“少了不少稚气。”
“真成了大人了。” 在过去的几年里，这里荒漠中的众人总能看到关于你的好消息。“人民日报甚至开辟了你的专栏。”“真的有出息了。” 叙旧一阵后，何雨柱终于开口询问：
“郑部长，您这几年去了哪里？”
“你不辞而别，忽然间就消失了。”“我还以为你出了什么状况呢。”郑部长只是微微一笑。“我去完成任务了。”
“至于具体是什么任务，你就不要多问了。”
“只需知道我们接下来有共同的任务与目标就好。”
与此同时，在另一个地方的四合院中，那些人的境遇仍然没有任何改善。贾家。
在这一两年的时间里，贾张氏已经苍老了很多。她以前并没有一根白发，但现在头发几乎已经半白了，看起来格外沧桑。
这时的贾张氏站在庭院里，看到棒梗从屋子里奔出来。尽管贾张氏十分疼爱自己的孙儿，
但从心里总感到有些膈应。棒梗出生后就一副娘里娘气的模样，走路更是呈内八字步态，仿佛清朝太监般。这让贾张氏愈发感到不适，
总觉得自己家族要绝后一般。
让她更加焦虑的是贾东旭的病情。
贾东旭虽然勉强度过了一年多时光，但如今基本上卧床不起，四肢虽然能动，
却没有力气下床行走。实际上已经是瘫痪的状态。而且贾东旭再也无法从事体力劳动，
这使得家中的经济日益拮据。
整个家庭在这一年多来一直是入不敷出的状况。
开支全都依靠秦淮如四处借款以及易中海的资助得以维持。
此时，在婚房内的贾东旭奄奄一息，几乎只能在床上度日。
如果不是秦淮如和贾张氏悉心照料，恐怕早已遭遇不幸了。
现在这种局面对于许大茂来说也是相当满意的，而且开始从中体会到某种乐趣。
他发现看到贾张氏因忧愁加速衰老让他有种满足感，完全是个意外惊喜。
在同一时间，在后院的秦淮如也面容憔悴，
甚至身上的衣服都打了补丁，
秦淮如一直未曾添置过新衣服或者用布料自己缝制。
家庭的资金全部用在贾东旭治病上了，
因此实在是挤不出钱了。
秦淮如来到了易中海家门口，轻轻敲了几下门。
没过多久，易中海便走了出来。
看着易中海，秦淮如有些羞愧：“一大爷。”
“咱们不是外人，我就直说了吧。”
“东旭的药已经用完了，我们又要为他花钱买药煎药。”
“现在的药费我们还能负担。”
“至于我们现在那间房子的租金。”
“您能不能……”
听到秦淮如的请求，易中海头疼不已。
想到自己曾经把养老寄托在贾东旭身上，现在却成了这般麻烦，他后悔万分。
他曾想通过何雨柱解决一些问题，可惜没有实质性进展，最终依然寄希望于贾东旭的康复。他期待某天贾东旭能重新站起来，到时候他会感激易中海，并加倍报答他的恩情。可事与愿违，一年多过去了，贾东旭丝毫不见好转，他已投入不少钱进去。现在，在易中海看来，贾东旭几乎已经没有指望，继续资助只会是个无底洞。
易中海轻叹了一声：“秦淮如。”
“现在生活这么拮据，就不要考虑租房了。”
“把房子退掉，搬回去和你妈妈一起住吧。”