方怔怔出神的落寞之色;迷糊午睡间,丫鬟奶妈压低声音提起那个任性的二小姐时的叹息之声,仿佛就在昨日,而他只要一睁开眼,就还是那个无忧无虑的卫家少爷。
“所以,我的母亲,就是你的姑姑卫若,是吗?”林惜不知何时已泪流满面,怔怔地看向眼前之人。
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