太医院的捣药房中，洪正轩的目光不自觉地追随着院使徐鹤的身影，见他一如往常，专注地翻阅着案头的脉案，那份从容与淡然，与外界对他的尊崇不谋而合。
然而，洪正轩的眉头却不由自主地微微皱起，心中仿佛被一片迷雾笼罩，满是困惑与不解。
他难以将眼前这位德高望重、医术超群的徐院使，与那晚火光冲天中匆匆掠过、疑似纵火者的身影相联系。
思绪纷飞间，洪正轩手上的活计并未停歇，他细致地捣完最后一味药材，正要收拾残留的药渣，却忽然听到里间院使徐鹤的声音。
“午后我要前往威武将军府一趟，丁将军肩头的附骨疽旧疾，每逢天热就容易复发，痛痒难耐，我理应前去查看一番。”言语间，透露出一丝关切。
紧接着，徐鹤转而看向捣药间，见到洪正轩正在忙碌，就向他温和地嘱咐道：“洪医士，你准备些清热去瘀的膏药，我待会儿要用。”
洪正轩闻言，连忙点头应承，心中虽仍存疑惑，但行动上丝毫不敢怠慢，立刻着手准备起来。
库房中尘封的脉案都是旧时记档，于是洪正轩暗中留意太医院当下的动态，尤其是那些上门问诊的安排。
不料耳畔竟传来了丁大勇将军的名字，这一突如其来的信息让他心中不由微微一震，没想到院使徐鹤上门问诊，竟牵涉到了这位声名显赫的武将。
威武将军丁大勇，是当今寿康太妃的嫡亲胞弟，其家族荣耀源远流长。
回溯先帝时期，丁家父子——上一代威武将军丁巍山与其子丁大勇，犹如两道坚不可摧的铜墙铁壁，并肩作战，令北狄敌军闻风丧胆。
西有兴远侯府镇守边疆，北有丁家父子威震敌胆，他们共同构筑起一道铁血防线，确保了边关的长久安宁与稳定。
然而世事无常，老将军丁巍山在先帝驾崩前不幸因病离世，而其子丁大勇承袭父志，继续以威武将军之名，驰骋沙场，保家卫国。
但是长年累月的征战，一次意外的刀伤，竟悄然演变成肩头的附骨疽，此后多年，此病反复纠缠，令丁将军饱受折磨，苦不堪言。
随着丁大勇的病情日益加重，北境军营的指挥权也逐渐旁落他人之手，威武将军府昔日的辉煌与荣耀，如今只空有虚名，风采不再。
而宫中的寿康太妃，却因没有子嗣，对于胞弟丁大勇的困境，亦是心有余而力不足，只能默默守望，无从助力。
对于顽固难缠的附骨疽，洪正轩也一直有用心钻研，力求寻得根治之法。
在华佗所着的《青囊书》中，记载着一种极为大胆的治疗手段——刮骨疗伤。
然而此术虽古已有之，但在当今医术水平下，实施起来却是风险重重，稍有不慎便可能危及患者性命。
洪正轩自然不敢与神医华佗相提并论，心中亦不禁犯难，丁大勇将军虽有英勇之名，但能否如三国时期的关云长那般，忍痛接受此等剧痛之疗，实乃未知之数。
思绪至此，洪正轩不禁轻轻摇头，此次院使徐鹤去往丁府，究竟是普通的例行问诊，还是暗藏玄机，尚难定论。
他决意暂时按下心中的种种疑惑，静待时机，务必设法查阅丁大勇将军的脉案。
隔日，洪正轩选定了去乔三河大人府上拜访的日子，并差人送去了拜帖。
乔府很快就回了信，表示欢迎洪医士的到来，并会安排好一切。
到了约定的日子，洪正轩带着精心挑选的几本医学典籍，以及自己的一些心得笔记，登门做客。
乔府内，刑部提刑官乔三河早已在书房中等候。他虽年迈，但精神矍铄，眼中闪烁着智慧的光芒。
见到洪正轩到来，他微笑着站起身，亲切地招呼道：“正轩啊，你可算是来了，老夫可是盼你好久了。”
洪正轩连忙行礼，恭敬地说道：“乔大人，久未来探望，还望见谅。”
“嗯，见谅见谅，到了我这书斋，我们就不讲官场上那套繁文缛节，这糕点可好吃了，你尝尝。”
乔三河摆了摆手，示意洪正轩不必客气，两人一同坐下。
书房内布置得古朴典雅，书架上摆满了各式各样的书籍，空气中弥漫着一股淡淡的墨香。
“今天书房倒是安静，怎么不见乔姑娘？”洪正轩看了看周围，拿起一块糕点，脱口而出。
“这丫头听说城南开了粥棚舍粥，这两日都去帮忙了。”乔三河捋了捋花白的胡须，脸上满是笑意。
落座后，两人便开始探讨起医学之道，从《黄帝内经》到《伤寒杂病论》，从草药药性到针灸疗法，两人聊得不亦乐乎。
聊着聊着，话题不经意间转到了太医院。
“乔大人，我在太医院偶然翻阅到为您上门诊疗咳疾的脉案，然而平日里却未曾见您有过咳嗽之症，是开具的药方疗效显着，已经药到病除？”
洪正轩一边仔细端详着乔三河的气色，一边缓缓说道，初观之下，对方确无半点病容。
“哦，你说那事儿啊？哈哈……”乔三河轻笑一声，摆了摆手，即便书斋内并无他人在侧，他仍旧压低了嗓音，“那药啊……不吃！身子骨才能好呢！”
此言一出，洪正轩口中那半块糕点竟忘了送进嘴里，愕然地望向对方。
乔三河不愧是老成练达之人，话锋一转，反而向洪正轩发起问来。
“你小子，看来是瞧出些门道来了吧？”乔三河挑了挑眉，语气中带着几分试探。
洪正轩心中一动，知道这是乔三河在试探自己，也不再隐瞒，压低声音说道：“乔大人，脉案上记录详尽，若非亲眼所见大人康健，我几乎要以为那脉案是真的了。但既然大人无恙，这其中必有蹊跷。”
乔三河眼中闪过一丝赞赏，轻轻点了点头：“你果然心思细腻，太医院如今的风气，可真是让人忧心。徐鹤那老家伙，虽然医术高超，但心思却越来越难以捉摸。”
洪正轩放下手里的糕点，正襟危坐，想不到乔三河直接点出了徐鹤的大名。