东曹掾傅巽（xun）见刘琮久久不能回神，等到剩下的人离开，留了下来和刘琮谈心。
刘琮双眼疲惫，但还是打起精神来，以为他来献策，“你可有何良计？”
傅巽话一顿，转而才道：“州牧，强弱都是定势。”
一开口刘琮就听出来不对劲，这是先抑后扬，还是……
“曹操以汉室朝廷出兵，荆州终究是汉土，荆州牧也是汉室臣子，臣下抵抗朝廷，乃叛逆之举。”
原来真是劝降。
刘琮心里不高兴，语气也温和不起来，“东曹掾是什么意思？”
都称呼官职了，显然积压着不满。
可傅巽却没有停下来的打算，而且，这并不是他一家之想法。
“州牧且耐心听我一言。”傅巽不急不慌，“州牧认为，以荆州兵力民力，对抗中原之地，如何？”
刘琮心知肚明，可心里还憋着一股气。
傅巽没有逼迫他回答，但话里的锋锐却不会因为他的态度温和而改变。
“我知道，州牧认为可以倚靠刘备，但用刘备抵抗曹操，并不适当。无论从哪一条走，抵抗朝廷大军都是自取灭亡之道。”傅巽眼神锐利，“州牧觉得，自己和刘备相比，何如？”
刘琮闷声道：“我不如他也。”
傅巽层层递进，完全不给刘琮空闲的思考时间。
“刘备确实有能力有担当，还是汉室宗亲，可正是因为如此，所以州牧才更不可用他来抵抗曹操。”
刘琮眉间紧皱，显然他对刘备并不是全然的不喜，不明白傅巽话里的意思。
傅巽却是戳破，说：“很大情况下是，刘备无法抵抗曹操，那么荆州落入曹操之手，但抵抗之人是何下场，经历战火的荆州会沦为何样，州牧应当清楚。”
人都有自保的心理，刘琮也不例外。
他亲手送出去的荆州，和曹操耗费兵力大力打下来的荆州，要面临的后果天差地别。
“若是刘备能抵抗曹操……”傅巽说出来都有些艰难，“州牧难道认为，这样的刘备还能是您的臣下？”
那样的话，左右荆州都保不住，何必成全了他人。
颇为自私自利又小人的一种想法，但偏偏是人性。
若是将荆州献给曹操，刘琮只会有不舍羞愤的情绪，但并不会认为这个提议荒唐。
可按照傅巽的想法，若是有那百分之一的可能性，刘备成功抵抗曹操，那他还有何脸面坐在荆州牧的位置上？
想到一直依附他们家的刘备有一天突然站在他的头上，刘琮心头抵触不愉。
傅巽见他脸上的神情就知道可行，哪怕刘琮没有当场给他答复，但无论接下来他去询问谁，都只会有一个声音：
投降。
刘琮不死心，又问了一圈身边的人，蒯越、韩嵩、王粲全部都和傅巽是同一个想法。
曹操的大军压境，突然上任的庞大责任，身边人的退却，终于让刘琮无力负担，他认命般地选择投降。
刘琮派遣使者去和曹操请降，他也明白刘琦和刘备是绝对不可能同意这般行事，因为一直都有意瞒着刘备。
刘表过世的消息传得满天飞，刘琮请降得消息倒是瞒得死死的，还是刘备自己发觉不对劲，派了亲信去当面问刘琮，刘琮这才没办法，只能派人去亲自告知刘备。
可这时候已经晚了，曹操轻装突进没有丝毫放松，他人已经抵达宛城，刘备拦都拦不住了。
曹操收到刘琮的请降信自然喜上加喜，与之相反的是快要吐血的刘备。